第458章 第458節 （1/3）

1899年，由於副熱帶高氣壓帶過度向北，不僅影響到了東亞大陸的氣候，淮南、蘇南大旱，更是讓印度中部的比哈爾邦地帶也經歷了旱災，進而引爆了一場因稅收過重而產生的農民起義。

當地的英國殖民政府，正在從印度東西海岸調龍蝦兵前往內陸，打算平定農民暴亂。

因此，至少在暴亂平定前，暫時無法啓用印度人。

所以，對於袁項城來說，眼下是一個天然的時間差！

“去電張謇，讓他和英國人談判時可以退讓半步，可以不再勞工管轄權上與英國人有過多糾纏。

但要記住一個重點華工月薪不得低於愛爾蘭苦力，傷亡須按國際勞工法賠付，另加一條：英國海關須對中國生絲減稅三成！”

...

電報順着海底光纜迅速傳回倫敦，而1899年7月的倫敦，霧氣裹挾着煤煙在泰晤士河上空翻滾。

河岸邊，聖凱瑟琳碼頭的起重機像僵死的鋼鐵巨獸般沉寂，成排的貨輪鏽跡斑斑，桅杆上纏滿海鷗的哀鳴。

船靠在岸邊，海岸線上放滿了各種等待裝載的補給品。

火車停在站內，原本各地打算運送到南部沿海的物資，只能堆在地上，無人搬運。

布爾戰爭吞噬了數十萬英國青年，不僅讓南非殖民地的礦井與鐵路陷入癱瘓，就連英國國內也逐漸出現了問題。

最基本的社會運轉，慢慢開始阻塞了。

缺人，到處都缺人！

環顧全球，英國殖民地部不得不將目光投向遠東。

“每人每月3英鎊？上帝，這些黃種人只配拿一半！”德比郡礦主揮舞手杖，杖頭金獅幾乎戳到鼻尖。

聽說倫敦最近來了不少遠東的黃種人，他們的到來，極大的補充了倫敦勞動力市場短缺的現狀。

但是，對於黃種人是否能幹，大部分英國僱主還是持懷疑態度。

“中國人，中國人真的不會偷懶嗎？”

“不會連愛爾蘭人都不如吧？”

“我賭黃金產量會下降10％！”

“20%！這些苦力可不像印度人一樣，能連續工作16個小時。”

如果說私人老闆缺乏勞工，還只是利益受損，愁眉苦臉的話。

那正處在戰爭中的大英帝國缺乏勞工，所面臨的後果，則更爲嚴重。

畢竟，誰也不想讓南非戰事繼續拖延下去了，大英帝國已經爲此付出的夠多了。

英國國會大廈內，外交部大臣約瑟夫張伯倫將一沓電報摔在橡木長桌上：“布爾人炸燬了金伯利鐵路！開普殖民地需要三萬名勞工補充人力，下個月必須到崗！”

議會的穹頂下，爭吵聲震落灰塵。

布爾戰爭吞噬的不只是帝國榮譽南非金礦癱瘓、印度苦力暴動、本土青年被徵召殆盡，連利物浦造船廠的鉚釘工都換成了白髮老頭。

愛爾蘭人寧願餓着肚子坐船去美國流浪，也不願跑到倫敦喫一口英格蘭；瘤陸3，+鄧+艾費t：人提供的麪包。

財政大臣扯松領結，嗓音嘶啞的答道：“銀行家們要求政府拿出更大的決心來，改變現狀，否則下季度國債利息……”

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“那就去東方找人！”

老張伯倫一拳砸向地圖上東方那片沉睡的巨獅，“中國人不是說要收購黃金嗎，他們不是有4億人口嗎，向他們要去！

出多少黃金，就能換來多少人！”

第505章倫敦之困