第64章 朝聖海祭 （1/2）

朝聖海祭

建元三年，小暑。

魯國君主此時坐立難安，在寢殿內來回踱步；他駐足看向身側內監：

“宰相這是下了決心了嗎？”

那內監顫顫巍巍的回稟道：

“張相有言，此爲一場豪賭，賭贏了魯國從此擺脫厄運。輸了……也不過是今日的延續罷了，全憑陛下做主。”

他擡眼望着冷清昏暗的寢殿，唯有殿門斜入一道窄長的光亮，他望了許久，終是長嘆一聲：

“那便依他所言。”

抵達霸州的第三日，在魯國攝政王蒙德的安排下，齊國使團按規制出行。謝朝陽作爲正史，安坐於官轎之內，前方儀仗與衛兵列隊引路，數十名矩子營精銳，緊隨轎後護行，沈冽一身勁裝騎馬行在轎側，全程戒備。

使團百餘人的陣仗，平穩行過兩條長街，忽然街市之間一股異樣的嘈雜傳來。

謝朝陽擡手掀開轎簾朝外望去。

整座城池的空氣，都被厚重嗆人的香火、焚紙的焦糊氣，裹挾着近海獨有的鹹腥海風壓着，叫人呼吸都莫名發緊。

使團上下皆被這詭異的氛圍擾得心神緊繃，尚未反應過來，一支聲勢滔天的海神巡行隊伍正緩緩壓街而來。

那隊伍綿延數里，整片人流裏翻湧着一股毫無理智、近乎失控的狂熱，壓迫感撲面而來。

巡行隊伍最前列，皆是開路的狂熱信衆，人人肩扛數丈高的神幡與黑色教旗，旗面繡着怒濤滄海紋樣，長旗迎風狂舞，獵獵作響，氣勢懾人。

使團隊伍的前路被徹底封堵，帶隊的魯國衛兵不敢與祭祀儀仗正面衝撞，立刻傳令調轉路線，想要繞開這支巡行隊伍。

可街巷縱橫狹窄，倉促改道之下，偏偏迎面撞上了巡行隊伍的內核主列。

只見一尊沉香木雕琢的海神神輦巍峨龐然，如小山一般橫在街心，四面垂落層層素色鮫綃帷幔，肅穆又詭異。

變故突生的剎那，沈冽立刻策馬貼近官轎側翼，長刀隱在身前，目光冷厲掃過四周人羣。

而那神輦周遭，圍滿了身着異色祭袍的信衆，他們神情渾噩迷離。

兩支隊伍倉促交匯，空間逼仄狹窄，原本整齊的使團行列，瞬間被洶湧的人潮衝得七零八落，人馬分離，矩子營更是被擱在隊伍最後方几乎看不到人影。

魯國衛兵厲聲喝止、揮手驅趕，卻毫無用處。

那些信衆赤足踩過滿地香灰與殘碎紙箔，手中銅鈴搖晃不止，口中反覆唸誦晦澀拗口的海神禱文，語速急促癲狂，蓋過一切聲響，完全無視周遭呵斥與阻攔。

轉瞬之間，一批信衆朝着海神神輦簇擁，轎伕被衝撞得腳步虛浮、身形不穩，隊伍秩序徹底大亂。

謝朝陽察覺不對，當即踏出轎外，沈冽見狀立刻擠過人羣，欲帶他脫離這片混亂地帶。但那些信衆躬身跳躍，動作粗野張揚，好似看不到他們一般，形同狂亂。

不過片刻功夫，沈冽伸手的距離之間，人流猛然衝撞，視線被瞬間切斷。前一刻還近在眼前的謝朝陽，轉眼便消失在人羣中。

眼前只剩下信衆們手持線香、黃紙，沿途不斷焚燒紙錢、拋灑祭物，漫天紙絮隨風紛飛，混着繚繞青煙遮天蔽日。

信衆中心的沈冽被人羣簇擁着，目光死死粘着那海神神輦，他分明可以感知到，謝朝陽的位置如今就隨着那神輦移動着。

遲疑片刻，他後退擠出巡行隊伍外圍，借力躍上牆沿，遠處散落的矩子營門人見狀，立刻會意，紛紛踏上沿街屋檐，循着神輦行進的方向，緊隨追去。

半晌過後，端坐殿中靜待接見齊國使臣的蒙德，遲遲未等來使團，反倒等來使臣遭合生教狂熱信衆裹挾失聯的急報。

他面色驟沉，合生教雖然出自多倫，但他們清楚這誤人誤國的邪教沒甚麼邏輯！不過就是藉着幫扶貧苦的油頭洗腦那些最底層的人…這些人脆弱無助最好利用。

可他們也因被壓迫太久，一旦尋到信仰就更瘋狂！多倫只管把這邪教散播出去，從未考慮過如何管控…他目光狠戾地鎖死階下跪地請罪的衛兵，厲聲怒喝：

“今日何來海祭巡行？爲何事先全無報備！”

衛兵渾身戰慄，死死伏在地面，不敢擡頭。蒙德心頭怒火翻湧，尚未壓下戾氣，又一名侍衛踉蹌奔入殿內，倉皇叩首急報：

“啓稟攝政王，齊國遣使遞來急訊：齊使出使我邦，於霸州城內離奇失蹤。限半日之內尋回正使、保其周全，若逾期無果，齊國將自行決斷，動用一切手段行事。”