第13章 外星棘皮動物特快專遞 （1/2）

外星棘皮動物特快專遞

布魯斯知道出錯了。

朝他靠近的腳步沉重而沉悶，伴着泥土被擠壓、污水被排開的動靜，以及重物（也許是一條巨大的鱷魚尾）在滿是淤泥和碎石的地面上拖拽和碾壓的聲響。這些噪音在距離他最近的排水道轉角停住了，只剩下低沉的、風箱般的轟鳴呼吸聲。

“小韋？”他吞嚥了一下，“出來見我好嗎？”

韋倫沒有立刻行動，布魯斯的胃更重地沉了下去。一定是項鍊不管用，他的努力白費了，他辜負了韋倫，沒能治好他的朋友——那麼他面前的還是韋倫嗎？這個念頭像是貝恩的拳頭落在他背上，一時間他喘不上氣，只覺周圍的磚壁飛速向自己迫近。韋倫提到過那種飢餓，令人生不如死的飢餓……被那種感覺折磨這麼久，他還能保持多少理智？

“拜託。”布魯斯懇求，“出來吧，小韋。我想你了。”

往好處想，如果項鍊不管用，那麼韋倫也許僅僅把它當做一份有點兒奇怪的和好禮物，甚至或許，韋倫壓根就沒有戴。但不管怎麼說，韋倫還是來見他了。最悲觀的估計是韋倫已經被飢餓摧毀，是來喫他的。可是能見到韋倫，確認韋倫的狀態，總歸是件好事。他可以暫時把韋倫保護起來，直到他確認項鍊的功效，如果不行就找出新的辦法。一定有那樣的辦法。必須有。

韋倫再度動了起來，布魯斯立即拋開那些念頭，心提到了嗓子眼。巨型鱷魚的輪廓緩慢出現在他視線中，溼淋淋的鱗片反射着探照燈昏黃的光。

“嗨，小韋。”他拿出輕鬆的語調，張開雙臂。

“我們有麻煩了，小布。”

巨鱷胸腔中的轟鳴聲在排水系統裏迴盪，然而布魯斯通過它聽見了自己的朋友，那一瞬間布魯斯簡直高興得要蹦過去擁抱韋倫。他纔不在乎韋倫說的麻煩是甚麼呢，他的朋友在這兒，沒甚麼比這更棒的了。

“沒關係，我們會打敗他們的。”布魯斯儘量不讓自己太雀躍，“快過來，韋倫，不然我就到你那邊去。”

“我可沒這麼確定。”韋倫低沉、壓抑地說。

那一瞬間，韋倫身後爆發出一片白光。也是探照燈，布魯斯意識到，但不像他爲了以防刺痛韋倫的眼睛調暗，它肯定是開到了最大，將韋倫身後的下水道照得亮如白晝。這種功率的探照燈絕非檢修人員所有，布魯斯眯起眼，這時，他看見——

巨大、清晰的蝙蝠俠輪廓投射在磚壁上。

“什——”

“讓我來介紹一下。”布魯斯意識到韋倫嗓音中壓抑的是甚麼了——絕對是一陣壞笑，“看看這個又小又老又悲慘的你！”

距離他被嚇個半死然後氣呼呼地把朋友在懷裏勒出陣陣怪叫已經過去一個月了，距離他們在另一個布魯斯的協助下擊敗小丑也已有三週之久，年長的布魯斯回歸自己的宇宙前取走了韋倫的一些血樣，說是要在那邊自己的實驗室做進一步研究，看看能否設法抑制住巨鱷狀態下韋倫的食慾。

不僅韋倫喜歡“殺手鱷”這個代號，其他人也都對年長布魯斯提供的代號接受良好，年長者以一種難以言明的方式鼓舞了布魯斯的朋友，或至少是使他們相信了自己的人生絕不會就此毀滅，像他的戰鬥風格那樣輕巧而優雅。

“你在戰鬥中太過依賴身體優勢。”年長布魯斯批評他，“你的生理條件比我強，這毋庸置疑，但你仍舊只是個人類，我與你之間的力量差異在神、外星人和真正的超能力者面前，就像一隻螞蟻和另一隻螞蟻之間那樣細微。這樣的存在你已經見過了，而且很快就將見到更多，你必須全身心都做好準備。”

根據年長布魯斯的描述，他的哥譚戰鬥強度遠超另一個世界，但在布魯斯看來，年長的自己應對得胸有成竹、鎮定自若，完全像是對此習以爲常。布魯斯沒法想象甚麼樣的敵人能令他丟了那隻手，年長者對布魯斯透露的僅有這源自另一起多元宇宙事故，以及多元宇宙中比布魯斯的哥譚更惡劣的情形比比皆是。

講真，出於禮貌，布魯斯不想評價別人的塊頭。但如果你認識的每個人見到某人都會感嘆對方有多麼小隻，你也會忍不住注意到的。

“噢，抱歉。”布魯斯從對方腦袋上移開手，把雙手舉過頭頂，在對方冰冷的視線中後退兩步，“沒忍住，畢竟——”

“你敢。”

“——你確實有點兒小。”布魯斯無辜地說。

年長者教了布魯斯不少東西，從戰鬥方式、冥想技巧到情報和策略，但布魯斯卻幾乎沒辦法幫他甚麼，這可能是最令布魯斯忿忿不平的地方。不光是那隻手，布魯斯知道年長的自己不久前遭受過真正的重創，很可能源自親密關係——曾經跟布魯斯和夥伴們同樣親密。以爲沒人注意到的時候，年長布魯斯望着他和朋友們的交互，會流露出近乎茫然的神情，而且年長的布魯斯不怎麼喜歡擁抱。布魯斯曾想把他介紹給瑪莎，但年長布魯斯認爲他們並沒做好在隱瞞蝙蝠俠的事的同時給瑪莎講清楚多元宇宙的準備，最終，他只能給年長版自己帶了些瑪莎烤的點心，然後懷着惱怒的遺憾送走對方。

“我會再聯繫你的。”年長布魯斯如是說，揮了揮手。

這並不是說布魯斯準備好了在跟韋倫練習摔跤的中途聽見“嘭”的動畫音效，然後被一隻籃球大小的海星跳到肩上。那一瞬間韋倫發出“嗷”一聲，做了個極其標準的鱷魚死亡滾翻，險些把布魯斯砸穿倉庫的牆壁扔出去。

“哎喲我操！抱歉兄弟，你沒事兒吧？”韋倫嚷道，趕忙衝過來，“我好像看……”他的奔跑路線扭曲了，然後停住腳步，轉身瞪着那隻海星。它布魯斯飛出去時落到了地上，用五條藍紫相間的腕中的兩條站立，熱情地擺動着朝向左右兩側的兩條腕。

“嗨！你們一定是YBD和YBD的好朋友！”它以一種輕快、尖銳、小孩子似的嗓音歡快地叫道，“我是罐羅，很高興見到你們！”

“我操。”韋倫說，“你他媽把我揍出腦震盪了，小布。”

“那是壞單詞！”罐羅放平一根腕，威嚴地指着韋倫，“在小孩子面前不可以說壞單詞！”

韋倫看向布魯斯，布魯斯也看向韋倫，至少他倆都看見了，應該不是幻覺。

“你是蝙蝠俠派來的？”布魯斯試探性地問，站了起來。

“對，老爸給了罐羅一個任務！是罐羅回家後的第一個任務！”罐羅在地上彈了兩下，輕而易舉地蹦到了布魯斯肩頭，他儘可能扭過頭去，見罐羅在兜帽（是的，他五條腕交界處套着一件小小的、紅灰黑相間而且中間還有隻大眼睛的制服）裏掏了一番，左肢卷着一個玻璃瓶和一個微型硬盤跳進布魯斯手裏，“樣品你可以先化驗，YBD！配方和實驗記錄在硬盤裏，還有一個按照你的數據調試過的模擬訓練進程！”