第208章 第12章 那勞寨 （2/3）

他們人多，又大多數都是身強力壯的漢子。廚房裏忙活的三人先是熬了三大鍋濃稠的米粥，盛放出來後孟晚又貼了三鍋餅子。

這會兒功夫喬主簿和陶十一切醃好的酸筍當作簡單配菜，出門在外喫飽就已經很不錯了，同知大人一家也喫的這些，大家沒甚麼好挑剔的。

而且這些米麪油菜等都是孟晚帶來，米是精米，面是白麪，算是私下補貼衙門的人，大家心裏都承孟晚的人情。

夜裏大家酒足飯飽，各自休息。第二天一早宋亭舟留兩個衙役陪同楚辭和阿尋上山採藥，他則帶着喬主簿和其餘的人去找寨老。

接下來他要一個寨子一個寨子的檢籍，若有死亡的便要銷籍，不在冊的登錄下來重新造籍，是件非常繁瑣的事情。

孟晚也有自己的事要忙，他在那勞寨花錢僱傭了一名會說漢語的壵族人做翻譯，問清了那柑寨的位置後，讓雪生駕車帶他和翻譯過去。

那柑寨的位置有些偏僻，雪生駕馬驅行了一個半時辰才終於找對了地方。一路上孟晚注意到壵寨的大部分族人，在外行走的都是老人。

他問了翻譯這個問題，才從翻譯口中得知，原來這個季節寨子裏的糧食已經收完了，青壯年們都去山林裏打獵，白天很少閒賦在家。

女娘和小哥兒們呢，則是全部留在家裏織布。

“全部？”孟晚頗爲詫異。

翻譯名叫韋凱，今年四十歲，年輕的時候也是寨子裏打獵種地的一把好手，可惜被野獸咬斷了一條腿。

他摸着自己左腿處空蕩蕩的褲管，語氣中充滿了感激，“是的，那柑寨裏走出去個員外郎。多虧了他，我們寨子裏的女娘小哥兒都能給家裏添補一些，這些年寨子裏餓死的孩子都少了許多。”

從他的話裏孟晚得知，山寨裏的困境遠比外面漢族的村民還要多。

他們借山而居，靠山喫飯。雖然被禹國強行兼併，學會了種植水稻，可山地林木聳立，很難大範圍豐收。

再加上朝廷每年還要徵收各種稅務，可以說他們如今的日子還沒有從前沒有被漢人收服的好過，也難怪他們一直對漢人抱有敵視的意思。

這麼看來，這位覃員外倒真是位不忘鄉情，發達了還知道拉扯一把自己族人的大好人。

做爲一個從無到有，如今也算小有成就的商人，孟晚隨口問了一句，“覃員外從寨子裏收布，按多少文錢收？”

韋凱已經很多年不和外界人接觸了，聞言毫無戒心的說：“一匹布有80文呢！”

孟晚心裏換算了一下，最普通的粗棉布外面布莊賣在一百五十文到兩百文一匹這樣，八十文收價格還算公道了。普通人織布有快有慢，取箇中間值約莫是十到十五天左右。

“十幾天賺八十文也算可以。”孟晚捏着自己的玉佩玩，對覃員外的做法還算認同。

知道拉扯一把同族人，想必人品是可以的。孟晚要開通西梧府的商貿，需多多聯合當地商戶共同圖謀，年後倒是可以接觸接觸覃家。

他心裏剛這樣想，就見韋凱搖了搖頭，“十幾天？哪有那麼容易，我哥哥家的女娘，一匹布要織五十天呢！”

“五十天一匹布？”孟晚沒忍住音調上揚，反倒把韋凱嚇住了，他小心翼翼的問：“五十天一匹布怎麼了？”

“沒甚麼。”孟晚壓下心中疑慮，壵寨的人都自給自足，身上穿的衣服都是自己織布，自己裁做，手速應當不比織娘慢吧？一匹布怎麼會耗費這麼長時間？

他怕問得深了會引起韋凱警覺，便沒有接着問，只將這件事記在心裏，等回那勞寨再向不同的人打聽。

那柑寨與周邊的其他寨子很好區分，他們寨子大門兩側各種了一片橘樹林。茂谷柑要來年二月纔會徹底成熟，這會兒個頭還不算大，上頭也沒掛上一層白霜。

孟晚見樹上的橘子長勢喜人，就像是地主見地裏麥穗結的沉似的，心中不由自主便跟着高興。

“你們是甚麼人！”那柑寨門口沒人守着，不過附近有那柑寨的壵族人，他們十幾年也不見得出一次宅子，見到生人又新奇又警惕。

韋凱跳下車走過去，用壵語和對方溝通了一陣，然後招呼雪生把馬車趕進去，跟着他們走。

剛進那柑寨，前面便有幾個腰纏白布的男人在挨家挨戶的敲門。

孟晚聽不懂他們在說甚麼，但見他們每個人手上都提着竹籃，敲開誰家的門便同房主人說上兩句話，然後從竹籃裏掏出紙錢交給對方。房主人再回問幾句話，從屋子裏拿出一塊白色的布條放到他們的提籃裏。

韋凱見此神情竟然有些惱怒，他對着帶他們進來的人嘰裏咕嚕的說了幾句話，語速極快，像是在責問。

那人也很迷糊，向韋凱辯解了幾句就跑開了。

孟晚莫名其妙的看着這一出，問韋凱道：“問出達倫家的住所了嗎？”

韋凱面露難色，“問到是問到了，但我們正巧遇上了他們寨子報喪，這下子我們最少要在那柑寨待上四天。”