第36章 第36節 （1/4）

她也笑了起來。

……

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第七十七章 攔路之人

一夜無話。次日清晨，夜色未盡，三人已經收拾好行李，離開了這座小鎮——說是行李，但絕大部分的東西，包括在小鎮上臨時採購來的日常用具，仍舊裝在桂妮薇亞的“百寶袋”內，爲了不讓別人覺得奇怪，才適當地拿出一些衣物、乾糧與帳篷等，整理出一個小包單獨拎着。

而因爲星之聖劍已成爲溝通現實與噩夢的橋樑，按照梅林的說法，要等到她身上的詛咒被徹底解除，才能斬斷這份聯繫，重新將劍取回。與那柄聖劍朝夕相處了將近十年的時間，乍然失去，讓桂妮薇亞感到頗有些彆扭。再者，由儉入奢易，由奢入儉難，胃口被養刁之後，她試着用了一下那些普普通通的長劍，看似沒甚麼區別，揮舞起來卻總有種縛手縛腳的感覺，十分難受。但也別無他法，只能慢慢習慣了。

無論如何，刀槍無眼，一個小小的疏忽與差池，就有可能改變一場戰鬥的勝負甚至生死，用慣的兵器換了，各種細微的習慣也要相應改變，即便有莉莉陪着練手切磋，在真正適應過來之前，她還是決定暫且收斂一下多管閒事的性格，儘量不要引起爭端，免得給同伴惹來甚麼麻煩。

當然，想法是美好的，現實卻難以事事如意。她們沒有主動招惹麻煩，不久之後，麻煩卻自己迎了上來……

……

關於這位“漁人王”，則不妨先簡單地說上兩句。

康沃爾的位置，正好處在不列顛島嶼最西南的一角，往西往南，都是一片遼闊無邊的海洋。而漁人王統治的領地，則在其東北方向，小半個德文郡與更東邊的沿海一帶皆包含在內。

據說在數十年前，不列顛與法蘭西之間的大海並不如現在一般平靜，永遠都颳着狂風駭浪，沒有一刻停歇，再如何老練的漁夫，再怎樣堅固的船隻，也無法在那片憤怒的海洋中生還。直到年輕的佩萊斯——他當時還是王子——從仙女那裏得到了啓示，知曉風暴長久不止的原因，是因爲一頭兇猛的魔獸潛伏在深海之中，不斷興風作浪所致。他於是便踏上了討伐魔獸的漫長旅途，那段旅途所發生過的種種故事，現在也還被吟遊詩人們傳唱着。

最後，佩萊斯在同伴的幫助下，取得海神所持有的三叉戟，併成功擊敗了海洋深處的魔獸。

大海從此變得平靜下來，漁民們也終於可以再度出海打漁，但佩萊斯卻從此避開他人，獨自隱居起來，往往好幾年也不見別人一面，有人說他是在那場戰鬥中身受重傷，也有人說，其實這位國王已經被部下與子女剝奪了權力，身陷囚牢，正在孤獨而絕望地等待死亡。

不管這些傳言是真是假，原本受盡海上風暴所苦的人們，無不感念佩萊斯的功勞，即使在三十多年後的現在，那柄水藍色的三叉戟，仍然在南境的諸位領主心中有着相當的重量。“凡有海流之處，皆歸於佩萊斯的管轄——”在不列顛南境廣爲流傳的這句話，雖有誇張，一定程度上卻也是事實。

只是漁人王好似並沒有甚麼野心，又或者他真如傳言一般，在那場激戰中受了無法痊癒的重傷，三十年間，無論是烏瑟號召諸王結盟對陣皮克特人，亦或是帝國撤軍，卑王引來薩克遜人，島嶼之上數度風起雲湧，佩萊斯卻始終靜靜待在他的領地之內，毫無動作。他人卻也不敢輕易挑釁這位特殊的王者，即使心機深沉如馬爾科，這些年來，在領土邊界的爭端上表現得也是十分克制，甚至多有讓步。即使數年前因爲泰倫娜干預，使得相關的爭執上升到最激烈的時候，仍舊沒有正式開戰，而是以騎士比武來決定結果。

那次比武以康沃爾一方取勝，漁人王也依照約定，將邊界後退了一段，雙方以普利茅斯爲分界，暫且相安無事。而普利茅斯也因此受到了來往兩地的旅者與商人青睞，數年時間，便建起了一座人來人往的繁榮村鎮。桂妮薇亞三人的目標，也正是這座新興不久的小鎮。

……

三人離開特魯羅已過數日，說來也巧，第二天傍晚打算休息的時候，竟又遇到了有過一面之緣的行商——她們早前與羅亞爾前往荒村，半途撞見一支方向相反的商隊正被野獸圍攻，幾人出手相助，並在事情結束之後，用這份人情從商隊那裏便宜買來了三匹馬。本以爲這份緣分到此爲止，沒想到這幾位行商人的目標也是普利茅斯鎮，因爲在特魯羅休整了一段時間，加上有貨物拖慢腳步，走走停停，卻讓桂妮薇亞三人追了上來。

幾位商人很快就認出了曾經救過他們一命的桂妮薇亞，對於莉莉卻完全是一副初次見面的態度，這也再度印證了少女的猜測，梅林肯定暗中做了甚麼手腳。不然只是換了一身衣服，又不是去整容了，總不能這幾人都是睜眼瞎吧？同時，因爲桂妮薇亞本身的氣質，儘管沒有告知身份，在商隊之人的眼中，早就視她爲哪家貴族的千金了。原以爲那個叫阿爾託利斯的少年與身上有傷的男人就是她的侍從，但此刻看來，這位莉莉，纔是真正的護衛。

當然，以那些貴族小心謹慎的個性，有可能芬娜只是一個障眼法，其實莉莉纔是真的貴族千金，不過好奇心只會惹火燒身，不無論事實如何，與他們都沒有甚麼關係就是了。得知三人的目標也是普利茅斯，爲首的商人立刻勸說她們與自己同行，桂妮薇亞明白，這並非是覬覦美色或是單純爲了報恩——當然或多或少也有這兩者的原因——最重要的是，應該是他們上次見識了羅亞爾與阿爾託莉雅的本領，即使自己沒有出手，與莉莉又是“初次見面”，可既然能留在自己身邊，說明莉莉的實力縱使不如上次那兩人，也差不了太多。

一個足夠強大，足夠可靠的護衛，有誰不想要呢？

至於這邊，有順風車可坐，即便只是坐在鋪滿稻草的顛簸馬車上面，也總比“11路公交車”要舒服得多。於是雙方一拍即合，達成共識，以送桂妮薇亞三人到普利茅斯爲條件，一路上如果遇到甚麼危險，她們也要協助解決。

話雖如此，但直到普利茅斯就在眼前，也沒有甚麼意外發生。

遠遠地看見小鎮的輪廓，商人們提着的一顆心終於可以安然放下，但從選王儀式開始，桂妮薇亞基本上去到哪裏都會遇見各種各樣的麻煩，好不容易順風順水一次，連着好幾天沒出甚麼事，反倒讓她覺得有些不適應。也不知道是不是因爲這塊地圖的支線任務終於清得七七八八了……

類似的胡思亂想中，要說讓人臉紅心跳的事件，其實也有。只是出於種種原因，不願意回想起來而已。

又是黃昏。

雖然已經能看到普利茅斯的大致輪廓，可正所謂看山跑死馬，以商隊目前的速度，只怕走上一夜也未必能抵達小鎮，商隊之人都是走南闖北，經驗豐富，早早地就挑了一處視野開闊的空地，開始支起帳篷，準備晚餐。

桂妮薇亞三人這邊也在忙碌着，她們原本是分開兩頂帳篷的，與商隊同行之後，兩頂就變成了一頂。總歸是防人之心不可無，幾率再小，也保不準會有人失去理智，突然襲擊，三個人離得近，有突發情況時，亦能及時應對。而且帳篷是經過魔術處理的，防水防火，甚至可以擋下一般力道較小的箭矢或武器劈砍，危急之際，這頂帳篷本身，幾乎便是一個小小的要塞。

帳篷支好之後，叮囑妮妙不要亂跑，遇到危險立刻回到帳篷裏面，待到女孩乖巧點頭，桂妮薇亞這才讓她出去找其他人玩。小女孩天真可愛，嘴巴又甜，幾天的功夫，儼然已經變成了商隊的開心果，就連那些脾氣火爆的護衛，在妮妙面前都會盡力擺出一副不那麼猙獰嚇人的笑容，像是要把口袋翻破一樣地找出點東西送給她。

妮妙倒也懂事，若是拿些喫的或是有趣的小玩意，她就笑着收下，再附贈一個擁抱，若是錢財或者真正值錢的東西，就死也不要，如果遇上脾氣不好的，有些惱了，又能用幾句話逗得對方轉怒爲喜，哈哈大笑。

“我像妮妙這個年齡的時候，可比她頑皮多了……”

帳篷裏，斜陽餘暉，在人的身上搖晃出一片溫暖的紅色。桂妮薇亞一邊在百寶袋裏挑挑揀揀，準備待會晚餐要用的材料，一邊順口說道。

“是啊。”莉莉點點頭，從旁邊走過來。

“你覺得這塊肉乾和這一塊，哪個更好喫一點？”