第14章 第十三章 南行 （1/3）

第十三章南行

雲落城的發送陣到不了白水鎮。

白水鎮太小了，小到在修仙界的地圖上連個點都算不上。南荒城好歹還有四條發送線路，白水鎮甚麼都沒有，只有一條黃土路，從雲落城南門出去，穿過一片叫沉霧澤的沼澤地，再翻過兩座沒有名字的石頭山，走整整兩天才能到。

沈璜在南門口的一棵老槐樹下停了一下，把裴珩在蒼梧鎮給他的那疊符紙從懷裏掏出來，數了數。六張防禦符，三張疾行符，兩張清心符。他把疾行符抽出來一張貼在左腿上，又抽了一張遞給裴珩。裴珩沒接。“你用。我不用也跟得上你。”

沈璜把符紙貼好，靈力一催，符紙上的紋路亮了一下就隱進了布料裏。他試着往前邁了一步，腳底像被甚麼東西託了一下，步伐輕了至少三成。“這東西好用。以前在崑崙山要有這個，也不至於被趙闕追了三天。”

“那時候你經脈斷了三分之一，用疾行符腿會廢。”裴珩從他身邊走過，步伐依然是那個不快不慢的節奏。

沈璜跟上去，發現裴珩說的沒錯——他貼了疾行符，裴珩沒貼，兩個人走了一個時辰，他還是要加快半拍才能和裴珩保持並肩。這個人的身法已經融進了日常的每一步裏，沒有刻意運功，但每一步都踩在靈力流轉的節點上，不快，卻永遠不慢。

從雲落城往南，地勢一路走低。路兩邊的山從陡峭變得平緩，石頭從青灰色變成了暗紅色，土質越來越幹，踩上去嘎吱響，像是踩在碎骨頭上。空氣裏的水汽也在減少，江水的潮氣被南邊的乾燥熱風取代，風裏帶着一種鐵鏽般的腥味。沈璜注意到路邊的植被在變——松樹和雲杉逐漸少了，取而代之的是一種他叫不出名字的矮灌木，葉子小得跟指甲蓋似的，枝條上長滿了暗紅色的刺。

“這種灌木叫血棘，”裴珩見他多看了兩眼，說道，“荒骨原邊緣特有的。根能扎進地底三丈深，吸地脈裏的靈氣長。地脈靈氣被吸乾了，別的東西就長不了。”

“所以這一路都光禿禿的。”

“嗯。再過二十年，這些血棘也會死。”

沈璜看着那些趴在紅土地上、像傷疤一樣蔓延的血棘叢，沒有說話。

走到午後，黃土路開始變軟。不是泥濘的軟，是一種讓人心裏發毛的軟——地面踩上去會微微下陷，擡腳的時候鞋底沾着一層灰黑色的泥漿，泥漿裏冒着細小的氣泡。沉霧澤到了。

沉霧澤不是真正的沼澤。真正的沼澤有水，有蘆葦，有蛙鳴和鳥叫。沉霧澤甚麼都沒有。一大片窪地橫在面前，窪地裏沒有水，只有灰黑色的淤泥和被淤泥埋了一半的枯樹幹。枯樹幹是白的，白得不正常，像是被甚麼東西從樹心裏往外漂白了一遍。空氣裏飄着一層極薄的灰霧，不高，剛好沒到膝蓋。霧不是水汽，是地底冒出來的瘴氣，帶着一股若有若無的腐敗甜味。

裴珩站住了。他從袖子裏抽出兩張符紙，一張拍在自己肩上，一張按在沈璜胸口。符紙上的紋路沈璜認識——清心符，驅瘴用的。符紙一粘貼，鼻子裏那股腐敗的甜味立刻淡了，像有一層無形的紗把濁氣隔在了外面。

“別呼吸霧。”裴珩說。

“你不說我也知道。”沈璜把領口拉高遮住口鼻，跟着裴珩走進了沉霧澤。

沼澤裏很靜。不是平常的靜，是一種把所有聲音都喫掉的靜。沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風從枯樹幹之間穿過去的聲音都被悶住了。唯一能聽見的是兩個人踩在淤泥上的腳步聲——悶鈍的、被吸住又拔出來的聲音。沈璜走了一會兒，覺得不對勁。沼澤太平了。平得像是被人刻意抹過，所有的起伏、所有的溝坎都被淤泥填得整整齊齊。這不是天然的地形。

“這片沼澤是人弄出來的。”他壓低聲音說。

裴珩走在前面三步的位置，劍已經換到了右手。“一百三十年前九幽谷的圍陣破了以後，方圓五十里的水脈被陣基抽乾了。這裏以前是湖。”

沈璜看着那些漂白的枯樹幹，心想這大概就是九幽谷的遺蹟。不是谷，不是陣，只是一片被抽乾了所有生機的死地。他師父就死在離這裏不遠的地方。他沒有停下腳步，腳踩在淤泥上每一步都走得很實。

穿過沉霧澤用了一個時辰。走出沼澤邊緣，腳底重新踩上硬實的紅土地時，沈璜長長地換了一口氣。清心符的靈力已經消耗了三成，符紙上的紋路比之前淡了不少。他把符紙揭下來收好，回頭看沉霧澤——那片灰濛濛的窪地蹲在身後的地平在線，像一塊巨大的、被人遺忘的舊傷疤。

又走了半日，石頭山出現了。

兩座山都不高，光禿禿的，山上沒有樹，只有嶙峋的暗紅色岩石。山路是一條幹涸的河牀，河牀裏鋪滿了鵝卵石，石頭被正午的太陽曬得燙手。沈璜走在河牀裏，石頭在腳下喀啦喀啦地滾，他忽然想起程渠說的話——白水鎮的水井全涸了。這條河應該也是涸掉的其中一條。荒骨原裏那座陣抽的不僅是水脈，是把方圓百里所有的水都在往同一個方向引。河死了，井死了，沼澤也被抽乾了，最後所有水都灌進那座方向朝外的圍陣裏。

“陣基如果灌滿了，”沈璜踩上一塊大石頭，回頭問裴珩，“會怎麼樣。”

“朝外的圍陣會變成困殺陣。困的是裏面的東西，殺的是外面進去的人。”

“陣甚麼時候灌滿。”

“不知道。白水鎮的老修士如果真是太虛門派來盯陣的，他應該知道更準確的時間。”

太陽沉到石頭山後面的時候，沈璜看見了白水鎮。

鎮子建在兩座石頭山之間的谷地裏，不大，和南荒城差不多，也許還要小一點。鎮口有一道用河石壘的半人高的圍牆，牆頭上長滿了血棘。鎮裏頭的房子大多是土坯房，有些已經塌了一半，斷牆上留着火燒過的焦痕。巷子裏很安靜，偶爾有一兩盞油燈的光從門縫裏漏出來，證明這裏還有人住。鎮子西邊有一口井，井口架着打水的轆轤，轆轤上的繩子是新的，但桶是乾的。井邊蹲着一個老人，聽見腳步聲轉過頭來——乾瘦的臉，花白的鬍鬚，眼神很亮。

“沈大哥！”

程渠從井邊的土坯房裏跑出來，臉上帶着驚喜。他跑到沈璜面前，又看到裴珩，愣了一下，腳步在兩步外收住了。裴珩沒有看他，目光越過矮牆落在谷地盡頭的南邊——那裏是荒骨原。

程渠的家是一間不大的土坯房，屋頂蓋的是茅草，牆上的裂縫用泥巴糊過，糊了不止一層。屋裏點着一盞油燈，程渠的娘是個頭髮花白的老婦人，人很瘦但手腳麻利。她給沈璜和裴珩一人倒了一碗水，嘴裏說着家裏窮沒甚麼好招待的話，聲音粗糙而暖和，沈璜端着碗喝了一口，水裏有一點點鹹味，是井水見底的味道。

“鎮上現在住着的人家，不到二十戶了。大部分搬走了。那口井還能打出一點水，一天十來桶，大家分着。”程渠坐在門檻上說。

“你說的那兩個修士。”裴珩開口，聲音在昏暗的土坯房裏格外清楚。