第12章 行軍 （1/2）

行軍

如果說集結日展示的是物種多樣性，那麼行軍日展示的就是“多樣性如何製造災難”。

出發第一天的前三個小時，發生了以下事件：

事件一：矮人行軍機械故障。

那臺被寄予厚望的“多功能攻城車”在出發一公里後突然開始播放音樂——不是軍樂，而是矮人民謠《醉酒礦工之歌》，並且音量調到最大。

矮人工程師們正圍着六個黃銅打造的巨型設備忙碌，那些設備外形像是放大了百倍的陀螺儀，表面刻滿符文，此刻正發出低沉的嗡鳴。

“格羅姆族長保證能穩定峽谷兩側空間八小時。”瑟蘭補充道，“但他說如果超時，設備可能會‘稍微爆炸’——以矮人的標準，‘稍微’大概是指掀翻半個營地。”

艾爾溫嘴角微揚：“那就在七小時內完成渡河。”

“人類法師團的反重力場準備得如何？”

“加爾文騎士正在監督。”瑟蘭的表情變得微妙，“說實話，殿下，我不理解您爲甚麼同意讓那個年輕人類負責這麼重要的環節。他昨天還在問莉亞娜小姐喜歡甚麼花的顏色——”

“因爲他能在維持反重力場的同時，還分心計算每個士兵的負重配比。”艾爾溫打斷道，“而且他問花顏色時，手上正在同時給三個魔法陣做微調。這種多線程處理能力，連許多精靈法師都做不到。”

瑟蘭張了張嘴，最終嘆氣：“您說得對。只是作爲看着莉亞娜小姐長大的長輩，我難免會...過度保護。”

“我懂。”艾爾溫輕聲說，“我也是。”

他的目光越過營地，看向西側那片被晨光染上金邊的森林。莉亞娜帶領的五十人偵察隊三天前就已渡河——用的是矮人提供的單人飛行揹包，那玩意兒據說有百分之五的概率會“突然決定往地面俯衝”，但妹妹出發前拍着胸脯保證：“放心，我的運氣一向好到讓幸運女神嫉妒！”

結果昨天傳回的情報顯示，她的小隊遭遇了沼澤毒蟾蜍羣，三個隊員中毒，全靠她臨時調配的解藥才撿回命來。

“報告裏還寫着‘順便採集了毒腺，可製作新型麻醉箭’。”艾爾溫當時對通信水晶咬牙說，“莉亞娜·銀輝，你的重點是不是有點問題？”

水晶那頭傳來妹妹嬉笑的聲音：“實用主義嘛，哥哥。對了，對面森林安靜得詭異，連地精糞便都是三天前的。但我在崖壁上發現了這個——”

她傳輸過來的影像，讓艾爾溫徹夜未眠。

崖壁水晶變成黑色，表面覆蓋着蛛網般的暗金色紋路，像是某種活物在晶體內部生長。更令人不安的是那些紋路的排布規律——它們構成了一個巨大的魔法陣雛形，而陣眼的位置，恰好對着聯軍計劃架橋的最窄處。

“魔族在改造環境。”艾爾溫在昨夜軍事會議上指出，“這不是臨時佈防，是準備了至少一個月的陷阱。”

人類將領們面面相覷。巴爾克將軍——那位白髮蒼蒼的老將——用指節敲打着地圖：“那您的建議是？取消渡河？我們已經沒有退路了，王子殿下。後方補給線被魔族遊擊部隊切斷，存糧只夠五天。”

“不渡河是餓死，渡河可能是戰死。”矮人格羅姆粗聲說，“我選戰死，至少還能拉幾個魔族墊背。”

最終方案還是通過了：按原計劃渡河，但所有戰鬥單位提至一級戰備。艾爾溫爲此額外要求了三十名精靈法師組成“應急淨化小隊”，專門應對可能的環境魔法污染。

此刻，晨光完全驅散了霧氣，星辰斷裂帶的真容在眼前展開。

即便是見過無數奇景的精靈，也不得不承認這是一處令人敬畏的自然奇觀。大地在這裏被生生撕裂，形成一道長達百餘公里的峽谷，兩側崖壁陡峭如刀削，嵌滿天然水晶。那些水晶在陽光下折射出七彩光芒，宛如倒懸的星空——這也是“星辰斷裂帶”名稱的由來。

但今天的峽谷底部，那永恆的魔法亂流正翻湧着不祥的暗紅色。

“比偵察報告的顏色深了至少兩個色階。”瑟蘭低聲道，“流速也快了三成。”

艾爾溫舉起單手望遠鏡——精靈工藝的鏡片會自動標記魔法波動。視野中，峽谷對岸的黑色水晶陣正散發着肉眼不可見的能量漣漪，那些漣漪像觸鬚般伸向谷底，與暗紅色亂流糾纏在一起。

“他們在餵養亂流。”艾爾溫放下望遠鏡，“讓它在特定時間爆發。傳令下去：月光橋構築時間壓縮到兩小時，我要所有部隊在三小時內完成渡河。”

“兩小時？！”瑟蘭震驚，“殿下，那意味着您要承受雙倍的魔力負荷——”

“總比被魔法海嘯吞沒強。”艾爾溫已經轉身走下瞭望塔，“召集所有法師隊長，我需要調整符文串行。另外告訴加爾文，反重力場的強度提升百分之二十，持續時間可能縮短，但爆發力要足夠把重裝備一次性送過去。”

“那矮人的地脈穩定錨——”

“讓格羅姆把安全閥拆了。”

瑟蘭倒吸一口涼氣：“拆了安全閥？殿下，那玩意兒一旦重載，可是會——”

“會爆炸。我知道。”艾爾溫在塔底停住腳步，回頭看向老軍官，“但如果不斷橋，我們連爆炸的機會都沒有。戰爭就是這樣，瑟蘭，永遠在糟糕和更糟糕之間選擇。”