第2章 入局 （1/2）

入局

那時，文堪剛中進士不久，便被方燦塞進了東宮。

太子舍人——方燦替他謀來的位置。從踏入宮門這一刻起，他便入了局。

赴任那日，他身着官服，肅立於宮門外候旨。

“宣——新授太子舍人文堪，入殿覲見！”

太監尖利的聲音從殿內傳來。文堪低首垂目，在引禮太監的引領下，沿殿側專道步入殿中。目光始終落在前方三尺地面，青磚的縫隙一條一條從眼底滑過，他數着，不敢擡頭。

至殿前，他依禮跪下，行三跪九叩之禮。

“新授太子舍人，臣文堪，叩見太子殿下。”

殿內很靜。靜得能聽見自己的呼吸。

“擡起頭來。”

文堪依言微微擡首。視線所及，先是太子杏黃袍服的下襬，而後緩緩上移——終於窺見儲君真容。

太子端坐於上，正垂目看他。生得一雙極好看的丹鳳眼，五官俊挺，鼻尖一顆小痣若隱若現。雖面容年輕，通身氣度卻沉靜威儀。

他見文堪已看清，便緩緩開口，聲音聽不出情緒：“爾以進士登科，簡在帝心。今授宮僚，位列舍人。當勤謹奉職，匡輔不逮。”

文堪心中一凜，伏身再拜：“臣文堪謹奉殿下明訓。臣蒙天恩，擢侍儲闈，夙夜戰兢，唯恐弗勝。必當竭盡駑鈍，效犬馬之勞，以輔翼殿下德業。若有隕越，甘受嚴譴。”

言畢，他又深深一拜，方纔起身。

太子略一頷首，語氣淡了些：“退下吧。”

“臣告退。”

文堪不敢再看，執禮如儀，復行一拜，而後垂首斂目，隨太監悄步退出殿外。

出了殿門，他才發現自己掌心已沁出一層薄汗。

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引路內侍領着他往左春坊去。宮道很長，兩側硃紅高牆將天空裁成一道窄縫。午後的影子斜斜壓在磚石上，靜得只剩腳步聲和衣袂摩擦的窸窣。

他想起方纔殿上那張臉。

丹鳳眼，鼻尖痣，威儀天成。

——那是他往後要日日相對的人。

到了左春坊，文堪先拜見了左庶子尹昉。這位年輕的東宮屬官不茍言笑，只依例交代了幾句。文堪又見了其他幾位同僚，一一行禮。他向來不擅應酬，連客套話都說得生澀。

尹昉對他的態度客氣而疏離，倒也未加爲難。只吩咐他將已批覆的例行文書送至典膳局存盤。

文堪領了命，抱着一沓文書出去。

典膳局不遠。他將文書交予當值書吏，核罷簽收，轉身欲走。

就在這時，一人與他擦肩而過。

靛青色曳撒，腰佩繡春刀——錦衣衛指揮使葉辰。

擦肩的瞬間，一張折得極小的紙條被不着痕跡地塞進文堪手心。

文堪身形幾不可察地一頓，隨即如常躬身行禮：“下官見過指揮使大人。”

葉辰腳步未停，甚至沒有側目，只從喉間極輕地應了一聲。目光如秋風掃過，未作半分停留。

文堪直起身，握着那張還帶着體溫的紙條，繼續往門外走去。

他能感覺到身後幾道視線。