第337章 第337節 （1/4）

“知府大人客氣了，路見不平而已。”夏楠拱手還禮，語氣平和。

陳知府熱情地邀請四人至府衙稍歇，雖知城困民貧，仍命人盡力張羅了一桌簡單的宴席。

席間，他再次表達了感激之情，隨後話鋒一轉，眼中帶着希冀的光芒。

“四位義士身手非凡，氣度更是驚人。如今國事艱難，邊境不寧，正是用人之際。若幾位暫無緊要去處，不如暫留勾吳？”

“下官雖官卑職小，但也願竭力保舉幾位入軍中效力。以諸位之能，必能快速晉升，建功立業，也好過在這荒僻之地漂泊啊。”

他這番話說得頗爲懇切，顯然是真的起了招攬之心，也爲這瀕臨絕境的城鎮尋一線生機。

夏楠與特蕾西婭對視一眼，微微搖頭，婉拒道：“知府大人美意，我等心領。但我等確有要事在身，需前往北方一行，不便久留。”

他順勢提出疑問：“陳大人，恕我等多有冒昧。觀今日來襲之匪類，雖兇悍，卻也不過是烏合之衆。”

“然貴城守軍似乎應對頗爲喫力。難道如今炎國軍備，竟已鬆弛至此？邊境壓力真的如此之大，連內陸城鎮的防務都難以維繫了嗎？”

陳知府聞言，臉上露出極爲詫異的神色：“幾位……難道不知？此事在如今的炎國，幾乎已是人盡皆知啊！ ”

他重重嘆了口氣，放下筷子，臉上愁雲密佈：“北境的烏薩斯，近年來，幾乎無歲不犯邊！劫掠村鎮、焚燒田莊、試探防線乃是家常便飯。”

“朝廷兵力捉襟見肘，精兵強將盡數調往北線，像勾吳這等內陸城鎮的守軍，早已被多次抽調。”

“留下的不過是些老弱殘兵，用以維持治安尚可，如何能抵擋這等悍匪？唉，能守住城門不失，已屬僥倖了。”

夏楠眉頭皺得更緊，提出了更大的疑點：“烏薩斯？他們西邊與卡西米爾戰事正酣，南邊又有高盧這等龐然大物虎視眈眈。”

“據我等沿途聽聞，其國內亦是民生困苦，叛亂四起。如此境況，怎會還有餘力，同時在東線對炎國持續用兵？這豈不是自尋死路，四面臨敵？”

陳知府搖頭苦笑，臉上亦是困惑與無奈：“誰說不是呢？自從烏薩斯那位新皇帝上臺後，這個國家就跟中了邪似的！ ”

“完全不顧國力能否支撐，四處樹敵，多線開戰，行事瘋狂難以理喻。誰也摸不清那位新皇和他麾下的集團軍司令們到底想做甚麼。”

他又補充道：“也正因如此，朝廷主力被牢牢牽制在北境，對內地的管控自然力不從心。各地豪強、匪幫、甚至一些不臣之輩，也趁機而起。唉.........

陳知府沒有再說下去，但意思已然明瞭，大炎國勢衰微，內有憂患，外有強敵，已是風雨飄搖。

夏楠再次感謝知府的款待和信息，明確表示他們下一步計劃是前往北方的百竈城一帶看看。

陳知府見挽留無望，臉上閃過一絲失望，但見識過這幾人的手段，也不敢強留。

他客氣地表示理解，並鄭重提醒道：“幾位義士既然決意北行，下官也不便強留。”

“只是那百竈城及周邊區域，自幾十年前那場驚天動地的大戰後，便已徹底荒廢，據說頗不太平。幾位武功高強，也務必要萬分小心！ ”

隨後，他命人準備了些許乾淨的乾糧和清水，執意贈予夏楠等人，一直將他們送到城門口，這才依依作別。

離開勾吳城，重新登上弧光號，四人心情沉重。勾吳城的見聞，以及陳知府透露的信息，進一步印證了他們的猜測。

“四面臨敵，瘋狂用兵……這個世界的烏薩斯，簡直是一頭衝入火海的困獸。”特蕾西婭輕聲道，“只是這瘋狂，卻要拉上無數人陪葬。”

“內部的矛盾已無法調和，只能通過對外擴張和製造仇恨來勉強維繫。”特雷西斯一針見血，“但如此飲鴆止渴，滅亡是遲早的事。”

第579章源石內的二位神明

弧光號懸停在低空，舷窗外，景象令人心悸。

沒有預想中的城市廢墟，沒有殘垣斷壁，取而代之的，是一片無邊無際的源石晶簇叢林。

“這裏……就是百竈？”特蕾西婭透過舷窗望着下方那超現實的景象，難以置信地說道。

夏楠面色凝重地操控飛船緩緩下降，最終在一片相對平坦的區域着陸。

“根據座標，沒錯，就是這裏。”夏楠打開了艙門，“看來，陳知府所說的徹底荒廢和不太平，指的就是這個。”

四人走下飛船，阿米婭下意識地靠近特蕾西婭和夏楠。

即便是特雷西斯，環顧這片詭異的景象時，剛毅的臉上也覆上了一層寒霜。