第5章 第5節 （1/4）

這趟旅途本身，比羅素預想的要順利。

然而，沿途的景象，卻讓他心頭那點輕鬆蕩然無存。

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重新修復第六章

琥珀仁醫卷 : 第七章 哀地裏亞

眼前的景象，遠非僅僅是白雪覆蓋的荒原與幾株枯樹。

若只是如此，絕不足以撼動活過兩百年的羅素。

真正讓他觸目驚心的，是雪地裏一個個人工挖掘的淺坑。

坑中躺着一具具姿態安詳、彷彿只是沉睡的屍體。他們是自願埋葬在這裏的。

死亡對他們而言，並非終點，而是期盼已久的歸宿。

這些雪坑還很新，風雪尚未完全抹平痕跡，將死者徹底封入永恆的純白。

羅素一眼掃過，憑他兩百年的經驗判斷，坑中許多人患的並非絕症。有些病痛，甚至尋常醫生也能治癒。

但他們顯然對生毫無留戀，對死卻充滿嚮往。在這裏行醫，難度可想而知。

遠處，更多新堆起的雪墳如同大地蒼白的瘡疤。羅素的心情沉重如鉛。

這些人本可活下去，卻選擇了終結。他迫切需要一個答案，去解開那個困擾他多年的疑問？

爲何總有那麼些病人，明明有救，卻平靜地拒絕他的治療，微笑着說“活夠了，不必麻煩醫生了”

懷着這份沉重，羅素來到了哀裏地亞緊閉的城門前。

門前積雪已被清掃乾淨，幾支簡易火炬在寒風中搖曳，提供着微弱的光明。城門前空無一人，連守衛的影子都看不到。

或許城內正在舉行盛大慶典？許多城邦都有節日緊閉城門的習俗。

羅素暗忖自己來得不巧。但城外的風雪遠不及城內蔽身。他抬手，輕輕叩響了厚重的城門。

等待良久，門才緩緩拉開一條縫隙。一張蒼白而疲憊的臉探了出來，屬於一個身材健碩卻精神萎靡的衛兵。

他警惕地打量着門外披着厚重皮披風的外鄉人。那雙淡青色的眼睛，竟蘊含着對生命的期許，甚至……一絲悲憫？這與哀地裏亞人普遍瀰漫的死寂麻木截然不同。

“外鄉人，”衛兵的聲音微弱，帶着濃重的倦意，“來哀地裏亞何事？若非緊要，請回吧。今日舉行葬禮，不接待外客。”

“我是羅素，”門外的醫生語氣平和，臉上帶着慣有的溫和微笑，“來此醫治病痛。勞煩開門。”

衛兵像是被凍僵了思緒，沉默片刻，才猛地吸了口冷氣：“嘶……您？您是那位……琥珀仁醫？”

羅素點頭確認。一絲微弱的欣慰掠過心頭。兩百年光陰，許多人已忘卻“羅素”之名，只記得“琥珀仁醫”的稱號。

“請稍等！”衛兵認出了他，語氣中多了一絲罕見的激動，但疲憊感揮之不去，“這就開門！”

他轉身招呼同伴，沉重的城門在兩人合力下，發出刺耳的摩擦聲，緩緩敞開。

羅素踏入這座被風雪禁錮的城邦。與奧赫瑪相似，它依山而建，這在翁法羅斯並不稀奇。

但眼前的景象與黎明聖城天差地別：破敗、簡陋、死氣沉沉。建築低矮擁擠，規模狹小，整個城邦人口或許僅兩三十萬。

凋零與破敗無處不在，無聲訴說着生的苦痛與死的慰藉。

哀地裏亞人堅信：生前飽受磨難，死後方能享福，何必執着於這無法帶走的塵世？

按常理，這般消極的城邦，或早被鄰邦吞併，或已自行消亡。但哀地裏亞人將戰場視爲通往冥河的捷徑，是至高的榮耀。

這使得這座極北雪國，僅憑不足五十萬人口，竟躋身六大城邦之列。

在羅素看來，他們的戰鬥意志甚至超越了懸鋒人——一個爲享受紛爭而戰，一個爲擁抱死亡而生。