第50章 （1/2）

第50章

自孫悅之住地而去, 至洛州不過六七日的光景，因抵達時已是傍晚，我們恐怕打擾, 便尋了一間客棧暫住，等明日再往白鹿書院去。

我略想了想, 同孫悅之打了招呼，自己還有些事要去辦, 孫悅之未曾多問, 只囑咐我小心，女子在外行走多有不安, 我向她道謝, 便向人打聽好了位置，往那座小院去。

我在院門前站了站, 略有躊躇, 屋門老舊, 牆角還結着蛛網, 零落亂石碎礫, 似已很久沒有人來過。

這是阿孃爲我購置的小院，離白鹿書院不過一炷香的距離, 在我去信告訴阿孃，我尋到了可去之處時, 她便已然要爲我尋這一間小院，及至後來我尚公主，她也堅信我有這樣的機會，可以再回到此地。

我深覺感慨惆悵, 那些願景到底都落了空, 我與阿孃困在範府不得解脫, 而今再來，反倒已經沒有了當年那樣的嚮往渴望。

門未上鎖，我得以入內，沿着碎石鋪就的小路走了走，院落頗小，雜草叢生，但景物開闊，並無逼仄之感，想必阿孃也是託人尋了許久。

轉顧間，聽得身後有腳步聲，我回身望去，便見一個佝僂老媼握着掃帚，警覺地指着我，她滿面風霜，我微有怔愣，沒想到竟然是有人的。

“你是甚麼人？”那老媼聲音嘶啞，白髮如蓬勃亂草，有用掃把在我面前揮了揮，“亂闖別人的屋子，趕緊滾！不然我可報官了！”

我一時失笑，向她施禮道：“驚擾大娘，實在抱歉，但我並非亂闖，這院子乃先母爲我購置，我只是來看一看。”

我知有些老人生活悽苦，無處可去，便會宿在旁人久離的院中，並以主人自居，我並不想爲難她，但到底這是我阿孃的院子，還是說清楚的好。

那老媼一驚，眼神猶疑，少頃，她收起掃把，試探問我：“你是騭奴？”

我一怔：“您認得我？”

老媼訝然又驚喜，上前握着我的手臂捏了捏，又轉圈將我仔細打量了一遍：“你當真是騭奴，李娘子的女兒？”

天下知我名爲騭奴者，不過寥寥，見她如此喜態，倒令我頗覺赧然，頷首道：“我是騭奴，大娘認得先母？”

老媼連連點頭：“認得認得，這屋子就是她留下來，讓我照看着，說總有一日她那苦命的女兒會來此定居，你眼下是要在這長住了？”

我一時眼眶溼潤，阿孃啊阿孃，這樣微渺的期望下你竟然還爲我打算着。

我抹一把眼眶，笑道：“我只是途徑此地，便來看一看，還不曾決定是否要長住在此。”

老媼一怔，輕輕嘆氣，我問她何故，她即勉強一笑：“說起來慚愧，我無兒無女，本來這院子就是爲了葬我那死去的老頭兒，他欠了一屁股債，還不了，才賣的，李娘子聽聞我的遭遇，覺得我可憐，就讓我還住在這兒，將來等你來了，讓你聘我做個管院的，讓我照顧你，眼下你不在這住，是要收回這院子賣了麼？”

我微微怔愣，她眼中慌亂，又轉顧了這院子許久，目中不捨，我想了想，向她道：“這是先母留下的唯一東西，我怎會賣了，只是我並不在此謀事，自然也不會在此長住，正如先母所言，您依舊可以住在這兒，爲我看管這院子，我如今很好，不必照顧我，您這樣的年紀，還該顧念自己纔是。”

她眼眶即刻紅了，握着我的手臂緊緊不放，抓皺了我的衣裳，哽咽萬分：“好人吶，你們都是好人，我……我真不曉得怎樣報答你們好……”

我扶住她的手肘，搖首道：“我哪裏算甚麼好人，是先母的好心，我不敢違揹她的意願，您在此地住得怎樣，生活可還過得去，我見這院子破舊，恐怕你生活不便，若有難處，可以告訴我。”

她一度搖首，哽咽不言，我略想了想，脫開她的手掌，自袖中取出一些碎銀塞進她的手裏，她惶恐退去，拒不肯拿，我執意塞進她的手裏，輕笑安撫她：“您在此地想必住了很久，這院落破舊，勞您照看諸多時日，這些銀錢，便當作您的工錢罷，先母此前可有給過您工錢？”

她握着銀錢的手微微發抖，又再度落下淚來：“李娘子一直有給我寄銀子來，只是六年前便不再有了，我想着她那樣的人應當不會突然就不給了，可我也打聽不到她的消息，如今你來，我才曉得，她原來是過世了……”

阿孃走得匆忙，纏繞病榻，恐怕她也忘記了還有這件事，纔沒有告訴我，又或者她不想我難過，恐怕此事讓我生出無謂的期望，纔不告訴我罷。

我一時心中酸澀，緊握住老媼的手，亦有些哽咽，卻勉力笑道：“對不住了，倘若您不嫌棄，就繼續住在這兒罷，日後我也一樣會給您發工錢，只是不多，還望不要嫌棄。”

她即刻搖首，目光慈愛地看着我：“說哪裏的話，這六年我都守下來了，還缺你這銀子不成，再者你與李娘子能讓我住在這兒，我已是感恩戴德了，只是沒想到你竟這樣年輕，可有了夫家了，他待你如何？”

我微愣了愣，腦海中公主身影揮之不去，輕笑了笑，道：“還不曾有，倒是如今生活寧靜，我也不想這許多了。”

老媼微微嘆氣，又拍了拍我的手：“沒有就沒有罷，你一個人能過得好，那也是幸事，莫要像我，爲那死老頭兒困頓一生。”

我輕笑不答，轉開話題，囑託她若是有難處，可以往陶然齋孫悅之之處寄信來，我必會照應，她一時感動，又默默流下淚來，不住叫我：“騭奴，好孩子，好孩子……”

我便也不再多留，向她告辭，她守在院門前佝僂着身形，目光久久不肯移開。

我恍然想到一個畫面，倘若沒有那些事，阿孃還在世，我任職白鹿書院，想必她們也會這樣在清晨白霧中送我遠去，清夜朗月下提燈等我歸來罷。

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次日清晨，我與孫悅之前往白鹿書院，至再度踏入此間，算上我死去的四年，也有十一年之久，變化不可謂不大。

卓山長在世時，車馬往來，絡繹不絕，皆拜服於她盛名之下，而如今書院凋態頗顯，不知是因爲她的故去，還是時運不濟。