第2章 淬體與重擔 （1/2）

第2章 淬體與重擔

自測出靈根那日算起，已近一年。沈墨早已接受了穿越帶來的一切。

沈家的小院裏，夜色如水。沈墨盤膝坐在一個碩大的木桶中，桶內是色澤深沉、藥力澎湃的淬體靈液。這是他最後一輪藥浴，父親幾乎花光了所有流動的靈石積蓄，才從坊市換回這十瓶珍貴的靈液。

桶內的藥力如同無數根細小的銀針，帶着灼熱的刺痛感，無孔不入地鑽進他的四肢百骸。沈墨緊咬着牙關，小臉繃得通紅，汗水混着藥液從額角滑落。他能清晰地感覺到，肌肉在撕裂與重組中變得愈發堅韌，骨骼在衝擊下傳出細微的麻癢，彷彿在變得更加強健。

這是他一年來早已熟悉的痛苦。每一次藥浴，都像是一場酷刑，也是一次新生。

不知過了多久，那尖銳的刺痛感如潮水般退去，轉而化作一種溫潤的暖流，滋養着疲憊的肉身。也就在這時，他全身的毛孔不由自主地張開，一絲絲粘稠、腥臭的黑色物質被排擠出來，迅速染黑了周身的藥液。

這已是淬體過程中的常態。這些便是沉積在肉體深處的後天雜質，唯有在靈藥的效力下才能被逼出。排出的雜質越多，肉身便越發純淨無垢，未來的修行之路才能走得更加順暢，這一次排出來的雜質已經很少了，估計後面就排不出來了。

“嘩啦——”

沈墨從木桶中站起，用清水仔細沖洗掉身上的污穢。擦乾身體後，他站在鏡前。鏡中的孩童，身形比一年前明顯結實了一圈，原本有些瘦弱的胳膊腿腳有了流暢的線條，皮膚下隱隱透出一種健康的光澤。

他能感覺到，這具身體裏蘊藏着遠比同齡人強大的力量與活力。

“墨兒，洗好了嗎？快出來喫飯了。”母親柳氏溫柔的聲音在門外響起。

“來了，娘。”

飯桌上，依舊是簡單的靈米飯，一碟清炒的帶着微弱靈氣的蔬菜，以及一小碗爲沈墨特意準備的獸肉湯。沈青林看着兒子紅潤的臉龐和愈發精悍的身板，眼中是藏不住的欣慰。

“不錯！”他拍了拍沈墨的肩膀，手感結實，“這靈石，花得值！根基打得越牢，將來走的越遠！”

母親也笑着，不斷給沈墨夾菜：“慢點喫，多喫些。淬體最是耗損元氣，得好好補回來。”

感受着父母毫無保留的關愛，沈墨心中暖流湧動，但同時也有一絲沉甸甸的壓力。他清楚地知道，爲了這十瓶淬體靈液，父母乃至整個家族，付出了怎樣的代價。

幾天後的家族小會上，氣氛就不如飯桌上那般輕鬆了。

主持會議的是族長，也是沈墨的爺爺，一位煉氣五層的老修士。他眉頭緊鎖，看着沈青林彙報的賬目。

“……情況便是如此。”沈青林的聲音帶着幾分乾澀，“去年爲墨兒購置淬體靈液，幾乎掏空了公中的靈石。今年開春，需要採購一批新的‘雲霧花’幼苗，並加固藥田的‘聚靈陣’，否則靈氣不足，靈藥長勢必定受影響。可如今，庫房裏……怕是連五十塊下品靈石都湊不齊了。”

房間裏一陣沉默。幾位族老也是面露難色。

沈墨坐在角落，安靜地聽着。他知道，家族的收入主要來源於向主宗“靈藥門”上交定額靈藥後，結餘下來那部分自行出售的收益。如今積蓄耗盡，意味着家族失去了應對突發狀況的能力，甚至連維持現有規模的種植都變得捉襟見肘。

“要不……先把雲霧花的採購數量減半？”一位族老試探着開口。

“不可。”沈青林立刻否定，“雲霧花是煉製‘清心丹’的主藥之一，靈藥門每年收取的份額是固定的，若是交不足，懲罰更重。”

“那……能否向主宗申請，預支部分今年的靈石？”另一位族老提議。

族長搖了搖頭，嘆了口氣：“主宗的規矩，你又不是不知。預支靈石，需以未來三年的收成抵押，利息高昂，無異於飲鴆止渴。”

又是一陣令人窒息的沉默。

最終，族長的目光落在了沈青林身上，帶着一種孤注一擲的決斷：“青林，開源節流，節流已無空間，唯有……開源了。”

沈青林身體微微一震，似乎明白了甚麼。

族長緩緩道：“我記得，家族藥園東邊，靠近青林你負責的那片區域，有一小片荒地，地勢尚可，只是土質稍顯貧瘠，開闢起來費力些。若能開墾出來，至少能多種上兩畝的‘月光草’。”

然而，開墾荒地，尤其是要將其改造成能孕育靈草的靈田，絕非易事。需要修士以自身靈力反覆梳理地脈，引導微薄靈氣匯聚，耗時耗力，且短期內看不到回報。

所有人的目光都看向了沈青林。他是家族裏除族長外修爲最高的幾人之一，又精通靈植之道，這片新田的開墾，非他牽頭不可。

沈青林迎着族人們期盼又帶着歉意的目光，深吸了一口氣，臉上擠出一個寬厚的笑容：“族長，各位叔伯，放心。那片地交給我。爲了家族，爲了墨兒，這點力氣，我沈青林還是有的。”

他沒有絲毫猶豫，將這份最沉重的擔子，攬在了自己肩上。

會議散去後，沈墨看着父親獨自一人站在院中，望着東邊那片荒地的方向，寬厚的背影在月光下顯得異常沉默與堅定。

第二天一早，天剛矇矇亮，沈青林便扛着藥鋤，帶着幾名同樣只有煉氣一二層的族人，走向了那片長滿雜草和亂石的荒地。