第88章 第88節 （1/3）

“查一下那波人。”就在他們嘻嘻哈哈地互相染髮染毛的時候，一名半精靈卻正在通往雅迦塔城的必經之道上，用懷疑而又警惕的目光注視着所有人。

他名叫克勞斯＃米德爾頓，是薩恩塔爾斯大公國治安總管手下的高級主管，從他的姓名看不出他的出身，但任何熟悉薩恩塔爾斯大公國的人一看他的灰色頭髮和淺藍色眼睛就會明白，他必定是薩恩塔爾斯家族的後裔。

事實上，他應該算是當代薩恩塔爾斯大公的堂弟，不過作爲半精靈，他的血統並不得到官方承認，只能冠以母姓。

薩恩塔爾斯家族算是精靈帝國中最早支持在軍中和各地廣泛使用半精靈作爲補充的大貴族，前代大公羅德里格斯＃薩恩塔爾斯據說有計劃地製造了超過三百名有着自己血統的半精靈後裔，並且給予了他們足夠的教育和訓練，讓他們成爲了薩恩塔爾斯家族第一批半精靈執事、管事和軍官。在那之後，家族的其他成員也以自己的實際行動表明了自己的態度。

某種意義上來，當代大公的性趣廣泛雖然在精靈帝國的上層貴族當中廣受詬病，其實不過是稍稍有些過份地遵循了家族的傳統。在他的聲名狼藉背後被人們忽略的是，幾乎所有家族成員都有着兩位數以上的私生子，而這些半精靈在接受準精靈教育長大成人後，多半都被按照資質安置到薩恩塔爾斯大公國的各地去爲主家服務。這讓薩恩塔爾斯家族比起那些還嚴格遵守所謂血統論的精靈家族，人丁興旺，對內有着更強的執行力和統治力。

在所謂的帝國九大公國當中，薩恩塔爾斯的動員能力和實際戰鬥能力也是最爲強悍的。作爲帝國最大的軍頭，他們常年承擔着南部沿海和卡汗戈之門的守備任務，戰績斐然。

這種強悍當然是建立在對於領內百萬奴隸的殘酷壓榨和剝削之上，但站在他們這些統治者的角度，這樣的做法不但沒有任何問題，反而是理所當然。薩恩塔爾斯很少會像其他貴族領地那樣存在人口過剩和饑荒的問題，因爲一方面，幾乎每一片可以開發的土地都已經得到了開發，而另一方面，在這片土地上，任何奴隸都不可能活到中年以後，在成爲領地的負擔之前，他們早就已經累死了。

賈斯汀當然也是薩恩塔爾斯家族的一員，不過因爲資質和心性都相當普通，因此而被放在偏僻之地做管事，不過和其他地區管事一樣，他也有着尋找並且向家族高層奉獻各族獸孃的任務，因而與上層直接對話的機會，算是位卑但卻又有機會直接與上層接觸，因此而在家族中略有名聲的哪種人物。

因爲經常在外留宿，他的姬妾並沒有發現他失蹤遇害，人們是在撲滅了旅店的大火之後，纔在一堆被燒焦的屍體當中發現了屬於他的隨身配飾，從而意識到他已經被害了。

很快，靠近伊里亞爾男爵領的另外一座旅店也發生火災，旅館管事葬身火場的消息也被用信鴿報告了上來，這馬上就讓治安總管大人意識到，這絕不是普通的意外，而是蓄意謀殺和縱火，而兩起行動應該有着某種關聯。

“絕不容許這種事情在這塊土地上發生！這是對於家族榮譽的踐踏！”總管大人如是說道。

他很快就任命克勞斯作爲專員被派來調查這個案件，而他很快就調查清楚了兩起謀殺和縱火時間的次序，並很快就意識到，後一起事件很有可能是前一起事件的延續。

兩個旅店中的財物都大半毀於大火，這說明犯人並不是強盜，那麼，殺人並且縱火的原因就只可能是爲了隱藏自己的身份。

“對方應該不是普通的旅行者。”克勞斯很快就做出了這樣的判斷。

對方沒有搶劫的意圖，那就沒有殺死旅店管事的理由。克勞斯根據自己收集的關於賈斯汀平日爲人做事習慣很快就得出了一個推論，對方應該是在與賈斯汀發生衝突之後殺死了他，然後決定放火掩蓋證據。然後，爲了掩蓋自己的身份，返回前一個旅店殺死管事並且放火燒掉了相關的證據。

第187章 發現目標

與賈斯汀一起遇害的還有八名護衛，能夠殺死他們而不驚動周圍的人，甚至不讓他們中的任何一個逃出來，對方絕不可能是普通人。

但對方的身份也不會有多高貴，否則以賈斯汀的爲人，絕不可能會與對方發生衝突。

從對方不惜返回上一站也要毀滅證據的做法來看，他們應該是想要保全自己的身份，克勞斯據此做出了幾個可能的推論：某個具有一定規模的商會的成員、某個具有一定知名度的傭兵團或者是獵兵團的成員，某地的官員，或者是某地的勳爵。

從他們行動的軌跡看，他們應該是從東面進入薩恩塔爾斯，準備到帝都方向去。克勞斯馬上用信鴿向伊里亞爾男爵領的治安官詢問相關的信息，結果很快就得到了一個情報，幾天之前，有人襲擊了伊里亞爾男爵領正常從事領民遷移任務的守備隊，幾乎全殲了一個分隊，並且向東逃走了。

全殲一個分隊？這樣的力量完全能夠做到殺死賈斯汀和他的護衛而不驚動周邊的人。

與守備隊發生衝突而大打出手，這樣的人與賈斯汀發生衝突後動手殺死他也完全有可能。

克勞斯於是再次用信鴿向對方瞭解具體情況，並且派手下星夜趕往事發地尋找線索，而他自己則抄近路向東，開始憑藉手邊有限的情報篩查過往的旅人。

對方的目的地應該是帝都，但在事情發生之後，並沒有具備情報中特徵的旅人從薩恩塔爾斯領內通過，那麼，對方要麼逃了回去，要麼就是改變了行動的路線。

往南要繞過整座哈爾多吉山脈，多走將近一個月，可能性不大。如果對方還敢繼續前行，那他們最有可能改的路線就是向北，從毗鄰的雅迦塔大公國的領地前往帝都。

爲了讓對方麻痹大意，他甚至放出了假的通緝令，事實上，從伊里亞爾男爵領發來的情報中明確地提到了幾個重要的線索：黑髮半精靈，可能攜帶某種魔法道具的銀髮狼人，忽大忽小的貓女，擅長使用巨大回旋武器的混血犬娘……

混血犬娘？

克勞斯猛地轉過頭，一個金髮的半精靈剛剛帶着一隻貓娘從他附近走過，而在他們前面十幾米遠的地方，是一隻揹着雙劍的混血犬娘奴隸和她的浣熊娘主人，在他們更前的位置，剛剛走過去一個以獵犬人爲主的傭兵團，裏面恰恰有一個年輕的狼人，不過卻是黑毛黑髮。

這絕不是巧合！

毛髮的顏色很容易就能改變，但種族特徵卻無法掩藏。

“跟上去。”克勞斯馬上就對部下們說道，並且悄悄地行動了起來。

對於普通的路人來說，吳青松等人的變裝和分組行動已經完全能夠消除他們的懷疑，但在克勞斯這樣的有心人眼裏，他們之間的關係很快就被看了出來。

菱總是忍不住回頭看吳青松他們走到了甚麼地方，而伯納爾等人則總會有意無意地等一下他們，以免在人羣中走散。

雅迦塔城並非大的商業城市，但作爲大公國的首府，這裏自然而然就有了足夠多的人口和相應的配套產業，看上去繁華程度絕不亞於烏姆貝爾。吳青松等人分成三隊走進了城外一家看上去還過得去的旅店，以不同的假身份登記入住，克勞斯很快就發現了確定的線索，他們的馬相互之間顯然非常熟悉，乖乖地擠在一起喫草料，絲毫也沒有常見的爭搶。

正常的旅行者會用這樣的手段隱藏自己的真實身份嗎？