第23章 第23節 （1/4）
“記得呀。怎麼了……啊！”
曾經的戰鬥浮現心頭，一瞬間，彷彿一道明亮的閃電劃過腦海，原本亂麻般毫無頭緒的思路驟然清晰，桂妮薇亞陡然抬頭：“是了！英靈殿的本質……”
“無論是怎樣的傷勢，即使喪命也會立刻復活，變得完好如初。”不待她說完，阿爾託莉雅已心有靈犀地補上了後半句話——她剛纔說過的原話。
桂妮薇亞恍然大悟。
當初在深山之中遇到的敵人，那位令她感到十分熟悉的使槍黑影，如果她沒有認錯，豈不正符合死去的勇士這一定義？甚至包括在那之前的魔豬，被崔斯坦擊敗之後，以骨骸模樣再度立起，而且無論如何攻擊傷勢都能在一瞬間復原，這也正是英靈殿“勇士受傷必將痊癒如初”的描述。
“甚麼魔豬……”羅亞爾好似也愣了愣，眉頭疑惑地皺起，隨後又鬆了開來，像是想通了甚麼一樣，拍拍大腿，愉快地笑起來：“那個忽然消失不見的‘長子’，原來是被你們兩位給解決了啊。哈哈，早知道是這樣，我和其他幾個老夥計就不用擔心了。”
長子？
又蹦出一個奇怪的詞彙。桂妮薇亞反問：“大叔你知道那頭魔豬的來歷？”
“當然。其實那正是泰倫娜的佈置之一，我們本來想去阻止的，結果趕到那裏的時候，卻四處都找不到長子的身影。哈哈，還以爲怎麼回事，結果是兩位先一步出手了啊。”搖了搖頭，中年人爽朗地笑道：“不過光這麼說的話，長子甚麼的你們肯定也聽不懂。這樣吧，我將格莉托爾女士當初的那段話，在這裏重新說一遍好了。”
……
“……泰倫娜所使用的，是一個有着數百年曆史的古老儀式……這個儀式源自愛爾蘭，一位想向仇敵報復的首領，聽信德魯伊的言語，不慎招來了可怕的詛咒。七個兒子因此化作殘忍的怪物，在漫長的殺戮之後，終於被當時的勇士所討伐……”
“然而它們並未真正死去，而是沉眠在噩夢以及衆人口口相傳的故事之中，與詛咒本身一同，延續至今。理論上，這七隻怪物將永遠這麼沉睡下去，除非……有人想要喚醒它們——用無盡的死亡與恐怖喚醒它們的意識，並賦予它們在凡間行動的軀殼，好讓數百年前的詛咒重現於世。”
“你問這樣做有甚麼好處？答案很簡單。因爲在當初的九人裏，泰倫娜並不是最強的一個，但她所得到的，卻是九人之中最爲詭異的權能。那是死亡的力量。生死流轉，互相變幻，正因如此，她纔會在機緣巧合下得知這個古老的儀式，更從中發現了一個極具誘惑力的可能性。”
“先召喚出怪物，再用死亡之力抹去它們的自我意識，讓它們變成供自己隨意差遣的傀儡。怪物誕存於噩夢深處，只要恐怖與絕望在人們心中蔓延，它們就是不死不滅，不可戰勝的存在，無論擊敗多少次也能立刻再生。尤其是這個一切即將迎來終結的時代，再沒有比這更好的道具了，羅亞爾，你不這樣認爲嗎？”
“而泰倫娜之所以會選擇康沃爾，選擇馬爾科爲實施計劃的對象。也是因爲，只有在這片土地之上，她才能以最快的速度，在沒有阻礙的情況下集齊所有的祭品——”
……
“祭品？”
“七個怪物，分別象徵着七種不同的意義。唯有獻上相應的事物，才能讓它們脫離噩夢，真正地來到現世。據格莉托爾女士所言，泰倫娜也只知道其中的四種。所以我們只需要阻止她召喚出對應的四種怪物就足夠了。”
雨停了。
第一縷陽光破開雲層，斜斜地照在洞口。這場對話好似也終於來到了尾聲，羅亞爾來回看了看兩人，桂妮薇亞咬着嘴脣，沒有說話，反倒是阿爾託莉雅問道：“請問是哪四種？”
“象徵‘勇猛’的長子，沒有意外的話，應該就是你們之前擊敗過的魔豬了。象徵‘迅速’的三子，應該在這一帶活動，我的兩個老夥計負責這邊，但不知道發生了甚麼事，我來的時候沒有找到他們……可能是給馬爾科的人抓住了，又或者正在哪裏躲藏吧。”
中年人說到這裏，停了一停，“另外兩個，一個是象徵‘甜言蜜語’的六子，這個我們還不知道泰倫娜到底選擇了甚麼作爲祭品。而最後一個，第五子，象徵的意義是‘偉大之人’。”
“偉大之人，符合這個定義而正好又在康沃爾的人……難道！”想到某個可能性，桂妮薇亞不禁變了臉色：“泰倫娜的目標是崔斯坦？”
“極有可能。”
羅亞爾沉着一張臉，如此答道。
……
ps：可算把這一段交代完了……應該沒有誰看不懂的吧？嗯哼，記得順手投下票呀~
第五十章 神隱
風從門外的走廊吹了進來，寂然無聲，只有窗簾的一角微微動了動。光芒在昏暗的屋內閃得一閃，風停了，光也不見了。坐在王座之上的佝僂人影不再說話，她行了一禮，倒退着出了房間，眼見大門無聲合上，視野之中，那頭戴王冠的老人終究沒有抬頭看過來，只是愣愣地盯着手裏的匕首看。
但她相信，不管再怎麼猶豫，對方最後還是會按照自己說的去做。因爲不這樣做的話，他馬上就要死了啊……這世上確實有很多人不怕死，智者權衡得失，勇者視死如歸，然而更多的，還是一些不明白生命可貴的愚者。
但這位國王，絕非愚笨之人。
當年爲了一己野心，他不惜算計親生妹妹與妹夫一家，先是在背後穿針引線促成了三個王國的結盟，待聯軍攻佔羅奴亞之後，元氣大傷，自己再發兵前往，打着爲羅奴亞王與小妹報仇的大義名號，成功佔領了四個國家的土地與資源，並收服以羅亞爾爲首的殘黨兵將，從此兵強馬壯，名震天下，由原先的棋子，變成了可以在棋盤上落子的棋手。
隨後諸侯在烏瑟王的號召下結盟，對陣北方皮克特人，馬爾科是最先贊同的數位國王之一，且第一個率兵往倫蒂尼烏姆加入同盟，隨後的數場戰役中，也立下過赫赫戰功。
而在烏瑟王敗給伏提庚，薩克遜人大舉入侵之際，康沃爾的立場也隨之改變，十年間屢屢向卑王釋出善意，且有意結交薩克遜人在島嶼東方建立的諸王國，擺明了是將籌碼壓在了伏提庚身上，希望在對方一統不列顛後，自己能夠分到足夠多的好處。
這種牆頭草的行徑，免不了遭人唾棄辱罵，但另一方面，如此乾脆利落的站隊，卻也說明了馬爾科眼光之毒辣，判斷之精準。無論名聲如何，二十多年的經營，讓他從原本一個名不見經傳，除了周邊地區幾乎不會有人提起的小領主，到得現在，已成爲不列顛任何一方都無法忽略的存在，如此成績，足見手腕了得。這樣的一個人，豈會是庸庸碌碌，熱血上頭便不知東西南北的莽夫俗子。