第43章 第43節 （1/3）

如果不是事前就花錢從已經徹底邊緣化，準備離開埃索拉找地方重新開始的狐人菲利普那裏弄到了之前黑暗之手獵兵團的數字，吳青松還真沒底氣把他們獅子大開口的金額攔腰一半再一半。

最終的結果，雙方都還算滿意。

因爲遭遇蟲災，需要幾年時間才能恢復元氣，吳青松獲得了兩年免稅，三年減稅的待遇。相應的是，他必須在控制領地之後，一次性向各位大人支付兩百金索爾的報效，而此後每年，他都必須向他們繳納同等數額的顧問費，並且以百分之十逐年遞增，以此來換取他們在各種政策上的支持。五年之後，按照領地恢復的情況，重新探討這個問題。

考慮到之前黑暗之手給出的顧問費是這個數字的五倍，五年後的“顧問費”也不過三百個金索爾，吳青松覺得這樣的條件勉強還能接受。

他隨後以超過市價三成的價格從他們手上“借”了一批糧食，並且承諾了百分之二十的年息。然而據他所知，這批糧食奧薩加侯爵已經批准作爲賑災免費發放給平民了。

這當然很黑，但比起那些主動找上門的商人所給出的條件，這些貪婪的官員們依然可以說得上聖母白蓮花。

手上有了這批糧食，吳青松終於可以有底氣派哈羅德和安格斯帶着一半獵犬人士兵到波塔去招募更多的獵犬人，而他自己則帶着剩餘的新兵，回到之前的廢棄礦井去進行訓練。

這裏明顯曾經被蟻人破壞過，大部分物資都沒了，好不容易養的雞鴨也都不見了，好在大部分結構都還完好，而他祕密製作的那些齒輪和飛輪也都完好無損地藏在原處。

哈羅德和安格斯很快就帶着將近一百名獵犬人士兵和超過三百名家屬回到了這裏，前一批獵犬人的現身說法極具說服力，波塔城外堪用的獵犬人幾乎都被他們帶了過來，如果吳青松還繼續堅持用獵犬人作爲自己的主力，那他就必須到更遠的地方去想辦法了。

不過這樣的人數對於吳青松來說已經足夠，甚至可以說是太多了。

將近兩百名士兵，四百名家屬，絕大多數都是青壯年和兒童，每天單是喫飯都讓吳青松看得心慌。這樣下去，頂着高利貸借來的糧食夠喫幾天？長期下去，哪怕是拉姆帶來一大筆錢都不夠喫的！

“得讓拉姆想辦法運一批糧食過來。”哈羅德說道。

“那解決不了根本問題，關鍵是得讓他們有活幹！”不需要任何人喚醒，資本家兼封建領主的血脈很快就在吳青松身體裏覺醒了。“起碼要讓他們自己養活自己！”

“現在能幹甚麼？”哈羅德問道。

“那還用問嗎？當然是幹我們的老本行，讓他們制甲！”

第85章 發家之路

蟲災過後，埃索拉丘陵地區的民生和經濟遭到了毀滅性的破壞，至少幾個月的時間不可能有任何產出。與此對應的，卻是在大量渴望發達的獵兵團的湧入之後，埃索拉丘陵地區的物價必然會面臨一次瘋漲。

糧食、武器、防具必然會成爲最搶手的商品，而吳青松目前能夠染指的，也只有防具這一項了。

皮革運輸當然已經中斷，而且他也沒有多餘的資金可以去用來採購加工好的硬皮革，但吳青松卻找到了另外一種更好的替代品，那就是蟻人的甲殼。

以前並不是沒有人想過用蟲人的甲殼來做盔甲，這種材料輕盈而又堅固，雖然在戰錘的攻擊下很容易碎裂，在重量、防止遠程攻擊和槍刺方面卻有着得天獨厚的優勢，防水，不容易生黴又不會生鏽，簡直就是完美的盔甲原料。

但這種又硬又脆的材料卻很難加工，耗時，耗工，對於制甲匠的手藝要求很高，還很容易出廢品，再加上正常情況下蟲人的屍體並不多，原料難以保證，用蟲人甲殼製成的盔甲一直都是作爲一種工藝品而非實用防具出現在市場上，價格高昂。

吳青松設計的扎甲卻可以充分地利用甲殼材料，而他把自己設計的簡易車牀上的圓鋸鋸齒改小，改密，並且讓自己手下的獸人們磨製了一批手搖砂輪，再用同樣的原理製作了一批手搖鑽機之後，加工蟻人的甲殼就變得容易多了。同時，因爲扎甲的設計可以吸收一部分鈍器的傷害，也能方便地更換被損壞的甲片，蟲殼扎甲投入實用也就不成問題了。

不過被魔法火燒高溫灼燒過的蟻人屍體已經變得很脆，不堪使用，那些在守城戰中被殺死的蟻人又早已經被瓜分一空，突然之間，吳青松發現自己只能走上以戰養兵，以戰練兵的道路了。

他把新兵全部交給哈羅德負責訓練，給了他五名獵犬人士兵作爲教官，隨後便帶着剩下的獵犬人士兵和那些曾經參與過守城戰，已經在生死之間學會了如何與蟻人作戰的馬人、豬人士兵們踏上了針對周邊地區的掃蕩作戰。

蟻人們在埃索拉城下被打散，又失去了回到地下世界的通路，這讓它們被迫分散到了埃索拉丘陵的廣大空間內，小心翼翼地躲藏着。因爲在嚴酷的冬季缺乏食物，它們頻繁地襲擊道路上的商隊和行人，但在面對吳青松率領的這種規模的獵兵團時，它們卻遠遠地躲開了。

幸虧吳青松麾下的主力是獵犬人，他們幾乎是天生的追蹤者，富有耐性而且韌性極強，他們往往能夠在一處襲擊事件發生的現場發現蹤跡，然後便死死地一路跟隨線索，直到找到蟻人們的臨時藏身之處，或者是乾脆讓它們無處藏身，只能被迫向追擊者發動攻擊。

吳青松很快就明白了爲甚麼犬族會被認爲是三大最佳兵員之一。

他們的速度沒有馬人快，力量沒有馬人強，但馬人最致命的缺點卻是缺乏殺戮的慾望，容易受到驚嚇，缺乏戰鬥意志，而犬人卻從不畏懼任何戰鬥。

他們的爆發力沒有豬人強，但豬人實在是喫得太多，也缺乏耐心和韌性，他們在短時間的激烈戰鬥中可以非常勇猛，表現出非凡的勇氣和戰鬥力，但在需要長時間行軍或者是僵持狀態下時，卻很容易就會因爲飢餓和疲憊而失去戰鬥的意志，而犬人即使是在長時間又飢又渴又累的情況下，依然能夠以旺盛的精力投入到戰鬥中去。

吳青松不得不逐步淘汰自己隊伍裏的馬人和豬人，把他們轉到更適合他們的崗位上去，豬人士兵用來防守基地是不錯的人選，將來作爲雙手持盾兵也是很好的選擇，而馬人則明顯更適合作爲生產者，尤其是適合參與到運輸工作當中去。

第一批蟻人的屍體很快就被送回基地進行加工。

蟻人的腦袋都被小心地切下來拿到埃索拉換取獎勵，吳青松很快就發現有些急於打開局面的獵兵團給出的價格比官方要高得多，於是他很快就徹底放棄了與官方打交道，而是與好幾只剛剛來到埃索拉的獵兵團形成了不錯的關係，用蟻人的腦袋從他們那裏換到了不少糧食。

蟻人的身體則被小心地分拆開。

鐮爪可以加工成不錯的武器，而腹部的外皮則是質地堅硬的皮革，完全可以加工後用來做成皮甲片。那些毛可以用來作刷子，在烏姆貝爾和貝納里斯港這樣船隻衆多的地方，這種刷子的需求量很大。

蟻人的肉也沒有被浪費。