第28章 第28節 （1/4）
到了“極樂寺”的門前，明舟大師左右環視，猶豫了一會兒，點頭說：“差強人意！雖然墾荒出來終究不過是貧瘠的旱田，地方卻還算寬廣，日後可以儘量開發。此地的‘一職知行’，姑且也是一份基業了。”
接着明舟大師把極樂寺理論上的繼承人淨澄和尚叫過來，簡單詢問了一番，訝然表示：“他倒有些慧根，可惜年紀大了，來不及當學問僧培養。日後輔佐新三郎，或許有希望做個名奉行。”
淨澄和尚汗流浹背地連聲稱是。
然後明舟大師還跟大井重家敘了敘舊，鄭重地說：“只要盡心幫助新三郎，定能恢復家名，另創基業。”
大井重家也表示認可。
這邊氣氛嚴肅，那邊阿豆姑娘見到田野風光，卻是頗爲興奮，忘了裝作羞澀，開開心心地跑來問：“周圍的田地，開墾出來要種甚麼呢？”
久保新三郎便告訴她，這邊正在忙活的是小米，那計劃下半年種大麥，遠一點是黑麥田，其他的，全都已經種上稗子。
阿豆姑娘眨着一雙大眼睛，看來看去，興致勃勃地分辨了一番，又說：“小米、大麥、黑麥我嘗過，都不怎麼好喫。這個稗子，我卻只在書上看過，從沒見過，更沒喫過。”
久保新三郎大爲窘迫，不知如何應對。後世有些人可能覺得稗子煮成粥還挺好喫的，但那是在燃料充足火力富餘的前提下才可能實現的。十六世紀的農民不可能那麼奢侈，都是煮到差不多熟了就喫，可顧不得口感。
明舟大師卻笑道：“不如就讓她嚐嚐吧！”
而阿豆姑娘聽聞此言，連連點頭，展示出躍躍欲試的神情。
既然老和尚發了話，新三郎只得照辦。
他便派人去找附近最窮的村民家裏，取了個乾淨碗，拿一文錢換了一份稗米粥回來。
阿豆姑娘充滿期待地端過來，看着那灰白色的濃稠流食，還挺好奇，馬上嚐了一口。
接着瞬間色變，臉上泛起苦澀神情，鼓着腮幫子，像個小倉鼠一樣奮力咀嚼，勉強嚥了下去。然後立刻把碗塞到旁邊小尼姑手上，連連搖頭：“這是食物嗎？簡直是用熱水泡木屑！比小米、大麥還難喫許多呀！”
但尚未等到明舟大師或者新三郎說話，須臾間她又反應過來，恍然道：“這裏的土地太過貧瘠，就算開墾出來，也種不了多少小米、大麥，更不用說稻米，只能種稗子，對嗎？”
久保新三郎點了點頭，解釋道：“在豐澤的水澆地裏，農民會把稗子當作雜草拔除掉，避免與稻穀搶奪地盤。但咱們極樂寺旁邊都是貧瘠的山地，種稗子就不錯了。”
明舟大師則說：“近畿地區無不人多而地少，但凡地力稍微強一點的地方，早已被人佔據。這些來自西國的難民，能有稗子可種，至少不至於淪爲餓殍。”
阿豆小姐聽完之後，若有所思，又雙手把那碗稗米粥從旁邊小尼姑那裏端回來，皺着眉頭一小口一小口吞掉。
明舟大師見此面露欣慰之色。
新三郎也稍覺詫異。
喝完稗米粥之後，阿豆小姐長舒了一口氣，然後雙手握在胸前，低頭思考了一會兒，忽然昂首說：“我之前在書上，好像看到過僧人用稗子釀酒的事情。如果讓難民們拿稗子釀酒，再賣出去，是不是可以換好一點的食物喫？”
明舟大師笑而不答。
新三郎只得尷尬地說：“在鄉間賣一點自釀的酒，倒是無妨。但若有大量酒水，要到町市去賣，便涉及‘專賣權’之事，非得經過有力寺社的許可纔行。”
“有力寺社的許可呀……”阿豆小姐本來還有些緊張，聽了這話頓時鬆了一口氣。接着笑得眉眼彎彎，扯着明舟大師的袖子說：“這聽起來可真不容易，該怎麼纔好呢，‘叔——叔——’”
“明明以前說，人多的地方要叫叔叔，你這丫頭都不肯……”老和尚先苦笑搖頭，又無奈點頭，最終說道：“好吧好吧！只要極樂寺領的難民們釀出酒來，老衲保證能有地方賣出去。”
053 釀酒大業起步了
稗子不僅不挑環境，也不挑時節，而且生長速度也比別的糧食作物快很多，從晚春到初秋都可播種，之後兩三個月就能成熟，倒是不用等太長時間了。
古法釀酒的工藝也不復雜，無非是把種子收集起來，脫殼去皮，反覆清洗乾淨之後，上鍋蒸至爛熟，再加入酒，靜待發酵，就差不多了。發酵完成之後，經過篩流和壓濾，分離出酒粕之後，即可得到“生酒”了。最後以小火加熱一段時間，消除酶的活性，便是能夠長期存放的“熟酒”了。
一般來說，用大米釀酒，會被輿論認爲是貪杯酗飲浪費糧食；用大麥、黑麥釀酒，給人觀感就好很多；用稗子釀酒，完全不會受到批評了。
稗子兩文錢就能買一升。價值四文錢的兩升稗子，大概能出一升酒。而每升酒的價格，根據品質高低，在十五文到三十文之間。剩下的酒粕雖然不值錢，也能食用或者制醬。
當然也有一兩百文一升的佳釀，以及五六百文一升的奢侈品，但久保新三郎並不指望極樂寺領的難民們能釀造出來。
即便是日常飲用的普通酒，只要成品不是過於低劣，總是能有好幾倍利潤的。熟練的造酒屋能有十倍之利。
因此自古以來，釀造業一直被課以重稅。扶桑早期朝廷也是把酒稅看作重要財政來源。後面朝廷體制崩潰了，酒類的專賣權又被各地有力寺社掌握，非普通人所能染指。
很多富裕農戶自己釀一點喝，或者在鄉邑小範圍內賣一點，倒無所謂。真敢大批量販賣的話，各地“酒座”的“座頭商人”便會向對應的寺社通報消息，讓僧兵們去講一講道理。