第18章 少年挺直的脊背是他最後的驕傲 （1/2）

少年挺直的脊背是他最後的驕傲

車子駛入小萍地界時，日頭已經偏過了正午，單位食堂的飯點早已過了。祝文笙側頭看向駕駛座的沈江嶽，輕聲說道：“食堂沒飯了，跟我回住處吧，我煮碗麪墊墊肚子。”

“好。”

祝文笙指路，車子七拐八繞停在一條窄巷口，這裏距離祝文笙工作地騎電動車不過十幾分鍾路程，隸屬於北峪村。他領着沈江嶽推開院門，一方狹小的農家小院便展現在眼前，這是村民舉家搬遷去市裏後空置的自建房，一年五百塊的租金，成了他在小萍鄉的落腳地。

沈江嶽邁步進屋，目光緩緩掃過屋內的一切。老式磚房透着上世紀的年代感，陳設簡陋得近乎空曠，東西兩側各隔出一間臥房，中間堂屋只擺着一張磨得發亮的四方木桌，配着兩個摺疊圓凳，再無其他雜物。即便正午的日頭正盛，屋內依舊透着一股揮之不去的陰冷潮氣，像是把山間的寒氣都鎖在了磚瓦里。

“是不是冷？我先把爐子生起來。”祝文笙一眼看穿他的不適，轉身走進北側的隔斷間，沈江嶽緊隨其後，才發現這裏硬生生隔出了不足兩平米的小廚房，一臺老式鑄鐵爐立在角落，鐵皮爐筒穿過玻璃隔斷，一直延伸到院外，是這方小屋裏唯一的取暖熱源。

沈江嶽站在門口，看着祝文笙熟練地引火、添煤，動作麻利。爐火噼啪燃起，橘色火苗舔舐着爐底，屋內的陰寒才漸漸被驅散幾分。來小萍鄉前，陳永圳便提過這是尚未摘帽的貧困地，市區尚且有幾分現代氣，沒想到深山鄉野的條件，竟艱苦到這般地步。

祝文笙洗完手回身，撞見沈江嶽凝重的神色，笑着問：“怎麼了？”

“冬天怎麼辦？”沈江嶽的聲音裏帶着不易察覺的沉鬱。

“冬天把爐子挪到堂屋就行，燒點煤塊，沒想象中那麼難熬。”祝文笙邊說邊翻出面盆，開始揉麪做手擀麪，“北峪村挨着鄉政府，算條件好的，再往深山裏走，還有人家住土坯房。見過大城市的燈紅酒綠，才知道這世上還有連反抗貧窮的機會都沒有的角落。所以，真的謝謝你。”他垂着眼，指尖反覆揉着麪糰，語氣真誠又平和。

“謝我甚麼？”

“謝你願意來這裏投資，幫小萍打通銷路，修高速口的事，也多了份底氣。”

沈江嶽靠在門框上，語氣淡得無所謂：“投資本就是爲了盈利，不必掛在心上。”

祝文笙笑了笑沒再接話，趁着醒面的間隙炒了一盤西紅柿雞蛋，隨後擀皮、煮麪，不一會兒，兩碗熱氣騰騰的手擀麪就做好了。

“嚐嚐看，合不合胃口。”祝文笙遞過一雙竹筷，眼底帶着幾分期待。

沈江嶽夾起一筷子面送入口中，咀嚼片刻後直言：“沒有我做的好喫。”

“你還會做飯？”祝文笙有些意外。

“特意學過。”沈江嶽嘴上挑着刺，卻把整碗麪連湯帶水喫得乾乾淨淨，半點不剩。

祝文笙收拾完碗筷，看了眼牆上的掛鐘，上班時間將近。他拎起包，對着沈江嶽說道：“我得去上班了，你要是想休息，就去我睡的那間東屋。”

“西面的呢？”

“西側的房間空着，偶爾辛越會來借住。”

沈江嶽便徑直走進祝文笙的臥房，丟下一句：“我睡午覺，你去上班吧。”

“好。”

祝文笙出門，走到電動車旁，剛扣上頭盔繫帶，臥房的玻璃窗突然被推開。沈江嶽倚在窗邊，雙臂環胸，目光直直落在他身上，午後的陽光落在他發頂，襯得眉眼愈發冷硬。

“怎麼了？”祝文笙攥着車把，心頭莫名一緊。

“我讓你想的事，你想明白了嗎？”

沈江嶽的聲音穿過院落飄過來，祝文笙的耳尖瞬間燒得發燙，喉嚨緊的半個字都吐不出來。那些橫亙在兩人之間的差距與現實像亂麻纏在心頭，讓他連直面的勇氣都沒有，只能倉皇地找了個藉口。

“我上班要遲到了，先走了。”

話音落，祝文笙擰動車把，電動車竄出巷子，逃也似的離開了小院。沈江嶽望着他倉促的背影，低低哼了一聲，合上了玻璃窗。祝文笙騎到巷尾，回頭望了一眼那輛與鄉間土路格格不入的豪車，嘴角扯出一抹苦澀的笑——他能想甚麼呢？從年少時起，兩人就活在兩個截然不同的世界，那句“等等我”，像懸在半空的星，看得見，卻觸不到。

高三那一年，真難熬！祝文笙把所有精力都砸在書本上，分數提了又提，只是想讓自己的腳步，離沈江嶽近一點，再近一點。

秦理總能從社交媒體上聽到沈江嶽消息，祝文笙就從這隻言日語中拼湊出對方的生活碎片。心裏盼着能有一部手機，哪怕只是聽聽他的聲音也好。可市面上最便宜的智能手機也要一千多塊，他手裏的獎學金、競賽獎金僅夠維持溫飽，外婆留下的兩萬塊，是他留作大學學費的底氣，半分都動不得。

這些年，祝文笙始終清醒得近乎苛刻，從沒想過靠打零工賺快錢。他清楚，出賣體力換得的收入只是飲鴆止渴，想要徹底改寫命運，唯有拼盡全力學習，這是他唯一的出路。可高考結束的鈴聲一響，他便第一時間找了份餐廳洗碗工的工作，沒日沒夜地泡在後廚，只爲攢錢買一部屬於自己的手機。

六月底，重點大學的錄取通知書寄到了學校，秦理跑到餐廳找他，催他回學校領通知書，順帶帶來了沈江嶽回國的消息。祝文笙當即找老闆辭職，對方摳摳搜搜扣了他十天工錢，他卻毫不在意，攥着到手的一千四百塊錢，直奔數碼店，挑了一部一千二百塊的平價手機，辦了張新電話卡。

他指尖顫抖地註冊好社交賬號，將那串爛熟於心的號碼輸入搜索框，屏幕上跳出一個頭像——藍天白雲襯着教學樓的檐角，是當年沈江嶽在校園天台拍下的照片，那時他說，天上那朵軟乎乎的雲，像極了總愛抿嘴笑的祝文笙。

“我是祝文笙～”