第57章 第57節 （1/4）

杜斯坦不在乎邊境親王領的菜雞互啄，對於這些自己送上門來的勞動力，帶法師指示一律送去三河府挖礦，還能借機從安霽月那裏收一筆“勞務中介費”。這對於難民們而言也是好事，安霽月給礦工的待遇要比他們原本的生活條件好得多。

至少他們終於能喫飽飯了，生病了、受傷了也能獲得治療。就算他們因爲某種原因喪失了勞動能力，安霽月也會一天兩塊雜糧餅子養着他們。

至於市長先生提出的對這個不明勢力進行調查的建議，杜斯坦想了想就同意了。三精無論哪一家都很重視情報工作，哪怕是最自閉的阿斯萊也不例外——在舊世界那種類繁多的“販劍的”當中，有一支名爲“斯卡洛克射手”的木精靈僱傭兵，他們被認爲是整個舊世界能夠用金子僱傭到的最好的弓箭手，沒有之一。

然而木精靈們實際上並不在乎僱主支付的黃金，他們真正的酬勞是能夠藉機觀察僱主的軍隊，並把情報送回艾索洛倫森林。

雖然不認爲邊境親王領這個破魚塘裏能蹦出大白鯊來，不過從善如流的杜斯坦還是派了一隊艾里昂掠奪者，前往邊境親王領中部地帶調查情況。前腳簽署完調動命令，後腳帶法師就將此事拋在了腦後，轉而關心起自己接下來要做的事情。

安霽月需要他親自回一趟奧蘇安，並在洛瑟恩和白塔設立情報站。如果有可能的話，最好設法混進鳳凰王廷，從而獲取來自高等精靈權力中樞的第一手消息。當然，考慮到帶法師在馬桶圈那糟糕透頂的風評，後一條的難度相當高，所以不作強求。

按照計劃，杜斯坦會在海門關僱一艘矮人的蒸汽船前往米拉格連諾，然後在那裏換乘高等精靈的商船前往洛瑟恩，整趟行程預計需要花費半個月的時間。隨行人員除了必要的僕役之外，還包括兩名剛招募出來的魔劍士和一名貴族，以及那隊從可往堡帶回來的荷斯劍聖。

爲了能夠敲開鳳凰王廷的大門，杜斯坦專門準備了一批貨物，包括巴瑞爾遠程部署在阿肯多夫的一噸星鐵，還有安霽月友情贊助的蜀錦和靈石若干。以現任鳳凰王芬努巴對外交工作的重視程度，這些貨物有很大概率能讓他親自接見杜斯坦。

當然，就算不見也沒甚麼大不了的。杜斯坦不會在奧蘇安待多長時間，搞不好當天去、當天就回來了，畢竟“猴子愛好者”甚麼的……

杜斯坦帶着隨從和貨物從阿肯多夫出發的同一天，安霽月也正好率軍從玄水出征，只不過前者是南下，後者是北上。節度使不知道赫特維希親王能夠拿出多少兵力，因此她是按照由安西軍獨立攻下莫德海姆的標準，準備了一支萬餘人的軍隊，包括十四個步幢、兩個散騎幢、一個武騎幢、三個炮幢，以及各種支援保障單位若干。

算上由殷似染統率的、目前在血水河沿岸佈防的兩萬人，以及三河府各處的駐軍和可往堡的部隊，安西軍的總兵力已經超過了四萬人。安霽月對此其實沒甚麼實感，這些部隊所需的裝備和物資基本都是靠戰爭聖典來供應，真正從三河府的賬面上走的軍費開銷只有這些人的俸祿，以至於節度使差點產生一種“養軍隊似乎也沒多費錢”的錯覺。

嗯，差點。每當覺得自己出現了認知偏差的時候，安霽月就會翻翻兵工廠的研究經費支出明細，多則十來頁、少則三五頁，這種錯覺保證消失得無影無蹤。

從時間上推算，當安霽月親自率領的這支軍隊走到奧斯特馬克的時候，赫特維希親王差不多也該回到貝克港了。如果發生了小概率事件，親王拒絕了震旦人的幫助，節度使依然會揮師奪回莫德海姆，順便住下來不走了。

好在這種事情並沒有發生。當安霽月率軍抵達屠夫堡時，一封赫特維希親王的親筆信幾經周折，終於送到了玄水。在信件裏，親王首先以謹慎的措辭感謝了震旦人的好意，接着委婉地表示進攻莫德海姆的時機並不成熟，不過他依然願意與安霽月進行一次會面，就此事進行更加穩妥的探討。如果計劃確實可行，他願意和震旦人組成聯軍。

“我軍先在邊境線上紮營，”隔空看完信件的安霽月說道，“然後派鷹揚衛去一趟貝克港，給赫特維希親王送封信，就說我軍希望能夠得到入境許可。”

領着使節團往別人家裏闖是一回事，帶着一整支軍隊亂躥則是另一回事。安霽月認爲身爲震旦人，一定要有禮貌，絕對不能像巴託尼亞人一樣自說自話地往別人家裏鑽。

送信的鷹揚衛是早上去的，當天傍晚就回來了，還帶着個年紀不輕的帝國軍官。後者自稱是赫特維希親王的軍事顧問，前來就外軍入境一事進行洽談——說是這麼說，其實所有人都知道這人是來觀察震旦軍隊的情況的。

看得出來，這名軍官對於自家邊境線上突然冒出上萬人馬這事相當喫驚。他反覆詢問震旦人究竟是怎麼過來的，當得知矮人居然允許震旦人使用他們的地下隧道，這名軍官頓時露出一副三觀受到嚴重衝擊的表情。

在安霽月的授意下，除了女性軍官的住所（注1）和幾個最要緊的地方，這名帝國軍官被允許在震旦人的軍營裏隨意走動，想看甚麼看甚麼，交談也基本不受限制。帝國軍官於是在營壘裏晃悠了差不多一整天，收集到足夠多的信息之後便向震旦人告辭。鷹揚衛把他送回了貝克港，並帶回一封赫特維希親王的信件。

親王同意與震旦人聯手，組成聯軍奪回莫德海姆。

……

注1：和官方震旦不同，安氏震旦、至少經制兵是沒有女兵的，不過倒是有女性軍官。我個人認爲，雖然超凡之力抹平了男女在體能上的差距，但是女性不適合戰鬥並不僅僅只是因爲體能上的劣勢，絕大多數女性在心理上同樣無法承受戰鬥乃至於戰爭的巨大壓力，因此女性軍官有，但是不多。

第一八三章 赫特維希親王

在安霽月看來，沃夫拉姆·赫特維希親王是個有趣的人。

這位親王在帝國很有名，只不過並不是甚麼好名聲。帝國曆2485年，一支規模龐大的綠皮軍隊入侵了奧斯特馬克，當時纔剛繼承選帝侯之位不久的赫特維希親王披掛上陣，指揮奧斯特馬克軍隊對抗這場WAAAGH！！。由於那個時候的親王還不到二十歲，而且此前從未指揮過任何一場戰鬥，永恆之光騎士團的大團長凱斯勒就提出由他接管全軍的指揮權。

覺得自己被輕視了的親王拒絕了這個要求，堅持要親自指揮戰鬥。作爲對親王的固執的回應，凱斯勒率領恆光騎士們離開了戰場，留下親王和他的軍隊獨自面對綠皮狂潮。最終，奧斯特馬克軍隊慘勝，在沒有重騎兵支援的情況下艱難地打贏了這場戰役，但同時他們也爲此付出沉重的代價，並且一直沒能從這場皮洛士式的勝利中緩過來。

從那之後起，“赫特維希的愚行”就成了帝國的傳世名梗。儘管一度淪爲笑柄，但承受了巨大打擊的赫特維希親王並未因此一蹶不振，反而充分吸取教訓，變成了一位作風穩健的卓越統帥。在最近舉行的選帝會議上，赫特維希親王在第一輪投票中把選票投給了鮑里斯，因爲他認爲帝國需要一位成熟可靠的領袖，而不是一個年齡比他還要小几歲的花花公子。

假如沒有安霽月攪局的話，在第二輪投票開始前，卡爾·弗朗茨私底下與赫特維希進行了一次會面——除此之外，卡爾還見了很多人——成功地說服親王把票投給他，最終以八張選票當選爲帝國的新皇帝。在這個被各路人馬攪合得一塌糊塗的時間線，鮑里斯宣佈“出於原則性考慮”退出競選後，鮑里斯本人還有大尤里克在第二輪投票中棄權，卡爾得到了剩下的全部十二張選票。

加冕之後，卡爾首先以皇帝的身份宣佈，正式廢除科尼格沃德家族的選帝侯身份，同時任命範米爾·馮·勞科夫爲奧斯特領的新選帝侯。新皇帝做的第二件事情，則是宣佈將會親自率領瑞克領軍隊北上，支援正被諾斯卡海盜劫掠的諾德領。

一起北上的還包括一隊來自天空學院的戰鬥法師，以及一臺渾天神輦。天堂法師們向皇帝保證，在這臺魔法裝置的幫助下，他們能夠預測出北佬的行動路線，從而提前趕到諾斯卡人即將發動大規模登陸的地點伏擊他們。

當然，以上種種都和赫特維希親王沒甚麼關係。新皇加冕之後，親王就乘船回到了貝克港，準備處理之前某節度使途徑奧斯特馬克領時的提議：組成一支聯軍遠征莫德海姆，淨化瀰漫在那裏的腐化。

奧斯特馬克領的領土大體上可以北、中、南三個部分，北部是獅鷲林（注1），中間是大片的曠野與丘陵，南方則是有着可怕名聲的死林，死林最南邊就是莫德海姆。奧斯特馬克的前首府坐落於斯提爾河畔，過了河就是斯提爾領。

自從帝國曆1999年，莫德海姆被從天而降的雙尾彗星，或者說一顆巨型次元石隕石毀滅之後，死林就成了凡人的禁地。無處不在的腐化導致人類一旦進入這裏，就必須面對身體與心靈上的雙重摺磨，最後不是精神失常就是身體變異，又或者兩樣一起來。

這裏長期盤踞着混沌信徒、野獸人部落、變種人幫派，以及必不可少的鼠鼠們。直到帝國曆2302年，“虔誠者”馬格努斯率領帝國軍隊北上時途徑奧斯特馬克領，這位傳奇人物擊敗了盤踞此處的混沌勢力，並將莫德海姆的廢墟付之一炬。

理所當然的，這沒甚麼用。普拉格的腐化程度要比莫德海姆輕，結果詛咒之城被反覆焚燬重建了好幾次，各種淨化儀式沒斷過，照樣搞不定根植於大地之中的墮落。