第1章 初遇 （1/3）

初遇

凌燼第一次見到沈硯舟的時候，才八歲。

那天他在偏殿門口的臺階上畫畫，用一根撿來的樹枝，在地上勾一隻鳳凰。鳳首已經畫好了，他正描尾羽，餘光瞥見一道玄色身影從長廊那頭走過來。

他沒有立刻擡頭。

在宮裏待了八年，他學會的第一件事就是——不要隨便擡頭。擡頭意味着好奇，好奇意味着暴露，暴露意味着危險。母妃去世前拉着他的手，氣若游絲地說過最後一句話：“燼兒，記住，在這宮裏，沒人會在乎你疼不疼。”

所以他學會了不疼。

那玄色身影在他面前停下來。

凌燼這才慢慢擡起頭，仰着臉，用他最無害的眼神看過去。

來人很高，凌燼得把脖子仰到最大角度才能看清他的臉。五官冷峻，眉目間帶着一種天生的威壓，像是連風都繞着他走。他穿着深絳色的袍子，外罩黑色大氅，腰間繫着一枚白玉佩——那玉的成色，凌燼在父皇身上都沒見過。

“你畫的甚麼？”那人開口，聲音低沉，不怒自威。

凌燼眨眨眼，在心裏迅速盤算。這人的衣着、氣度、出現在宮中的隨意程度——不是內侍，不是侍衛，不是尋常官員。

他想起了母妃收藏的那幅畫像。

“鳳凰。”凌燼說，聲音軟糯，帶一點怯生生的鼻音，像只剛出窩的小兔子，“我在畫鳳凰。”

“爲甚麼畫鳳凰？”

“因爲鳳凰最厲害。”凌燼認真地回答，把孩童的天真和無知拿捏得恰到好處，“等我長大了，我要當天底下最厲害的人。”

這話說出口的瞬間，凌燼就在觀察對方的反應。大多數大人聽到孩子說這種話，要麼笑着敷衍，要麼皺眉斥責“不知天高地厚”。可面前這個人沒有任何表情變化，只是垂眸看着他，像在看一塊石頭、一棵樹，或者甚麼都不是。

凌燼心裏咯噔了一下。

這個人，不好騙。

“你叫甚麼名字？”那人問。

“凌燼。”他乖乖答道，站起來拍了拍膝蓋上的灰，行了個規規矩矩的禮，“我叫凌燼。您是沈大人嗎？我見過您的畫像。”

“誰給你看的？”

“母妃。”凌燼的聲音輕了一點，恰到好處地流露出一絲落寞，隨即又揚起笑臉，“母妃說，沈大人是天下最厲害的人。讓我記住了，以後見到要行禮。”

他把這套說辭練了很多遍。

母妃確實給他看過畫像，也確實說過沈硯舟權傾朝野、得罪不起。但“天下最厲害的人”這句話，是他自己加的——他在賭，賭大人喜歡聽奉承。

沈硯舟沒有笑，也沒有客套。

他只是“嗯”了一聲，轉身就要走。

凌燼看着那道背影，腦子裏飛速轉動。

這個人，是他見過的最有價值的人。三皇兄的生母花了大價錢才請動他“路過”看一眼，若他能抓住這個人——不，不是抓住，是讓這個人心甘情願地留下——

他的身體比腦子更快。

等他反應過來的時候，手已經攥住了那人的衣角。

沈硯舟低頭，目光落在他攥着衣角的小手上。那目光不重，卻像一把刀，凌燼覺得自己手背被剜了一下。

他差點鬆手。

但他沒有。

“沈大人，”凌燼仰着臉，眼睛裏盛着光，聲音軟得像要化掉，“您能多待一會兒嗎？”

“……爲何？”