第65章 到達臨州 （2/3）

有個婦人抱着襁褓裏的嬰孩，坐在斷裂的門檻上，低聲啜泣着，懷裏的孩子餓得直哭，哭聲細弱得像一縷遊絲。

幾個青壯漢子赤着腳，扛着半袋受潮的糙米，深一腳淺一腳地往破廟的方向走，腳下的淤泥沒到腳踝，每走一步都要費力拔出。

秦執淵坐在他身側，玄色的衣袍襯得面色愈發沉峻，他掀着車簾的手骨節泛白，目光掠過那些面黃肌瘦的百姓，眸色沉沉，周身的氣壓低得嚇人。

宋清玉收回目光時，正撞見他眼底翻湧的情緒，心頭微動，剛想開口，秦執淵卻先他一步。

“沒想到臨州城竟已悽慘至此，朝廷撥款十萬兩到臨州救助災民，那臨州知州竟然如此無所作爲。”

宋清玉不知該說甚麼安慰他，對於一位帝王來說，看到自己付出無數心血治理的國家是這副淒涼破敗的模樣，百姓衣不蔽體、食不果腹，無疑是最大的殘忍。

秦執淵不知道過去的幾十年臨州是否年年都是如此。

在先帝在位的最後二十年，對朝堂之事逐漸放鬆了許多，他把更多時間花費在追求享樂和長生上。

也就是那時起，臨州每年傳回的災情一年比一年嚴重。其中有多少是天災，多少是人禍，說不清楚。

秦執淵繼位以後，決心要處理好臨州之事。他減免臨州三分之二的賦稅，調離了原來的知州，派遣新任知州前往臨州。

沒想到三年過去，臨州還是老樣子。

宋清玉反手牽住秦執淵的手，“我們去哪兒？”

秦執淵壓下心底的慍怒，回握住他，“去知州府，我倒要看看他是如何治理臨州的。”

怕衝撞到沿街的百姓，馬車緩緩向知州府駛去。

每隔一條街，便能看到官府施設的粥棚鍋裏連續不斷地熬着稀疏的白粥，那粥清得如水一般，舀起一碗粥只能看見幾粒漂浮的米粒。

就是這樣的粥，還有數不清的百姓在粥棚前排起長長的隊伍。

因爲不喝，就甚麼也沒有。

不喝，就是死。

秦執淵眸底的神色太過沉鬱，宋清玉不忍他再看，伸手放下他面前的車簾。

“阿淵，別再看了。你來了，總會有辦法的，對不對？”

秦執淵握緊他的手，神色中帶着沉痛，“我應該早點來的。”

早一點來，臨州就不會是如今的樣子，稚子流離，橫屍遍野。

秦執淵再次下定決心，要拔除鎮南王。

馬車在知州府停下，禁衛前去通傳，讓知州前來相迎。

不過片刻，臨州知州錢瑾川便撩着袍子急匆匆從府裏出來了。

他聽到府丁傳話說聖駕來臨還不相信，直到看見禁衛手中的令牌。

錢瑾川從府中出來時，秦執淵正站在馬車旁扶躬身出來的宋清玉下車。

宋清玉一手扶着車門，一手搭在秦執淵手中，藉着他的力下了車。

錢瑾川從來沒有見過這般芝蘭玉樹的美人，卻也知道跟着皇帝前來的必不是他能隨意看的，急忙行禮。

“大人、夫人，二位遠道而來，請到府中說話。”

宋清玉的目光落在錢瑾川的衣角。

這位錢知州的鞋子、衣袍下襬沾滿了泥漿，甚至還未乾透，不知去哪裏才能弄成這樣。

秦執淵面色沉沉，與宋清玉進了知州府。

衆人進了廳堂，將門關上，隨行的影衛將此處嚴嚴實實圍了起來。

雕花木門剛一關上，錢瑾川就撲通一聲跪到地上。