第44章 第 44 章 （1/3）

第 44 章

景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。

寅時初刻，天色仍是濃稠的墨藍，唯有東方天際泛着一線極淡的魚肚白。

整個皇城卻早已燈火通明，甲士肅立，旌旗招展，空氣中瀰漫着莊嚴肅穆的氣息。

太廟坐落於皇城東南，紅牆黃瓦，殿宇巍峨，供奉着大昭歷代帝后神主。

今日，這裏將舉行一場非同尋常的祭祀——由長公主蕭明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰顯承平氣象，亦是她權勢達至巔峯的公開宣示。

李慕儀身着駙馬朝服，立於祭壇東側稍後的位置，周圍是參與祭祀的宗室勳貴、文武重臣。

她的位置安排得頗爲微妙，那通常是太子或皇后的位置，既非緊隨蕭明昭的極近處，又遠高於普通臣僚，顯眼而獨特，昭示着她此刻“一人之下”的特殊地位。

她能感覺到無數道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有豔羨，亦有難以察覺的嫉恨與猜度。

蕭明昭今日身着特製的、繡有日月星辰十二章紋的玄色祭服，頭戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，卻遮不住那份自內而外散發的、君臨天下的威儀。

她步伐沉穩，儀態端方，在禮官的高唱聲中，一步步登上高高的漢白玉祭壇，焚香，奠玉帛，進俎，行初獻、亞獻、終獻之禮。

每一個動作都精準而充滿力量，彷彿她天生就該站在這個位置，接受萬民與先祖的注視。

燔柴的火焰沖天而起，焚燒着獻給天地祖宗的犧牲，濃烈的香氣混合着煙火氣瀰漫開來。

鐘鼓齊鳴，韶樂奏響，莊重恢宏的樂聲中，蕭明昭朗聲誦讀祭文，聲音清越，穿透雲霄，迴盪在太廟廣場的每一個角落。

祭文頌揚先祖功德，祈願國泰民安，亦隱含了對當下朝局“撥亂反正、綱紀重振”的肯定。

李慕儀靜立着，目光落在蕭明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒萬丈，宛如神祇，與那個在病榻前爲她落淚、緊握她手的女子判若兩人。

權力，果然是最神奇的妝容，能徹底改變一個人的氣質與氣場。李慕儀心中無波，只有一片冰冷的清明。

她知道，眼前這一幕，是蕭明昭多年籌謀、浴血奮戰換來的，也是無數人，包括她自己，命運軌跡被徹底改變的節點。

祭祀典禮持續了近兩個時辰，繁複而冗長，但無人敢有絲毫懈怠。

直到最後一道進程完成，蕭明昭在衆人的簇擁下步下祭壇，登上御輦，起駕回宮，這場盛大的儀式纔算落下帷幕。

回程路上，旌旗蔽日，鹵簿威嚴。

蕭明昭的御輦在前，李慕儀的馬車緊隨其後。

通過車簾縫隙，李慕儀能看到道路兩旁跪伏的百姓，也能看到更遠處那些林立的高門府邸前，主人複雜難言的神情。

經此一祭，蕭明昭的地位已堅不可摧，而作爲她身邊最顯眼的駙馬與功臣，李慕儀也正式被推到了王朝權力內核的最前沿，再也無法隱匿於幕後。

回到公主府，已是午後。

府中張燈結綵，擺開宴席，款待參與祭祀的宗親近臣。

蕭明昭換下繁重的祭服，穿着一身明黃色的常服，坐於正廳主位，接受衆人的恭賀。

她言笑晏晏，舉杯應酬，眉眼間是志得意滿的從容，但李慕儀敏銳地察覺，她笑意之下的眼眸深處，依舊藏着一絲揮之不去的疲憊與......某種難以言喻的緊繃。

李慕儀作爲“男主人”，自然也要周旋於賓客之間。

她保持着溫潤謙和的姿態，應對得體，既不顯得過分熱絡，也不失禮數。

許多人都想與她攀談，打探風向，或單純示好。

她一一應付，言語謹慎，不露半分破綻。

只是在觥籌交錯間，她的思緒偶爾會飄遠，飄向西苑那扇緊閉的門，飄向那夜隱約的孩童咳嗽聲。

宴席直至華燈初上方纔散去。

送走最後一位賓客，喧囂退去，偌大的公主府似乎驟然安靜下來，只餘下僕役收拾杯盤碗盞的輕微聲響。