第162章 第162節 （1/3）

就在這時，一陣極其細微、彷彿直接響徹在靈魂深處的嘀咕聲，開始在他耳邊縈繞。聲音非男非女，非老非少，帶着空洞的迴響，如同夢囈，又如同詛咒，反覆地、執拗地念叨着同一個名字：

“路明非……路明非……路明非……”

朱獠對這種低語並不完全陌生，在他修煉某些禁忌祕法，或是試圖溝通不可名狀的存在時，偶爾會聽到類似的囈語。但這一次，如此清晰、如此執着地指向一個特定的人，還是首次！

卦象顯示路明非是關鍵，耳邊的低語也在不斷重複這個名字。

朱獠臉上的皺紋如同蠕動的蟲羣般舒展開來，先是低低地笑了起來，聲音沙啞如同夜梟啼叫，然後笑聲越來越大，越來越肆無忌憚，充滿了狂喜與算計。

“哈哈哈，天意！真是天意！”，他站起身，寬大的袍袖無風自動，“龍族遺蹟，永生之祕，路明非！原來鑰匙就在眼前！就在我朱家的地盤上！”

他踱步到石室邊緣，看着牆壁上搖曳的幽綠燈焰，眼中閃爍着毒蛇般的光芒。

“朱明那小子的胡鬧，倒是歪打正着，把這鑰匙送到了老夫面前。不管你是何方神聖，身上藏着甚麼祕密，既然與老夫的永生大計相關，那你，就註定成爲我登臨永恆的踏腳石！”

耳邊的嘀咕聲依舊持續着，“路明非”三個字如同魔咒，不斷強化着他的信念與貪婪。

“看來，不能再讓這些小輩玩過家家的遊戲了。”，朱獠轉過身，目光重新投向那巨大的八卦盤，以及盤中央路明非那模糊的卦象，“得想個辦法，讓這把鑰匙，乖乖地、完整地，落到我的手中。龍族的遺蹟，永恆的生命。我朱獠，來了！哈哈哈！”

第264章 暴斃

朱家宅邸深處，小院。院中遍植蘭草與翠竹，清風拂過，帶來沙沙聲響與幽幽冷香。

小築書房內，窗明几淨，一爐上好沉香吐出嫋嫋青煙。朱靈兒端坐在書案後，手持一卷泛黃的古籍，凝神閱讀。

她的貼身侍女芸兒，輕手輕腳地在一旁整理着書架。

忽然，窗外傳來一聲極輕微的、如同鳥喙啄擊窗欞的“叩叩”聲，節奏特殊，三長兩短。

朱靈兒翻書的動作微微一頓，眼簾未抬，只輕聲道：“芸兒。”

“是，小姐。”，芸兒立刻會意，放下手中的活計，快步走到窗邊，將窗戶推開一條縫隙。

一道灰影如同狸貓般敏捷地閃了進來，落地無聲，是一個穿着灰色短打、身形瘦小、面容普通的男子。他對着朱靈兒的方向單膝跪地，頭顱低垂，雙手奉上一枚以火漆封口的細小竹管。

“影衛丙十七，見過靈兒小姐。此乃今日城內需留意之事簡報，內有乙組探子加急密報一份，標註‘異常’，請小姐過目。”，男子的聲音低沉而毫無起伏，如同機器。

朱靈兒這才放下書卷，目光落在竹管上，點了點頭：“辛苦了，退下吧。”

“是。”，影衛丙十七沒有絲毫遲疑，身形一晃，便再次從窗口消失，彷彿從未出現過。窗戶也被芸兒輕輕合上，隔絕了內外。

這便是朱靈兒獲取信息的渠道之一。她雖不喜爭權奪利，但也深知在朱家這等龍潭虎穴，信息閉塞無異於自取滅亡。憑藉早年的一些機緣和對部分影衛的恩惠，悄然建立了一條屬於自己的、隱祕的信息線，並非爲了窺探家族機密，只是爲了自保，以及瞭解外界真正的動向。

芸兒將竹管拿起，熟練地用特製的小刀刮開火漆，取出裏面卷得極緊的紙條，雙手遞給朱靈兒。

朱靈兒展開紙條，上面的字跡細小而清晰，用的是隻有她與少數心腹才懂的密寫方式。前面幾條是關於城中其他勢力的一些尋常動向，目光一掃而過。直到看到最後一條，眉頭微微蹙了起來。

紙條上寫道：“‘毒蛇’及其三名核心手下，於西城據點暴斃。死狀極其詭異，非尋常傷勢或疾病所致。據觀察，四人死前曾經歷長時間極端痛苦，症狀各異，或窒息掙扎，或嘔吐異物，或自殘體膚，或肢體失控、五感漸失。現場無外力侵入痕跡，亦無明確術法殘留。其最後接觸之顯著異常目標，爲路明非、芙莉蓮。此事已報家族刑堂，暫定爲‘不明原因暴斃’，歸檔封存。”

短短數行字，卻透露出令人不寒而慄的信息。

“‘毒蛇’，是前幾日被朱明僱傭，去尋路明非先生和芙莉蓮小姐麻煩的那夥人首領？”，芸兒也湊過來看了，不由得掩口低呼，“他們全都死了？還死得這麼慘？”

朱靈兒沒有立刻回答，指尖輕輕敲擊着桌面，目光再次掃過“死狀極其詭異”、“症狀各異”、“無明確術法殘留”、“最後接觸目標爲路明非、芙莉蓮”這些關鍵詞。腦海中迅速將線索串聯起來。

衝突發生在不久前，路明非以精妙體術將幾人打暈，並未下殺手。半日之後，這幾人便在據點內以各種匪夷所思的方式痛苦死去。現場沒有外人闖入的痕跡，也沒有留下常見的元素能量，如火焰、冰霜或精神衝擊的痕跡。

這絕非尋常仇殺，也非路明非那種直接物理打擊的風格。

一個念頭，如同黑暗中劃過的幽光，驟然浮現在朱靈兒的心頭——蠱毒！

唯有那些無形無質、發作遲緩、症狀千變萬化、且極難追蹤源頭的神祕蠱術，才能造成如此詭異而恐怖的死狀。

“芸兒，”，朱靈兒站起身，聲音清冷，“準備一下，我們出去一趟。”

“小姐，要去哪兒？”，芸兒疑惑。

“去‘毒蛇’他們的斃命現場看看。”，朱靈兒語氣平靜，卻帶着不容置疑的決斷。