第19章 像個勇士 （1/3）

像個勇士

“但是將軍，我承認一件事：我在試圖理解我們的敵人。因爲我認爲，要戰勝敵人，必須先理解他們。暗焰領主不是單純的殺戮機器，他有動機、有矛盾、有弱點。”艾爾溫繼續說，“而我在嘗試找到那些弱點——即使那看起來像在和他……交朋友。雖然這個朋友見面第一件事可能就是捅我一刀，第二件事是問我疼不疼。”

“這是危險的想法！”一個人類將領站起來，他是漢斯爵士的侄子，父親死在第一次魔災，“敵人就是敵人！理解他們就是軟弱！我們只需要知道怎麼殺死他們，不需要知道他們爲甚麼想殺我們！”

“那麼請問，”艾爾溫轉向他，語氣平靜但鋒利，“您知道魔族爲甚麼必須東侵嗎？除了‘他們天性邪惡’這種三歲小孩都知道的答案之外？您知道他們的地脈內核正在枯竭嗎？知道他們每十年就有一批平民因爲魔力匱乏而衰竭死亡嗎？知道這場戰爭對他們來說也是生存之戰嗎？”

將領語塞。

“我知道。”艾爾溫說，“因爲他們地下領地的‘地脈內核’正在枯竭，魔族平民每十年就有一批因爲魔力匱乏而衰竭死亡。東侵是爲了搶奪資源，爲了生存——就像人類爲了耕地進攻精靈森林，精靈爲了擴張清理矮人礦道一樣。”

“這不是爲魔族辯解，這是事實。而如果我們只知道‘敵人邪惡’，卻不知道他們爲甚麼邪惡，我們就永遠只能被動防禦，永遠打不完這場戰爭——除非我們把所有魔族都殺光，但那意味着我們也要死一半人。您願意當那一半嗎？”

全場寂靜。

巴爾克將軍盯着艾爾溫，眼神複雜：“王子殿下，您說的或許有道理。但您的方式——與魔王私下接觸，臉上留下魔法痕跡，帶回模糊不清的‘魔王疑似死亡’情報——已經動搖了軍心。士兵們開始懷疑，他們的指揮官是否還值得信任。”

“他們說…您臉上的疤會在月圓夜發光，像在和魔王傳情。”

“那就讓他們問。”艾爾溫轉身，面向士兵們，“任何人有問題，現在問。我如實回答。但先說好，關於‘傳情’的部分——如果那算傳情，那傳的內容大概是‘你甚麼時候死’和‘你才該死’。”

沉默持續了十幾秒。

然後，一個年輕的精靈弓箭手舉手：“殿下…魔王真的死了嗎？”

艾爾溫：“我不知道。我看到他被我的月光淨化術擊中，墜落懸崖。但沒找到屍體。可能死了，可能重傷，可能在哪個山洞裏罵我——用詞很難聽的那種。”這誰他媽造謠魔王死了，是我乾的嗎？

一個人類老兵：“他爲甚麼幫您？是不是您答應了他甚麼？比如…戰後和平共處甚麼的？”

艾爾溫：“我沒有答應任何事。如果非要找理由…也許他覺得我有趣。就像貓玩弄老鼠，不一定是爲了喫，可能只是無聊。或者那隻老鼠長得特別好看——我承認我長得還行，但應該沒到讓魔王叛變的地步。”我能答應甚麼，喪權辱國？那也得凱洛斯感興趣啊。

格羅姆在帳篷外大喊：“矮人有個問題！殿下，您臉上的疤，月圓夜真的會發光發熱嗎？！如果是真的，那能不能當燈籠用？矮人地下礦道正缺光源！”

這個問題太具體，也太私人。所有人都看向艾爾溫。

艾爾溫沉默了兩秒，然後點頭：“會。而且…我能隱約感覺到他的情緒。憤怒，或者疼痛。但絕對沒有‘愛意’——如果真有，那魔族表達愛意的方式真夠疼的。”其實我懷疑那是個老流氓，但我沒有證據。

譁然。

“這是靈魂契約的特徵！”瑟蘭長老站起來，臉色蒼白，“只有深度靈魂連接纔會共享感知！殿下，您必須解釋——這是甚麼時候簽訂的契約？內容是甚麼？代價是甚麼？”

解釋甚麼？解釋他現在每晚都會夢到那雙暗金色的眼睛，夢到信道里兩人指尖相觸時傳來的、不屬於自己的心跳？

艾爾溫張開嘴，卻發不出聲音。

就在這時——

一支箭破空而來。

不是射向任何人，而是射在審判臺中央的木柱上，箭尾劇烈顫動，綁着一卷羊皮紙。

箭矢漆黑，裝飾着暗色羽毛。

魔族工藝。

守衛們瞬間拔劍，士兵們進入戰鬥狀態。巴爾克將軍厲聲：“戒備！弓箭手！”

但艾爾溫已經認出那支箭——他在凱洛斯的箭囊裏見過類似的。

而且箭尾綁着一小朵乾枯的沼澤玫瑰——上次見面時，他隨口說這花“醜得挺別緻”。

他上前，在衆人驚愕的目光中拔下箭，解開羊皮紙。

紙上的字是用暗焰燒蝕出的，邊緣焦黑，但字跡清晰。用的是大陸通用語，筆跡凌厲如刀鋒——和那個人一樣，囂張，直接，完全不在乎後果。

他讀了一遍。

然後笑了。