第21章 第 21 章 （1/2）
第 21 章
刑部甲字三號庫那扇厚重的木門在身後緩緩合攏，隔絕了滿室塵灰與冰冷過往。李慕儀走在刑部衙門空曠的甬道上，午後的陽光斜照，卻驅不散她周身縈繞的寒意。腰帶內側那幾張薄脆的信紙，如同燒紅的烙鐵，燙着她的肌膚，更燙着她的靈魂。
“文德吾兄親啓”.......“青州事，吳某處置甚妥，李家已然寂滅”......“務必不留後患”......
每一個字都淬着血，刻着恨。陸文德。這個原本模糊的名字，如今已與她記憶深處那片沖天的火光、淒厲的慘叫、以及原身刻骨的悲慟徹底重合。他是兇手之一，是拿着屠刀、沾滿她親人鮮血的劊子手！
而蕭明昭……她的親舅舅。
李慕儀閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片冰封的湖面，不起波瀾。恨意被深深壓下，化爲最冰冷的理智與決斷。現在不是感情用事的時候。證據在手，但還不夠。她需要知道那個與陸文德通信的“知名不具”是誰，需要知道陸文德現在何處，是死是活，更需要知道，蕭明昭對這一切，究竟知情多少，又參與多深。
回到公主府東廂，一切似乎如常。侍女送上溫熱的茶水，趙謹過來詢問了今日刑部之事，態度恭敬如昔。但李慕儀能感覺到，那些看似不經意掃過的目光，窗外巡邏侍衛略微調整的頻率，都透着一股無形的、收緊的監控。
蕭明昭的“關切”與“忌憚”，已然化爲了實際行動。
她不動聲色，以“整理白日所閱卷宗心得”爲由，要求筆墨紙張。趙謹很快備齊。李慕儀伏案書寫，筆尖流淌出的，卻是對幾起與漕運案手法相似的陳年積弊案的“分析”與“建議”，字字句句都緊扣“爲殿下分憂”的基調，絲毫不涉江陵、陸姓。
寫罷，她將墨跡吹乾，交給趙謹：“有勞趙管事呈予殿下過目。只是些粗淺想法，或可供殿下參詳。”
這是表態，也是麻痹。她要讓蕭明昭看到，她依然“安分”，依然在“本分”地做事。
夜深人靜時，她才從腰帶夾層取出那幾封信件和備忘錄，就着極其微弱、用身體遮擋住的燈光，再次仔細研讀，並用只有自己能懂的符號，將關鍵信息重新加密謄錄在一張特製的、可溶於水的薄絹上。原件則被她用油紙仔細包好，藏在了臥榻之下一個極其隱祕的縫隙裏——那裏是她早前“散步”時暗中探查並改造過的。
她需要將這個消息傳遞給秦管家。但現在的她，幾乎不可能親自前往，甚至通過那個小茶館傳遞密信的風險也大增。她必須等待更安全的時機，或者，創造新的聯繫方式。
接下來的幾日，李慕儀每日按時前往刑部，繼續她的“整理摘要”工作。她不再刻意尋找與陸家直接相關的卷宗，轉而廣泛涉獵各類重案、懸案的審理記錄、勘驗文書、甚至是一些官員的履歷背景數據。她像一塊海綿，貪婪地吸收着這個時代司法體系、官場規則、乃至人心百態的信息。這些知識，都將成爲她未來複仇和自保的武器。
同時，她也在觀察。刑部官員們對她的態度頗爲微妙，有好奇，有疏離，也有不易察覺的審視。她偶爾能聽到一些低聲的議論，關於漕運案的餘波，關於獵場刺殺的調查僵局，關於齊王閉門思過卻依然暗中活動，也關於......太子近來似乎頻頻召見某些清流文臣和翰林學士。
太子？李慕儀心中微動。這位儲君向來以仁厚溫和、不爭不搶的形象示人，在朝中存在感並不強，尤其是在強勢的長公主和野心勃勃的齊王襯托下。此刻突然活躍，是受了獵場之事的刺激，想要有所作爲，還是......背後另有高人指點，意欲在蕭明昭與齊王相爭的夾縫中，謀取屬於自己的力量？
這或許是一個變量。但她目前無暇深究，只是將這個信息記下。
蕭明昭那邊，似乎異常忙碌。除了每日雷打不動地聽趙謹彙報李慕儀的動向，她自己也頻繁出入宮廷，深夜書房燈火常明。李慕儀通過趙謹每日送來的“演示文稿”，能捕捉到一些風聲：皇帝對獵場刺殺遲遲未破頗爲不悅，對漕運案後續的整飭推進速度也不甚滿意，朝會上幾次流露出對“辦事不力”的不滿。有御史開始上疏，隱約指向長公主“威權過重”、“查案牽連過廣，恐傷國本”。
顯然，周廷芳的倒臺和漕運案的凌厲作風，在爲蕭明昭贏得威望的同時，也引來了反噬。齊王雖暫時蟄伏，但其黨羽和朝中其他忌憚蕭明昭的勢力，正在暗中串聯，尋找反撲的機會。而皇帝的態度，也開始出現微妙的搖擺——他需要蕭明昭這把刀來制衡齊王、整頓朝綱，但也不願看到這把刀過於鋒利，甚至威脅到皇權自身。
蕭明昭面臨的局面，並不輕鬆。
這一日，李慕儀從刑部回府稍早。剛進東廂院子，便見趙謹候在廊下，神色比平日更加肅穆幾分。
“駙馬爺，殿下請您去書房。”
李慕儀心中一凜，面上平靜：“好。”
書房內，蕭明昭正站在那幅巨大的昭國輿圖前，背對着門口。她穿着一身玄色常服，身姿挺拔，卻透着一股無形的疲憊。
“來了。”她沒有回頭，“關上門。”
李慕儀依言關門，走到她身後數步處站定。
蕭明昭沉默了片刻，才緩緩開口，聲音有些沙啞：“刑部舊案，看得如何了？”
“回殿下，已大致梳理了景和十五年至今部分重案的脈絡，對刑名審理、證據鏈構建、案犯心理等略有心得，相關摘要已陸續呈報。”李慕儀回答得中規中矩。
“嗯。”蕭明昭轉過身，目光落在她臉上。幾日不見，她似乎清減了些，眼底的陰影也更重，但那股逼人的氣勢依舊。“除了心得，可曾看到甚麼......特別的東西？比如，與陳年舊事有關的，或是......與你自身有些關聯的？”
來了。直接的試探。
李慕儀擡眸，眼神清澈坦蕩，帶着一絲恰到好處的疑惑：“特別的東西？殿下是指……與漕運案類似的手法？還是其他？臣愚鈍，並未察覺與自身有何關聯。臣出身寒微，家族零落，與刑部舊案所涉，恐無交集。”她刻意強調了“家族零落”，觀察着蕭明昭的反應。
蕭明昭盯着她，似乎想從她平靜無波的表情下挖掘出甚麼。半晌，她才移開目光，走到書案後坐下，手指無意識地敲擊着桌面。
“本宮收到消息，”她換了個話題，語氣轉冷，“齊王雖閉門，但其門下清客、舊部活動頻繁，與朝中某些官員，乃至......東宮屬吏，似有暗中往來。獵場之事，查無實據，父皇已有不耐。如今朝中，頗有暗流湧動之勢。”
東宮？李慕儀想起近日聽到的傳聞。太子終於要有所動作了嗎？是主動出擊，還是被人當槍使？
“殿下之意是？”