第7章 第7節 （1/3）

首先通過打草驚蛇驅趕出一羣動物，然後搜索目標。一般都是一些比較膽小溫和的食草動物，這些獵物不容易逼急了反噬。然後不斷地尾隨追蹤，驅趕着獵物不斷地處於劇烈運動中，並且由於突然被盯上驚慌狀態獵物就喜歡走各種蛇皮走位，這樣非線性運動極容易讓人抄近路降低消耗。再加上，獵人們喜歡佔據陰涼處，讓獵物們暴露在炙熱的太陽下，進一步積累熱量加劇消耗。同時在它們跑累了想要停下的時候，使用狂暴的吼叫或者投擲一些石頭的手段來驚嚇獵物，迫使它們不斷地如同驚弓之鳥繃緊着神經，風聲鶴唳草木皆兵，不斷地徒勞的消耗耐力直到最後體力崩潰，倒地不起。

“諸位，你覺得這次的獵物能夠堅持多久？我們要不要打個賭？”

眼看着麂鹿在視線中若隱若現，枯燥的追獵過程沒有太多的娛樂，玩心大起的埃瑞斯向周圍的貴人們玩起了打賭，他的目光望向了自己的兄弟巴切斯特。而驚弓之鳥的遊戲也是講究技巧的，儘可能的利用人類的智慧和優勢看誰能最快速消耗獵物的體力使其倒下，誰就是優勝者。

而其中的佼佼者就是巴切斯特，他最高紀錄是用了一個上午不到的時間在不激怒獵物的情況下，活生生的累死一頭野牛，得到了一張完美無缺的牛皮。

“半天”“一頓飯的功夫”“四分之一天”

每個人的答案都不一樣，這就產生了賭局的條件。

“既然沒人能確定，那就讓我們最優秀的英雄巴切斯特去完成這次的狩獵，看看到底需要多少時間吧！猜對者能夠得到一把黃金鑄就的戰斧！”

埃瑞斯炒起了氛圍，拍了拍巴切斯特的肩膀。示意着這位黑森人中最勇武的戰士兼最出色的獵人露一手給其他人看看，人與人的實力差距就有多大的一條鴻溝。

“讓我上麼，那我就決定是三十個沙漏的時間吧。”

巴切斯特毫不怯場應下了這次挑戰，作爲英雄至少免不了這樣或多或少的比試。勇武者可不會退縮，他仔細的觀察了麂鹿的動向開始驅馬追趕麂鹿羣去了，走之前他從懷裏的口袋拿出了最近從古帝國商人買來的小沙漏丟給了身邊的侍衛說道。這計時器一沙漏大概是等於五分鐘的時間。這意味着不用三個小時，他就能夠通過耐力捕獵的方式生擒獵物了。

......

一多個小時過去了，悠哉閒逛的大隊伍已經和巴切斯特徹底脫軌了。埃瑞斯等人也不着急，他們如同遊行般一邊玩耍一邊浩浩蕩蕩的繼續東進往獵物消失的方向前進。一路上還遭遇了不知道哪位貴族的采邑村莊，在那裏索要了一大食材豐富了午餐之後繼續上路。

衆人和巴切斯特約定好在喀爾巴城相見，剩餘的時間足夠他們走到這個古帝國人的最西邊的城市中。

而就在這一路上，他們又遭遇到了新的隊伍，一支古帝國人的商隊。

“喲，至高的埃瑞斯國王，我是利亞納商會的馬庫斯，很高興在這裏見到您，沒想到國王您跑到這裏來狩獵。”

一開始商隊看到了這麼多騎兵的出現緊張兮兮的將馬車圍成一圈戒備起來，商隊首領直到看到了領頭的熟人的大聲恭維着才發現是自己的黑森金主，趕忙讓商隊護衛放下武器免得作出失禮的行爲。

“哈哈，馬庫斯。今年你回來的真早啊。我也很意外這個時候看到你。”

雙方剋制的約束各自手下的人，埃瑞斯走了過來很高興的和這位巧舌的商人來了一次肌肉與肌肉的碰撞。對於古帝國人尤其是來自家貿易的商隊，他非常的歡迎。更何況這次來的是他在古帝國充當質子的時候搭上線的關係者，造就他如今一切的大功臣。

當初黑森與古帝國恢復和平，雙方精疲力盡，黑森人更是因爲底蘊淺薄，各部族急需恢復元氣。於是作爲代價，盟主諾蘭達部族的大首領也不得不將自己最小的兒子送去喀爾巴城充當質子，以顯示黑森人的誠意以達成和平。

而這個幼子就是埃瑞斯。

在古帝國的時候，埃瑞斯成爲喀爾巴行省總督的養子，在總督府接受良好的教育，同時亦從那裏學習到古帝國的知識，傳統和習俗，還有他們奢華的生活方式，巧妙委婉的政治外交手段。古帝國人希望藉此使他能把古帝國的文化和崇拜帶回到黑森人的領地時傳揚開去，以增加古帝國對這片不可控的黑森林的影響力。而合縱連橫那麼多年的諾蘭達大首領也不是喫素的，他也希望通過質子交換，能使他們獲取更多古帝國內部的情報。

於是就是在這麼一個複雜的情況下，埃瑞斯憑藉着他超人的敏銳性討好了他身邊的每個人得到了更多私人發揮的空間。比如他可以注意力集中在研究古帝國的內部結構上，透過暗中觀察軍團的訓練操演，外交官們舉行的外交會議和總督官僚們日常管理來研究其的軍事外交以及內政的政策。有時，他也會盡可能結識有價值的對象，維持着一個個良好的友誼關係，並且和行走四方得來的商人們打交道等等。

可以說，埃瑞斯於當時所作的一切對後來他對成功推翻他前面三個哥哥的統治掌握諾蘭達家族，推動黑森進一步從部落走向王國的王政化有巨大的幫助。

第十七章 ‘貴族’少女與貴族少女

“我的朋友，這次有帶來了甚麼好東西了嗎？”

埃瑞斯摟着這個有些瘦削的馬庫斯，充滿期待的詢問道。兩人在以前就達成了長期貿易條約，埃瑞斯提供商業特許權力給這位來自利亞納的商人能夠通過他的渠道得到大量稀有的黑森特產，而馬庫斯也需要幫助他將古帝國這個充滿寶物的庫房中的在帶更多的好東西給他。利益產生動力，馬庫斯在巨大的利潤面前也是不負衆望，帶來了各種黑森地區急需的物資。

“這次，我找到了非常非常珍貴的寶物。國王你一定會喜歡。你猜猜...是甚麼？”

馬庫斯眨了眨眼，沒有正面回答這個問題。

“唔，我喜歡的東西麼？削鐵如泥的鐵製武器？還是記錄着神祕的書籍？亦或者有趣的機械？還是說甚麼大學者要過來？”

埃瑞斯越過了馬庫斯看向了車隊，彷彿想要看商隊那透滿載貨物的車上到底藏着甚麼值得他喜愛的玩意。每次馬庫斯回來都不會讓人失望，他相信這次也能夠獲得最大滿足的驚喜，於是非常有耐心的猜測道。

“都不是，讓我向您介紹一下，這位美麗的女士。”

埃瑞斯每說一個，馬庫斯都笑了笑的搖頭。眼看着老朋友急的有些抓耳撓腮了才揭露謎底，他從商隊其中的一輛馬車引下了一位戴着兜帽的人。這是馬庫斯此行最重要的客人..也是商品之一

“很高興認識你，黑森的國王。我是利亞納的梅芙·達希爾。”

如同百靈鳥般清脆軟糯的聲音讓人對這位兜帽女士產生了好感，而等那遮擋面容的兜帽被拉下來之後。

奶白的皮膚透着光滑細膩，柔順的黑髮傾瀉而下，絕大多數女人望塵莫及的精緻臉蛋上秀眉微蹙彷彿忍耐着長途跋涉的疲勞，纖細玉白的手臂併攏搭在身前微微的躬身示好就如同一位高貴的貴族小姐一般優雅。