第24章 甫生 （1/3）

甫生

郭彥即刻告辭。

應萬初再次親自相送——說了甚麼不得而知，但從郭縣丞的臉色上看，必然不怎麼愉快。

伍英識心裏挺不是滋味，等郭彥離去，他走前與應萬初並肩，道：“他其實沒有惡意。”

“我知道，”應萬初淡淡道，“但你纔是我的縣丞。”

伍英識驀然一怔，“啊？”

我……你，你的……

他發着懵眨了兩下眼，有點後悔上來多說這句話。

應萬初轉頭看他：“走吧，回去繼續。”

“……哦。”伍英識埋頭答應。

既然人已到齊，衆人便將目前的證據和思路彙總、重談。

陶融道：“文甫生只是偶然興起遊玩的念頭，如果那天他確實回了城，沒有理由不回家。”

伍英識接着道：“三名被害者的死亡時間集中在近半個月裏，當時他殺害第三名被害者已過三天，如果文甫生回城，兇手很有可能對他下手。”

季遵道道：“等一下！仔細想想，那天一早，久安縣在郊外發現第三名死者的軀幹，夜裏我們的差兵發現了左手，那麼兇手殺了文甫生以後，確實會因爲縣衙的查案行動而沒辦法棄屍！”

應萬初道：“這個推測有道理，但我們有幾個疑點一直未能解開。第一，兇手到底爲甚麼殺人？前兩名被害人暫且不說，第三名被害人只是外鄉來遊歷的讀書人，他到本地不會很久，接觸的人、事都有限。第二，爲甚麼左手是與衆不同的？其他的四肢都在長寺湖。第三，兇手將被害者們的頭顱藏在何處？”

前兩點很難解答，但第三點就不好說了，季遵道清了清嗓子，說：“那個，大人，藏這個東西，也沒那麼難吧？比方說，在自家院子裏挖個坑？”

陶融‘嘖’了一聲，卻又不好反駁，這法子雖荒誕，也不是毫無可能。

丁掌插了句：“但分屍可不簡單，那動靜不是一般人家的後廚會有的，再加上大量的鮮血、碎骨、肉……除非他家裏左右鄰居都耳背，而且他這拋屍的地方分得這麼開，還真是一點都不嫌麻煩。”

“人在行兇的時候是力量無窮的，”應萬初道，“好了，現在，各位打起精神來，我們繼續查案。”

衆人便整肅精神、聽候命令。

“陶縣尉，季司法，你二人負責覈查藥鋪的顧客名單，鑑於在長寺湖和十羊街棄屍的操作難度，我們先排除住在城外的人，你們按照他們同天購藥的關聯，依次去查。丁捕頭，你帶人守在藥鋪，和掌櫃合力守株待兔，如果有名單上的顧客出現，立刻扣下。”

陶融、季遵道、丁掌：“是！”

伍英識補充道：“我們排除了葉屠夫父女，鄧主簿派人去查了吳木匠、‘瘸腿伙伕’、‘瞎眼廚娘’這幾人，都是渾身病痛，且家有丈夫妻兒老小，近半月都閤家在一處，也排除他們，其他的就交給你們了，春喜先前提供的線索有位高家父女，着重去查。”

“明白！”

“英識，”應萬初又道，“你和我一起去追蹤文甫生最後的活動軌跡，看看能不能找到他回城之後的去向。”

季遵道一聽，“啊？大人，你要去雪橘鄉？”

“我不能去嗎？”應萬初不解，把目光轉向伍英識。

伍英識想了想，“沒事，其他人就不用了，讓葛鞍跟着我們。”

陶融和季遵道互相聳聳肩，陶融說：“行吧，那你們小心。老季，老丁，走吧。”

衆人出去，伍英識差人去找葛鞍過來，應萬初等他吩咐完了，才問：“雪橘鄉除了盛產雪橘、山路難行之外，還有甚麼特殊之處嗎？”

伍英識躊躇片刻，“路上說。”

葛鞍很快備好了馬車。

這年輕的差兵近兩日屢屢在上官跟前得用，方纔又被陶融激勵了幾句，正是渾身有勁的時候，待兩位上官上車，便神色嚴肅、不敢懈怠地駕車而出。

縣衙的馬車又舊又窄，軛具換過幾回，如此湊合了好些年，現在和應萬初擠坐在裏面，伍英識頭一回覺得這車很不夠體面——是時候置辦一架新車了，省的這愛出門的縣事大人受委屈。

“雪橘鄉也沒甚麼特別之處，就是偏僻了一些，過了鄉、翻過山，就是幷州了。”伍英識說。