第37章 第 37 章 （1/2）

第 37 章

皇城，在冬日的暮色中，呈現出一種不同以往的肅殺與凝滯。硃紅的宮牆彷彿被凍住了往日的威嚴，琉璃瓦上殘留的薄雪映着青灰的天光，透出刺骨的寒意。原本穿梭往來的宦官宮女，此刻都低着頭，腳步匆匆而輕悄，臉上帶着掩飾不住的驚惶。空氣中瀰漫着濃重的藥草味，以及一種無形的、令人窒息的緊張。

李慕儀緊隨蕭明昭之後，踏入這驟然變天的宮闈。蕭明昭早已換上了正式的朝服，翟冠霞帔，面色沉靜如水，唯有緊抿的脣線和袖中微攥的手，泄露出一絲內心的波瀾。她目不斜視，步履沉穩地向着皇帝寢宮——乾元宮的方向而去。李慕儀作爲駙馬兼隨行“幕僚”，勉強有資格跟隨，但也只能止步於寢宮外圍的配殿。

配殿內已經聚集了不少人。太子蕭明煜面色蒼白，眼圈泛紅，顯然哭過，正由幾名東宮屬官陪着，神情惶然無措。幾位成年皇子，包括齊王蕭明睿，都已到場。齊王穿着一身玄色蟠龍常服，負手立於窗邊，望着窗外昏暗的天色，側臉線條冷硬，看不出太多情緒，但李慕儀敏銳地捕捉到他眼角餘光飛快掃過剛進門的蕭明昭時，那一閃而逝的陰鷙與算計。

此外，內閣幾位閣老、六部堂官中的部分重臣，以及皇室幾位輩分高的宗親，也都在場，或坐或立，低聲交談，氣氛凝重。太醫署的院判正被幾名官員圍住，低聲詢問着皇帝的病情。

“......陛下是午後批閱奏章時，突然暈厥，額頭冷汗不止，伴有抽搐......目前施了針，用了安宮牛黃的方子，氣息稍平，但仍未甦醒......”老太醫的聲音壓得很低，卻足以讓殿內豎起耳朵的衆人聽清，“初步診視，似有風邪入腑、痰迷心竅之兆，且陛下夙有頭風舊疾，此番恐是積勞觸發，來勢洶洶......需靜臥調理，萬不可再受刺激驚擾......”

風邪？痰迷心竅？李慕儀心中微沉。這些說法在古代醫學中往往指向嚴重的中風或腦疾。皇帝若就此倒下，甚至......那整個朝局將瞬間傾覆。

“父皇......父皇吉人天相，定會無恙的......”太子哽咽着，聲音不大，卻引來幾道含義不一的目光。

蕭明昭走到太子身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，聲音清晰而鎮定：“皇兄莫慌，太醫們定會竭盡全力。我等在此守候便是。”她的話語彷彿帶着某種力量，讓太子稍稍鎮定，也讓殿內紛亂的私語略略一靜。

齊王此時轉過身來，目光掃過蕭明昭，落在太子身上，語氣沉痛：“太子說的是，父皇定會轉危爲安。只是國不可一日無主，如今父皇病重，朝政萬機，還需有人主持，以免奸佞趁機作亂，動搖國本。”他話語中“奸佞”二字，咬得略重，目光似有若無地掠過蕭明昭。

殿內氣氛再次一緊。這是要開始討論“監國”或“理政”人選了！而且直接扣上了“奸佞”的帽子。

蕭明昭眉梢未動，淡淡道：“齊王兄憂心國事，其心可嘉。然父皇尚在救治，此時議論這些，未免爲時過早，亦有擾聖聽。當務之急，是齊心爲父皇祈福，令太醫安心診治。朝中日常政務，自有內閣與六部依制處置，若有疑難，我等皇子皇女在此，亦可隨時參詳。”

她將話題拉回“祈福”和“依制”，既駁斥了齊王急於攬權的意圖，又點明瞭自己也有參政之權，本朝公主確有議政之例，更暗示了內閣和現有官僚體系的穩定性，一番話滴水不漏。

齊王眼中寒光一閃，正要再說，一名內侍監的大太監急匆匆從內殿出來，尖聲道：“陛下有旨，召內閣首輔楊文淵、次輔張廷玉、戶部尚書、兵部尚書，以及......長公主殿下、齊王殿下、太子殿下，入內覲見！其餘人等，於外殿候旨，不得喧譁！”

只召部分重臣和三位最有分量的皇室成員！皇帝醒了？還是......情況有變？

被點到名的人神色各異，迅速整理衣冠，隨着大太監魚貫進入內殿。蕭明昭臨走前，極快地看了李慕儀一眼，眼神深邃複雜，似乎包含着警示、囑託，還有一絲難以言喻的......依賴？

李慕儀心頭微動，垂首恭送。她知道自己此刻的身份，只能在外等待。但這外殿，何嘗不是另一個戰場？

留下的官員和宗親們，看似安靜，實則暗流湧動。目光交錯，竊竊私語。齊王黨的幾個官員聚在一角，面色凝重地低聲商議着甚麼。太子黨的幾個屬官則圍着惶惶不安的太子，低聲安慰。其他中立或騎牆的，則大多沉默觀望，眼神閃爍。

李慕儀尋了一個不起眼的角落站定，目光平靜地掃視全場，大腦飛速運轉。皇帝突然召見內核重臣和三位皇室代表，意圖不明。可能是交代後事，也可能是臨時安排監國，甚至可能......是察覺了甚麼危險，進行部署？

齊王剛纔迫不及待地提出“主持朝政”，其野心昭然若揭。他手中可能掌握的底牌，除了朝堂勢力、部分軍權，其中兵部尚書被召入內是關鍵，恐怕還有那些私運的軍械和祕密蓄養的力量。皇帝病重，正是他發難的最佳時機。

而蕭明昭這邊，若皇帝清醒，有可能得到他的支持，有部分內閣重臣的傾向，例如首輔楊文淵似對公主能力較爲認可，有趙謹掌握的關於齊王罪證的部分線索，還有......自己手中那份齊王府密卷。但這些都是變量，不夠堅實。尤其是軍權，蕭明昭能直接調動的，似乎主要是部分京營和公主府親衛，對比齊王可能滲透的京畿防衛系統，未必佔優。

太子......性格仁弱，在此刻的亂局中，更像是一個象徵性的符號，容易被利用。

時間一點點過去，內殿毫無消息傳出。外殿的緊張氣氛幾乎凝成實質。天色完全黑透，宮燈次第亮起，昏黃的光線在人們臉上投下搖曳的陰影。

忽然，殿外傳來一陣整齊而沉重的腳步聲，由遠及近。守衛在殿外的宮廷侍衛似乎發生了輕微的騷動和對話。殿內衆人也被驚動，紛紛看向殿門。

只見一隊約二十人的全副武裝的甲士，在一名身着將官服色、面色冷峻的中年將領帶領下，來到了配殿門外。那將領向守門的侍衛出示了令牌，沉聲道：“奉上諭，宮中戒嚴，增派宿衛，保護各位貴人安全。末將奉命，接管此殿外圍防務。”

接管防務？李慕儀心中一凜。這將領面生，不是平日熟悉的宮廷侍衛統領。他口中的“上諭”，是皇帝剛剛下的？還是......別的甚麼人？

她注意到，齊王黨那幾名官員，臉上閃過一絲不易察覺的放鬆和得色。而太子身邊的一名老臣，則皺起了眉頭，低聲道：“周統領何在？爲何換防？”

那將領面無表情：“周統領另有要務。此乃上命，還請諸位安心等候。”

殿內氣氛更加詭異。這突如其來的換防，透着蹊蹺。是皇帝擔心安全？還是有人趁機掌控宮禁？

李慕儀悄悄挪動腳步，更靠近殿內一根粗大的蟠龍金柱，藉以隱蔽身形，同時視線能兼顧殿門和內殿入口。她的手，不動聲色地撫上了腰間——那裏藏着她爲防萬一，一直隨身攜帶的、淬了麻藥的細針和一把貼身短匕。

就在此時，內殿的門終於再次打開。進去的人陸續走出。首輔楊文淵和次輔張廷玉面色沉凝，眉頭緊鎖。戶部尚書似有憂色。兵部尚書則面無表情，目光掃過殿外新來的甲士，眼神微不可察地沉了沉。

蕭明昭、齊王、太子最後走出。蕭明昭面色依舊平靜，但眼底深處彷彿凝結着寒冰。齊王嘴角帶着一絲若有若無的弧度，目光掃過殿外甲士，又瞥了蕭明昭一眼，帶着挑釁。太子則眼眶更紅，似乎哭過，神情更加無助。

“陛下口諭，”首輔楊文淵清了清嗓子，聲音蒼老卻清晰，“陛下龍體欠安，需靜養。即日起，朝政暫由內閣會同六部處理，緊要事務，可報由......長公主殿下與齊王殿下共同參決。太子殿下需爲陛下晨昏定省，以盡孝道。宮中戒嚴，一應人等，無令不得隨意出入。望諸臣工各安其位，盡心王事，勿使朝綱紊亂。”

共同參決！長公主與齊王並列！

這道口諭，看似平衡，實則將太子邊緣化，只令其盡孝，將蕭明昭和齊王推到了臺前對抗的位置。而“宮中戒嚴”、“無令不得隨意出入”，配合殿外剛剛換防的陌生甲士，瞬間將這座配殿，乃至整個皇宮，變成了一個巨大的、氣氛詭異的囚籠。