第97章 第97節 （1/4）
“如果僅僅是這樣，對於鋰資源的消耗也並非不能接受……但是…這個世界的地球在上世紀80到90年代之間也就是氘氚可控核聚變實現了同一時期，電池儲能技術突然出現了一次爆發式的進步，導致相對廉價的電動汽車技術提前開始普及，電動汽車產業對於鋰的需求與氘氚可控核聚變技術對於鋰的需求產生了劇烈衝突，由於電動汽車工業佔據和消耗了大量的鋰資源，這個地球上的人類文明不得不嘗試研發相比氘氚反應對於鋰資源需求更少的聚變技術。”
“也就是我們現在看到的作爲主流的氘氦三可控核聚變。”
“這個世界的月球有些古怪，氦三在月壤中出現了某種不正常的奇怪富集效應，這原本是在自然條件下根本不可能發生的，這種不自然的氦三富集效應使得月球上的氦三在月球上的某些區域形成了大片擁有開採價值的氣田，讓這個世界的人類得以以相當低的成本獲取月球上的氦三。”
“而且這個宇宙中的一些物理參數，也讓氘氦三聚變的難度比我們那邊要低一點，處於航天競賽中的美蘇雙方分別在80年代於月球上發現了大片擁有開採價值的氦三氣田，讓這個世界在20世紀90年代就實現了氘氦三可控核聚變的商業化，當然，這也導致了一些預料之外的後果。”
“這就是爲甚麼？這個世界的人類文明明明在電子技術水平上要比我們熟知的那個世界更低，但是文明規模卻要比我們還大一點嗎？”
“21世紀初的文明規模就已經達到型，其中絕大部分是地球以及月球上的大型氘氦三核聚變反應堆的貢獻。”
“順帶一提…這個世界的人類，在火星已經有了近千人規模的前哨站。”
“他們在1995年就實現了載人火星登陸，並在90年代末建成了數艘以氘氦三聚變反應堆驅動的可變比衝磁等離子推進器的地火軌道轉移大型運輸船，這型運輸船的型號叫團結級飛船，在首次地火轉移中就飛出了高達每秒44.7千米的速度增量，成功在地火轉移窗口期內實現三個月從地球軌道飛抵火星的記錄。”
“當然…是隻帶了單程燃料的情況下，他們在火星表面和火星軌道上有完善的燃料製造和存儲設施，進行地火軌道轉移的飛船，不需要考慮返程的燃料，而是飛抵火星後，直接利用火星軌道上在軌在軌運行的空間站上的燃料存儲設施進行補充後再返回地球。”
“至於咱們船上那位，就是在第一次火星登陸競賽當中的其中一位蘇聯宇航員，看樣子，他們想要把一顆小行星拖拽到火星軌道進行開採啊，不過因爲其中一根錨杆上存在的一個小小的亞微米級裂痕直接導致整個任務功虧一潰了。”
“但是碰上我們也算是某種意義上的因禍得福了吧。”
“對了…我們接下來怎麼辦？繼續維持觀察嗎？”
“嗯…先繼續維持觀察吧，不過…咱們之前來的時候好像導致了一個小小的意外啊？”
“甚麼意外？”
“這個…我們飛船的龐大質量導致特洛伊小行星羣裏的一顆小行星逐漸偏離原本位置，開始脫離特洛伊小行星羣所在的木星拉格朗日點，按照這顆小行星目前的軌道，它會在木星引力的作用下，逐漸朝內太陽系飛去，如果不出意料的話，大概在幾個月後，地球那邊的人類就能觀測到它了。”
“一顆掠過內太陽系的小行星而已，應該不會引起甚麼太大的注意吧？”
“不…關鍵是這顆小行星的成分，根據我的掃描，這顆直徑1.1公里的小行星內部含有高達20萬噸以上的銥、鉑還有金元素。”
“它的價值足以讓全人類願意花大成本把它拖到地球或火星附近，並對它進行開採，不過嘛……”
“你不會是打算？”
“我想…看看這個世界的人類是否有不斷向着太陽系升空進軍的勇氣和探索精神？”
“以這顆小行星目前的運行軌道來看，它會經過火星附近，如果這個世界的人類將它拖拽到火星附近開採的話，很有可能會促進火星作爲一個地外殖民地更大規模的發展，成爲繼月球之後的下一個通向太陽系深空區域的跳板，促進地球上的人類更進一步的發展爲跨行星乃至恆星系文明，不過…如果將小行星拖拽到火星軌道上開採，就意味着必須要走長期發展路線。”
“在火星軌道上開採小行星的話，可以直接在短期內受益的，只有火星殖民地，這些高價值礦物需要花費不少的時間和成本才能運回地球，地球方面也必須建立更加完善的太空礦物加工，存儲和接收設施，雖然這會進一步加大開採小行星的前期成本投入，但是長期所帶來的是人類太空工業化規模和體系的全面完善，百年後的人類將可以更加輕鬆的走向太陽系的深空。”
“但…你我都很清楚…人類可不是甚麼願意把目光放在長遠的高尚生物，相反，大部分人類只能看到自己眼前的那麼一點短期利益。”
“如果把這顆小行星拖拽到地球軌道上的話，確實可以在短期內以更低的成本獲取更大的收益，但這會讓對火星基地的建設投入開始大規模萎縮，沒有足夠大規模的太空工業基礎設施建設的人類在未來的百年以內都只會也只能在地月系內活動。”
“短期收益確實可以暫時滿足地球上大部分人的需求，但長期收益才能讓人類真正更快的進一步發展爲一個星際文明，我想看看…這個世界的人類在短期利益與長期發展路線之間到底會做出甚麼樣選擇？”
“如果…他們能放下自己本性中的那股子總是隻能看到自己眼前的那點利益的短視本性的話，那…我們願意在這個基礎上再推他們一把。”
“一個更加順利的走向恆星系物種的機會和小小幫助。”
“更何況我們來這個太陽系裏本身就是有這個目的的，準備找個合適的小行星發射馮諾依曼自我複製機吧…如果這個世界的人類做出了更加正確的長遠選擇，我們不介意再推他們一把，讓他們未來有直接邁向其他恆星系的機會。”
凱莉·鮑德溫現在感到非常鬱悶，她一個人坐在自己最喜歡的宇航員酒吧裏喝着悶酒，她是NASA外星微生物探索項目的負責人和主管，自己和自己團隊裏的其他同事，共同爲這個項目努力了超過八年，他們開發了一款可以在火星或太陽系其他天體的地下溶洞中進行探索的四足機器人，通過人工智能技術，他們開發的機器人可以自動識別可能存在於地下溶洞環境中的地外微生物或細菌的痕跡，如果能在其他行星上找到微生物這樣的生命存在的證據，毫無疑問對於科學來說是一個巨大的發現，但這一切都在今天早上戛然而止。
今天早上，美國宇航局NASA的新任局長伊萊突然來到了自己的實驗室視察自己的工作項目，自己和同事們高興的爲他展示了一番團隊所研發的機器人與已經取得了一系列技術成果，這位局長先是大力誇讚了凱莉的團隊成員們一番，然後突然話鋒一轉，表示航天局現在的資金有些緊張，不得不砍掉或推遲一些項目，比如凱莉的外星地下溶洞探索用機器人項目，這也是凱莉·鮑德溫爲何會坐在酒吧裏喝悶酒的原因，自己和同事們努力了整整八年的成果就因爲航天局局長的一句話，徹底化爲烏有，想到自己和同事們辛苦開發的機器人技術以後，可能只能躺在倉庫裏喫灰然後爛掉，凱莉·鮑德溫氣不打一處來，再次回想起今天早上的回想起來讓人感到惱火的與航天局長的對話。
………
數小時前的早上
“這些紅色的斑點，就是它探測到甲烷氣體的地方嗎？”
“是的，甲烷很有可能是細菌或微生物產生的，這表明這些甲烷氣體附近很有可能存在生命，而火星的北方區域遍佈這樣的熔岩管……”
“就像你在實驗室裏模擬的這個環境一樣嗎？”