第1章 葵女房 （1/2）

葵女房

【明石浦】是上京區京福北野線周圍的一家小居酒屋，開的時間也不過十年上下，吧檯周圍不過九個座位，但是已經在周圍的居民中積累了良好的口碑，擁有穩定的客源。它的自釀酒選品很好，環境現代化，乾淨清潔，但是很有質感。老闆娘年輕漂亮，但是打扮樸素，談吐斯文，脾氣和善，手藝妥帖，總是選取時令食物製作合適佳餚。除了公共假日外，一週七天開業，可以說是食堂一樣的存在。

這裏是一個體面的街區，但是也會有一些不太願意一個人在家裏喫飯的人，如果有一個地方可以作爲公共空間熱鬧一下，那或許就是【明石浦】這樣的地方。

熟悉的老客人總是拿老闆娘，服部葵，的名字開《源氏物語》的玩笑，“怎麼被流放到明石浦這樣的地方的人是葵上呢？”

“因爲我並不出身高貴。”老闆娘包着絞紋蠟染的藍色三角頭巾，在炸天婦羅，“家裏原先是賣醬油的哦。”

“還以爲是和服部半藏這樣的忍者家族有關。”客人笑着，喝光杯子裏的梅子酒。

老闆娘妥帖得遞上毛巾，“已經九點了，田中先生恐怕不能再喝了，不然如果要再等到田中小姐來逮人，恐怕我們這裏地方小，擔待不起。”田中先生中年喪妻，和女兒生活在一起，女兒在進程公司，總是要加班，把明石浦當成父親夜晚的託管所之類的地方，之前可能還有點狐疑，但是後來發現服部葵是一個能妥帖應付麻煩的人。

是因爲本來就是被選中來對付麻煩的人。

“葵君就是很小氣啊。”田中先生的朋友，也是他的鄰居，作家林小姐在起鬨，“一點麻煩都不願意惹。”

“我總是希望大家能在這裏喫好喝好吧。”老闆娘用長筷子架出炸好的海老、地瓜和茄子天婦羅，放在鐵絲網上瀝一瀝油，“但是如果喝多了鬧起來，打擾到別人總是很糟糕的。”放在節令適宜的盤子裏端給林小姐，她是喜愛嚐鮮的性格。

另一頭的客人是許久未見的兩位中年女性朋友，沒有點食物，但是已經喝了四合酒，相談甚歡，眼睛中都已經出現了淚花，還有一位埋頭喫鮭魚茶泡飯的男客，一位帶着後輩來喝梅子酒的前輩，在進行着一些公司內部形勢的科普吧或許，他們喝清爽的檸檬蘇打啤酒。

案臺背後關東煮在鍋裏咕咕冒泡，雪白的蒸汽四處彌散，服部葵打了一碗另一鍋裏燉牛筋和白蘿蔔的昆布湯底，“田中小姐應該到家有一陣啦，您要回去了，免得她擔心。”

“好好。”田中先生如是回答，“喝完就走，醒一醒酒。”

有顯眼的高個子白毛客人掀起幡子進來，他帶着黑色的眼罩，看起來像是盲人，環顧四周，走到吧檯正中間的空位置坐下。

服部葵關了炸天婦羅的油鍋，抱着胳膊，“抱歉你不是我要接待的客人。”

“啊嘞啊嘞，這麼生疏的嗎？”他這麼回答，“我可是好好叫人打電話預約的了。”

“預約這個點的人叫伊地知潔高。”服部葵覺得自己也要喝碗醒酒湯，免得覺得自己可能是出現幻覺，或者純粹是油煙吸多了，“現在也不是元日吧。”

“所以每年新年元日休假的原因是爲了接待這位、先生嗎？”林小姐看起來就是很熱愛湊趣的人，她一個人懶得開火的時候就常來喫飯，好像是旅居在京都吧，收集素材。

“是的。”那個個子明顯比周圍人高一截，皮相精緻的男人回覆，“我和葵君可是，老——相——好——哦。”

“所以這位就是傳說中的光之君嗎！”林小姐相當捧場。

菜刀扎進案板的聲音在櫃檯後面響起，“我這裏沒有你要喫的東西。”除了少量的季候食物之外，都是些很粗糙的平民食物，可樂餅，天婦羅，烏冬麪，關東煮。可能酒有點特色，但是面前的人顯然不喝酒。

“葵君做得我都愛喫哦 。”男人的嘴脣好像塗了脣彩，好在他記得把自己絢麗的眼睛遮起來，但是天生的白毛和個頭恐怕已經足夠吸引人了，但這人還是個，會穿着全身黑把外套領子拉到下巴的禁慾系。

“無論如何。”服部葵把背後的竈臺關掉，向客人們深深鞠躬，“如諸君所見，我的老相好找上門了，今天的營業時間恐怕只能到此爲止，就當是我請大家喝酒喫飯了，實在抱歉，有緊急的私事需要解決。”客人們雖然紛紛交口抱怨，但是都表示了可以理解的心情，畢竟免費白喫白喝了，甚至更多是八卦的眼神居多。林小姐看起來簡直是覺得所有客人離開之後他們就會當場難以忍耐得在廚房裏□□吧，然而根本沒有這樣大做特做的事情。

但老相好倒確實還是說得上的。

能夠在這種地方立足，最初的幾年，如果沒有面前男人每年元日的拜訪和背後指示家族明裏暗裏的撐腰，恐怕確實會，不那麼容易。

無論如何，把所有客人都送到了門口，鞠躬，目送他們離去，服部葵回到案臺前，上面還有些零散的蔥花，五條悟已經坐在吧檯上等了。

反正姿勢不是很規矩的樣子，大概是因爲那個位置對他這樣高個子的人來說顯得太狹小了。

“有甚麼我能幫上你的嗎。”她深呼吸。

“能不能給我打碗湯，剛出任務回來超——餓的。”白毛神經病如是回答。

所以還是給他盛了湯，帶上燉得軟爛到可以插進筷子的牛筋和白蘿蔔，撒點蔥花，再加上一碗冒尖的白米飯，“總覺得如果要敘舊情的話，所有的話這些年以來都說完了。”他們都有各自的生活，他很忙，聽說一天只睡三個小時，而她守着居酒屋竈臺的一畝三分地，也有自己的忙碌和快樂，通過最初口耳相傳，【明石浦】的自釀酒即使在京都也小有名氣，甚至有好幾次登上本地的雜誌和旅行攻略，像今天那兩位阿姨，就是因此而來。

“權且多嘴問一句吧，你來找我還是找她？”在男人喫飯喝湯的功夫，服部葵收拾自己的流理臺，好在今天客人們大部分也都只是點了酒，於是她也有功夫到最後在斗笠碗裏盛了一小碗湯喝。

“不能是爲了找你嗎？”秋天夜晚的一碗熱湯喝得男人看起來也有點冒熱氣，因此把黑眼罩摘了，丟在一邊。那雙綺麗的藍眼睛無論看多少次都讓人覺得驚心動魄，好像和其它東西不在一個圖層。

“那快回你的五條院去吧。”如是回答，“你要是爲了找我的話十四年前就不會走了。”

“怨氣還這麼大啊。”男人笑一下，果然是對此很得意的，“到了連居酒屋的名字都要起做明石浦，沒想到你有成爲光源氏的野心。”流放到明石的光君在海濱娶得了國守的女兒明石姬，生下了未來嫁給天皇的秋好中宮，他也因此成爲攝政的太政大臣。

“那我改名叫祇王或者佛御前怎麼樣。”《平家物語》裏的舞女白拍子，曾經受到權臣平清盛的寵愛，但又因爲失寵而被勒令出家，“正好就在北山。”