第9章 第9節 （1/4）

工部尚書陳敬，一位鬚髮花白、面容清癯的老臣，手持玉笏，聲音帶着爲民請命的沉痛，響徹大殿：“陛下！自前元末季，黃河數次改道，淤塞漕運，南北水脈斷絕久矣！河北、山東、兩淮之地，沃野千里，然因漕運斷絕，糧秣轉運艱難，賦稅不通，民生凋敝！長此以往，國本動搖啊！”

他深吸一口氣，重重頓首，語帶金石之音：“臣，工部尚書陳敬，冒死懇請陛下！開鑿大運河！疏浚黃河故道，聯通濟水、泗水、淮水，直達江南！此乃功在當代，利在千秋之舉！運河一通，則南北血脈相連，江南米糧可源源不斷輸往北地，充盈國庫，賑濟災荒，穩固邊防！縱耗資億萬，役民百萬，此功業亦當爲陛下立，爲萬世法！”

話音未落，朝堂一片譁然。

耗資億萬！役民百萬！

這八個字如同巨石投入死水，瞬間激起千層浪。

戶部尚書錢守仁臉色煞白，幾乎是跳了出來，聲音都變了調：“陛下！不可！萬萬不可啊！陳尚書之言，無異於飲鴆止渴！前元之亡，殷鑑不遠！徵發百萬民夫，曠日持久，必致怨聲載道，田園荒蕪！更兼靡費錢糧無算，國庫空虛，何以支應？若遇天災兵禍，社稷危如累卵！此乃取禍之道，非安邦之策！”

“錢尚書此言差矣！”陳敬鬚髮戟張，毫不退讓，“豈不聞‘長痛不如短痛’？運河若成，便是流淌的金河！眼前之耗，是爲萬世之利！若因噎廢食，坐視北地饑饉，漕運斷絕，他日烽煙四起，所需耗費，何止億萬？所需性命，何止百萬？”

兩人針鋒相對，唾沫橫飛。文官集團迅速分裂，支持者慷慨激昂，言必稱“千秋偉業”；反對者痛心疾首，口不離“勞民傷財”。

朝堂之上，頓時吵作一團。

就在這膠着之際，武將班列中，一聲如同悶雷般的冷哼驟然炸響。

老將軍徐勝，雖年近花甲，腰板依舊挺直如槍。他一步踏出，甲冑鏗鏘，聲震殿宇：“吵吵嚷嚷，成何體統！陳尚書憂國憂民，其心可嘉！然錢尚書所慮，亦是實情！役使百萬民夫，確是動搖國本！”

他虎目圓睜，目光如同利刃掃過文官集團，最後落在龍椅之上，抱拳洪聲道：“陛下！老臣有一策，可解此困局！既無需勞我大玄子民，又能得百萬健壯勞力，更可開疆拓土，震懾四方！”

整個金鑾殿瞬間安靜下來，無數道目光聚焦在徐勝身上。

陸淵的目光也透過冕旒垂珠，落在徐勝臉上，聲音聽不出喜怒：“哦？老將軍有何良策？速速道來。”

徐勝昂首挺胸，聲音帶着金戈鐵馬的殺伐之氣：“南方！十萬大山之中，百越蠻族，茹毛飲血，不服王化！其族丁口繁盛，體魄健壯，尤勝北人！更兼山林險惡，瘴癘橫行，屢爲邊患！前元羸弱，對其束手無策，徒耗錢糧！”

他眼中精光爆射，猛地一揮手，彷彿在劈開一片荊棘：“今我大玄新立，兵鋒正盛！何不遣一上將，提精兵十萬，出嶺南，入百越！犁庭掃穴，盡擄其青壯爲奴！以其筋骨，開鑿運河！以其血肉，填平溝壑！此乃以夷制夷，以戰養戰！運河可成，邊患可除，國庫無耗，民心不損！一舉數得，何樂而不爲？”

“轟！”

武將集團瞬間沸騰！

“徐老將軍高見！”

“陛下！末將願領兵出征！定將那百越蠻子抓來給陛下開河！”

“對！抓蠻子！省糧餉！平邊患！開運河！一石四鳥！”

勳貴武將們個個摩拳擦掌，眼中閃爍着嗜血與功勳的光芒。

在他們看來，那些深山裏的蠻族，不過是會走路的功勳點和免費勞力！

文官集團卻如遭重擊。

丞相劉簿臉色鐵青，再也無法保持沉默，手持玉笏出列，聲音帶着壓抑的憤怒和深深的憂慮：“陛下！徐老將軍此議，萬萬不可！征伐百越，豈是易事？十萬大山，地形險絕，瘴癘毒蟲，非我北兵所能適應！蠻族悍勇，熟悉山林，化整爲零，襲擾不斷。大軍深入，補給線漫長，恐成無底之洞！縱能擒獲些許蠻奴，長途押運北上，途中損耗十之七八！所剩者，病弱不堪，焉能驅使開鑿浩大運河？此非良策，實乃…引火燒身，徒耗國力！”

他頓了頓，痛心疾首道：“更遑論…擄人爲奴，驅使其至死！此乃上古暴君所爲！陛下乃開國聖主，仁義佈於四海，豈可行此等酷烈之事？若傳揚開去，四方蠻夷必同仇敵愾，邊關永無寧日！我大玄仁德之名，亦將毀於一旦！此乃動搖國本之禍根！請陛下明察！”

劉簿之言，擲地有聲。

許多原本支持陳敬開河的文官，此刻也紛紛皺眉，對徐勝那充滿血腥味的“良策”露出不贊同之色。

擄掠異族爲奴，鑿山開河，這手段太過酷烈，有傷天和，更損王朝氣運仁德之名。

朝堂之上，再次陷入激烈的爭論漩渦。

開河派、反戰派、主戰擄奴派，三方勢力脣槍舌劍，互不相讓。

空氣凝重得幾乎要滴出水來。

陸淵高踞龍椅，始終沉默。

冕旒垂珠遮蔽了他的眼神，無人能窺見他此刻所想。

金鑾殿內，針落可聞。