第212章 第212節 （1/3）

他迅速做出決斷，躬身道：

“君上威德，澤被蒼生。蜀山僻處西南，亦深感帝國氣象。老朽願讓我蜀山公主小虞，隨侍君上左右，前往帝都，以示蜀山歸附之心。”

這是最古老也最直接的表忠方式，獻上質子。

小虞自然就是先前騎黑豹的少女，她聞言，嬌軀微微一震，俏臉上閃過一絲複雜，下意識地看向秦川。

秦川卻搖了搖頭，語氣帶着一絲不容置疑的意味：“大長老，時代變了。帝國，不需要質子。”

大長老一愣，有些茫然：“那君上的意思是……”

“帝國要的，是蜀山的真心。”

秦川的目光深邃，彷彿能看透人心：

“強扭的瓜不甜，捆綁不成夫妻。帝國欲統合諸子百族之力，共襄盛舉，靠的是互利共榮，是煌煌正道，而非人質脅迫。”

他話鋒一轉：

“不久之後，帝國將在咸陽舉辦一場‘百家集會’，旨在交流學術，互通有無，共謀發展。蜀山若是有心融入帝國，瞭解帝國，不妨派些有見識的年輕人，前往參與。帝國的大門，永遠向真心歸附者敞開。”

大長老怔怔地看着秦川，這番話完全出乎他的意料！

不要質子？靠互利共榮？

這與他認知中那些強取豪奪的帝王截然不同！

一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭，有震驚，有疑惑，但更多的是一種被尊重的觸動。

他深吸一口氣，鄭重地躬身行禮：

“君上胸襟，老朽……歎服！蜀山上下，必不負君上期望！”

目送秦川和曉夢的身影消失在蜿蜒的山道盡頭，融入茫茫雲霧之中，大長老才緩緩直起身。

“大長老，我們……”

一位長老欲言又止。

大長老望着秦川離去的方向，渾濁的老眼中精光閃爍，斬釘截鐵道：

“立刻準備！由小虞和子期帶隊，挑選族中最有潛力、最機敏的年輕人，前往咸陽參加百家集會！”

他頓了頓，語氣更加堅定：

“告訴子期，到了咸陽，不僅要參加集會，更要尋一處合適的地方，設立我蜀山的分部！以後，他們就常駐咸陽！”

秦川說不要質子，那是他的氣度。

但蜀山不能不懂事！

派公主和少主帶領精英常駐帝都，這既是態度，也是融入帝國、獲取信息的必要之舉！

“是！”衆長老齊聲應諾。

小虞撫摸着身邊黑豹的頭，望着山下的方向，眼神複雜，既有對未知帝都的忐忑，也有莫名的好奇與期待。

那個不要她當質子的帝國君上，究竟是怎樣一個人？

下山路上，曉夢看着身邊氣定神閒的秦川，終於忍不住問道：

“哥哥，你費心跑這一趟，真的就只爲看看那棵樹，說幾句話？”

秦川微微一笑，目光似乎穿透了雲霧，看到了更遠的未來：

“種子已經種下。蜀山的祕術、對草木蟲豸的掌控、乃至那扶桑神樹隱藏的力量……未來對帝國，或許都有大用。讓他們主動來，比我們強行去拿，要好得多。況且……”

他側頭看向曉夢，眼中帶着一絲促狹：“不是某人很享受這段沒有‘外人’打擾的旅程嗎？”