第56章 第56節 （1/4）
雖然身體依舊疲憊，精神依然不振，但那種被無形之物時時刻刻覬覦纏繞的窒息感，確實減輕了大半，頭腦都似乎清明瞭一瞬。
男人呆呆地坐在椅子上，感受着這突如其來的“輕鬆”，幾秒鐘後才猛地回過神，看向北原澈的眼神充滿了難以置信的震驚與……敬畏？
“真、真的……感覺好多了……”他喃喃道，聲音依舊沙啞，卻少了那份死氣沉沉的絕望，“謝謝您！真的謝謝！我、我不知道您做了甚麼，但……”
他像是被多日恐懼壓抑得太久，此刻抓住一線生機，語速不由自主地加快：“我最近總是做噩夢，很可怕的那種，醒了也忘不掉具體內容，只記得很黑很冷……白天也沒精神，總覺得有東西在背後看着我，脖子後面老是發涼……我、我甚至不敢關燈睡覺……”
北原澈對他後面的症狀描述興趣不大，但是對男人接下來描述的東西比較感興趣。
男人喘了口氣，眼神變得有些恍惚和痛苦：“而且……不知道爲甚麼，最近總是夢見我老家的村子。明明……明明很多年沒回去想過了，也根本不想回去……”
“村子？”北原澈捕捉到關鍵詞，目光微凝。
“嗯……”男人臉上浮現出深刻的困惑與後怕，“一個很偏遠的山村，我小時候在那裏住過幾年。後來……後來家裏好像出了點甚麼事，具體記不清了，只記得大人匆匆忙忙帶着我搬走了，再也不提回去的事。我自己……好像也從心底裏抗拒想起那裏。可最近這些噩夢，背景總是那個村子，模模糊糊的……感覺更不好了。”
他抬起頭，看向北原澈，眼神裏帶着尋求答案的渴望：“所以我纔來查這些書，想看看有沒有關於那個村子，或者類似地方的老風俗記載……我懷疑，我是不是小時候在村裏，不小心……粘上了甚麼不乾淨的東西？”
北原澈沒回答，只是伸出手：“書，給我看看。”
男人一愣，連忙將手裏那本書雙手遞上。北原澈快速翻到男人用筆劃過印痕的那一頁，目光掃過那段關於某個偏僻山村的模糊記載，旁邊潦草寫着一個地名和更簡略的的路線圖。
“這個村子？”北原澈合上書，抬眼看向男人，揚了揚下巴指向那個地名。
男人點點頭，又搖搖頭，眼神複雜：“地名是對的……但我真的很久很久沒回去過了，記憶都很模糊。可這些噩夢……”他苦笑了一下，“逼得我不得不來找找線索。”
北原澈沒再多問。他拿着書，最後看了一眼男人肩膀上已然消失的淡粉霧氣，以及自己指尖悄然纏繞上的一縷灰黑，轉身離開了閱覽區。男人在他身後張了張嘴，似乎還想道謝或詢問甚麼，最終卻只是望着他消失在書架間的背影，複雜地嘆了口氣，然後低頭，用力揉了揉自己的肩膀，彷彿在確認那輕鬆感是否真實。
……
回憶收斂。
北原澈站在公寓的昏暗中，看着指尖再生纏繞的灰黑氣息，面無表情。他再次引動心念，一點無形的火星在指尖迸現，灼燒那陰冷的氣息。
“嗤——”
細微的灼燒聲，帶着一種燒灼潮溼棉線般的怪異感。灰黑氣息在火焰接觸的瞬間扭曲消散，彷彿被蒸發。
然而，就在火焰收回，指尖皮膚恢復常溫的幾秒鐘後，一絲更細更淡，卻無比頑固的陰冷，又從皮膚毛孔中，或者是從周圍無形的空氣中，重新滲透出來，悄無聲息地纏繞回原處，甚至比之前蔓延的範圍更廣了些許。
北原澈面無表情地看着這一幕，反覆嘗試了三次。結果一致：火焰確實可以燒掉，但這陰冷氣息如同附骨之疽，會燒沒了又會不知道從哪蹦出來再生。
“詛咒之類的東西嗎？”他低聲自語，聲音在寂靜的房間裏顯得格外清晰。指尖無意識地摩挲着下巴。他遇到過直接的精神攻擊，遇到過物理層面的污穢侵蝕，但這種如同標記還帶有持續負面影響的東西，倒是第一次。
不是不能忍受。這氣息目前除了帶來揮之不去的陰冷感和輕微的精神上的煩躁粘膩，並無其他實質性傷害。但它像一道不潔的陰影，一個無聲的嘲諷，提醒着他與某種東西建立了“聯繫”。
更讓他厭惡的是這種“被動”的感覺。他不喜歡被標記，不喜歡被某種不明規則的東西纏上。“看來，想徹底弄掉，得找到源頭。”他得出結論，眼神沉靜下來。被動等待或反覆灼燒都只是徒勞，解決問題，需要從根源入手。
他的目光落到進門時隨手扔在矮桌上的那本書上，書的內頁裏標註着偏僻山村地名和潦草路線。北原澈走過去拿起書，紙張冰涼。
他藉着窗外微弱的光，再次確認了那個地點和大致方向。
距離不算太遠，但位置確實偏僻。有必要去一趟了。
他將書放在桌上，沒有再仔細翻閱。明天。等天亮，精神恢復一些，再仔細研究這本書和那個地點的詳細信息。
現在，他需要休息。
北原澈走向那張窄小的牀，和衣躺下，甚至懶得蓋被子。雙手交疊放在腹部，閉上眼睛。房間裏徹底安靜下來，只有他逐漸變得悠長平穩的呼吸聲。窗外的微光落在他臉上，照亮了緊閉的眼睫和沒甚麼血色的嘴脣。纏繞在他手臂頸側的灰黑氣息，在黑暗中彷彿更加活躍了一些，緩緩蠕動，如同擁有生命的陰影藤蔓，試圖向更深處滲透。
北原澈閉上眼睛，意識迅速沉入一片熟悉的無夢的黑暗。
但這次，黑暗並未持續。
一股粘稠的無形的拖拽感，毫無徵兆地攫住了他下沉的意識。向着一個更深更不祥的層面墜去。
是夢。一個不請自來的被刻意構築的夢。
北原澈猛地“睜開”眼睛——在夢境中睜眼。映入眼簾的，不再是公寓天花板模糊的陰影，而是一片光怪陸離色彩飽和到近乎刺眼的景象。