第32章 家族 （1/3）

家族

次日清晨，縣衙衆人聲勢浩大地出現在了秦家門前。

——重查當年秦小姐失蹤一事，名正而言順。

然而縣衙陣仗雖大，秦家卻非疑兇賊屬，總不好闖進門去，因此門房前去通報後，應萬初等人在門前等候——一時半會，不見人來。

季遵道拿兩隻眼睛睃人家門口的石獅子，越看越覺礙眼，忍不住譏諷道：“州府衙門也不過如此了！”

陶融：“那我還是寧願來這兒。”

季遵道剛要說話，忽見門內有人出來，便閉了嘴。

“哎呀呀！有勞大人們久等啦！”

這人是個五十上下的男子，上來便連連拱手告罪：“小人秦安，乃是秦家的管家，向大人們見禮！”

等了這許久，只有一個管家露面，應萬初遂將這人打量一番。

這秦管家衣着光鮮，腰間繫着一隻頗精緻的算帒，儼然是一位執掌賬庫的重要管事人物——即便是一副極謙恭的姿態，也是神情自在、舉止從容，完全不像是一個已敗落的人家的僕從。

“客氣了，”應萬初道，“本縣的來意，管家是否知曉了？”

“知曉知曉！”秦管家忙說。

轉而又露出一副很爲難的神色，迎上前一步，道：“大人容稟，我家老爺如今重病在牀，是說不了話的，少爺又於去歲不幸病故，現今家中只有老夫人、少夫人和諸位姨娘們，都是些深閨女眷，不知外務，見了官爺，恐有失體面。再者——”

他目中又轉爲悲色，垂臉道：“小姐一事，提起來難免傷感，只怕女眷們受不住，也對大人查案亦無所助益。因此，大人如要問話，只問小人便可，小人願去縣衙配合調查。”

侃侃一番，聽着十分懇切，意思卻清楚得不得了：女眷不便見客，有事我去縣衙說。

應萬初微微擰眉，卻也客客氣氣，道：“恐怕不行。”

秦管家一怔：“大人……”

“縣衙重查舊案，百姓有配合之責，事關秦小姐失蹤一案，貴府男眷也好，女眷也好，本縣都要一一問過、不容錯漏，此乃探破本案的必要之舉。”

“可我家老夫人年事已高，”秦管家堅持道，“小少爺又年幼，少夫人照顧不暇……”

見他不鬆口，應萬初神色冷了下來。

難怪英識不願意和這種人家打交道，應付個裝腔作勢的管家，還要費這許多口舌。

目光自上而下，輕掃這秦管家一眼，應縣事淡然道：“此案懸置五年之久，爲查清原委，恐怕不得不讓大家再憶起傷心事，但諸位夫人想來能夠理解，本縣雖初來乍到，也知道諸位夫人臨危不亂、持家有方，未必會如管家所說，有甚不體面之處。”

“不不不，我不是這個意思！”秦管家急忙反駁這話，心知此番糊弄不過去，只好道：“好吧，那，諸位大人請進，容小人去請夫人們出來見客。”

“不只夫人們，”伍英識提醒，“還有府上五年以上的僕從、使役，以及所有卷宗中記載過證詞的僕從們。”

秦管家不敢違逆，連聲應“是”，恭恭敬敬地引衆人入內。

進門而去，應萬初臉上淡淡，看不出喜怒，後面陶、季二人卻被他這不容違逆的堂堂做派震驚了一把，不禁暗歎：

大人就是大人！收拾誰都有一手。

所謂‘諸位夫人’，其數目之龐大，超出了所有人的預料。

以秦老夫人、秦少夫人爲首，二人身旁各有僕婦婢女數人，身後還站着層層疊疊、年齡不一的姨娘妾室們——有些已鬢間微霜，有些甚至還難掩稚氣——兩位夫人率衆上前見禮，一時間，柔語嬌音、衣衫環佩之聲撲面襲來。

伍英識等人下意識後仰了身軀，十分驚撼。

——秦家父子這一輩子，是隻活‘驕奢淫逸’四個字嗎？

“諸位夫人免禮，”應萬初鎮定自若，“今日登門叨擾，多謝體諒。”

他既如此客套，秦老夫人便沉着嗓音緩緩說：“大人說哪兒的話？縣衙願意重審案子，我們高興還來不及呢。”

應萬初點頭，“既如此，我命本縣縣尉陶融、司法季遵道二人去詢問貴府的僕從，我與伍縣丞在此與諸位細談。”