第105章 第63章 會面 （3/3）

嚴昶笙深吸口氣，扭過頭去，“我不看！”

小柳把手伸到腿根處，靈巧地將系在大腿上的繩子解開，從褲子裏掏出兩本賬目出來，“是吳知府和祝家鹽行往來的賬目。”

嚴昶笙心下一驚，轉身迅速拿走他手上的賬本，只翻開前面幾頁，便駭目驚心的說：“祝家作爲皇商，竟敢擅自私開鹽井，同吳知府合謀在昌平境內摻到官鹽中混賣！”

鹽之利潤是舉國之最，甚麼茶葉絲綢都要靠邊站，只一年的時間，賬目上的數字便觸目驚心。

小柳又將手上另一本遞給他，“這本是我最先想查的，四年前朝廷將土豆種子分發給各府，其他府城都各有收成，只有昌平進展緩慢，原來是吳知府藉着土豆種的名義收受賄賂。”

吳知府剛開始還沒那麼膽大，只是借理由讓手下的縣官們進俸，縣官們爲了不掏自己腰包，又將手伸向下面層層剝削，本來只是一個小小的土豆種，愣是弄得比金銀還貴，結果大半都爛在了縣衙後院。

而根本沒賄賂上司的嚴昶笙，更是連種子都沒拿到。

小柳入府城的原因本來是爲了祝家庶子，出上心中一口惡氣，卻無意中發現了祝家與吳知府的聯繫親密，這才一待幾年，就是憋着股氣想讓嚴昶笙出頭。

嚴昶笙明明是廉潔奉公的好官，卻因爲毫無背景，只能在個默默無聞的小縣城裏蹉跎年華與一腔抱負。

牢房裏採光幾乎沒有，嚴昶笙帶進來的油燈放到桌上，能照應出一小塊亮光。

他拿着兩本賬目，影子被拉長到牆上，隨着燭火閃爍，影子也微微搖動。

這上面是吳知府親手一筆筆記錄的，便是他不承認，只要將此物遞交到國君面前，吳知府是禁不住上頭查驗的。

小柳忍不住說：“我帶你上京狀告吳知府，連那個祝家一塊告了，看他還怎麼囂張！”

嚴昶笙久久沒有言語，過了會兒他像是下定了某種決心，閉目嘆息道：“明天我讓小六他們先送你到鄉下去。”

“爲甚麼？我不去！”小柳這次回來就是要保護嚴昶笙的，怎麼會在這種危急關頭棄他而去。

嚴昶笙沉聲喝道：“你若是不走，以後就再別回來見我，我只當沒有救過你，未收養你那幾年。”

小柳尖聲質問，“我就是不走你能如何！你敢不要我了？”

他聲音雖尖銳，高聲說話時卻另有一番腔調，但現下並無人欣賞他這一把好嗓子。

——

谷青縣外，宋家的馬車重新上路，這回車裏少了個陰戾的少年，孟晚和宋亭舟坐在一起說話。

“嚴昶笙若是老老實實的在谷青縣還能保住一條命來，若是他要進京，吳知府便更有藉口截殺他，事後只管說是嚴昶笙擅離職守路上被劫匪殺了，他還能出兵剿匪，名正言順的將知情人滅口。”孟晚脖子上的傷痕癒合好了，結痂掉了之後剩下一道不甚明顯的白線，再過些日子應該也會淡去。

宋亭舟卻總覺得那道白線礙眼，他燥熱的手掌輕撫上去，聲音沉重，“小柳之前說在吳知府書房見到一人，那人定然官高吳知府一級，甚至極有可能是上面派下來的欽差。”

孟晚接着他的話說：“既然上面派了人下來，就說明有人注意到了昌平的不正常。若是水患的事被捅漏，是瞞不住的，定有人直接過來拿他，不是水患的話……”

“土豆？”

“有可能，但更有可能是鹽務。”

被泥濘的破路顛簸的難受，孟晚倚在宋亭舟身上，“嚴昶笙是個好官，這次水災這麼嚴重，谷青縣卻是一路以來流民最少的縣城，只要再耗上幾年，有人查辦了吳知府，他定能熬出頭。”

“你說的對，希望他能等得到那一天。”

宋亭舟一手攬着孟晚，另一隻手挑開車窗上的布簾，讓輕風送入車內。

他擡眼望去，谷青縣上空又重新釀了一層厚厚的烏雲，轟隆隆的雷聲在雲裏作響，連風也變得殘暴起來。

雨水細細密密的墜落下來，初時並不算大，不過對於經歷了這場水患的人來說，再小的雨都令人厭煩，乃至恐懼。