第45章 夜話 （1/4）

夜話

蒔花圃區花匠募足這天，應召前往州府的應萬初終於回來了。

——伍英識連着幾天五心不定、坐立難安，認定縣事大人這回單槍匹馬去會那幫老頭子，免不了受氣，結果等人回來一看，還行，全須全尾的。

“怎麼樣？”他親自趕上去扶應萬初下馬車，迫不及待問，“捱罵了嗎？我就說你該帶着我一起。”

應萬初動作一停。

——想到府君大人對這桀驁不馴的伍縣丞話裏話外全是‘微詞’，不禁一笑，就着他的手下車來，道：“不算甚麼，你們這些天如何？”

“好得很。花匠人數夠了，老陶正帶着葛鞍挨家挨戶覈查身份，老季幫着葬了吳陽和林榮，秦家那邊，秦少夫人說願意捐出一半的傢俬，這筆錢要是用在雪橘鄉修路的事上，你也省得去和州府打饑荒，你說呢？哦對了，還有，東水鎮的事辦得差不多了，只要款子批下來，第一批孤寡老弱今年過年就不用愁。”

他洋洋灑灑說了一大通，應萬初微笑看着他，半晌道：“往年沒有我，你也是這麼安排事情的吧？”

伍英識咳了一聲，“那，那怎麼一樣？”

正說着，兩人進了縣衙，往後堂去，迎面遇上了丁掌。

丁捕頭也不怎麼的，像沒看見他們似的，遊魂一般從旁經過，應萬初定睛一看，見他神色憔悴，不由蹙眉。

“老丁！”伍英識把人叫住。

丁掌恍然驚醒，連忙拱手道：“大，大人回來了，伍縣丞，卑職一時走神……”

“無事，”應萬初道，“你怎麼了？臉色很差。”

丁掌張了張嘴，“啊？哦，沒甚麼，謝大人關懷。”

他低着頭匆匆離去，伍英識見應萬初皺眉，便小聲說：“這幾天老丁家裏有事。”

“甚麼事？”應萬初問。

伍英識想了想，道：“你問他吧。”

應萬初看他一眼，“行。”

午後縣衙風平浪靜，到了傍晚衆人下值前，應萬初便將丁掌叫去，詢問他是否遇到了麻煩。

“你的官服許久都沒有這麼髒了，眼下也是烏黑的，怎麼了，沒休息好嗎？”他說。

丁掌沒想到縣事大人會親自來問，不禁有些動容，想了想，開口道：“卑職，家裏有點事。”

應萬初知道他祖輩都在本地，卻沒甚麼親眷，夫妻二人成婚多年，膝下也無兒女，如此一想，就猜出來了。

“是……丁大嫂？”

丁掌鼻頭一酸，把頭低了下來，“嗯。”

“丁大嫂怎麼了？”

“她，最近身子不舒服……是女人家的病，她娘在她這個年紀也得過這種病症，結果很不好。”

應萬初微頓，見這四五十的漢子紅了眼，料到情況有些嚴重。

擡手拍上丁掌的肩，他道：“看過大夫了嗎？本縣的醫館太少，若診治不了，你們儘快趕去州府，或是京城，我可寫一封信，讓京中朋友接你們，診費你也不用擔心。”

言罷，又沉聲安撫：“你是她的丈夫，現在萬不能慌了陣腳。”

丁掌感動不已，哽咽着說：“多謝大人……”

似乎覺得不該輕易掉淚，他忍着擦了兩下，平靜了些，解釋道：“昨天去了一趟容濟堂，陳大夫替她把了脈，說這種病症，範大夫看得多，但是範大夫近來在研製甚麼鎮痛的藥膏，出門了，明天才回來，我想着，明天請她替淑姑看看，其他的，再說吧……卑職這些年也有些積蓄，只要能治好，盡都花了也不算甚麼。”

應萬初點頭，“嗯，有甚麼需要，只管來找我，好了，不早了，你回去吧。”

丁掌遂端端正正行了禮，退下了。

伍英識等人出了縣衙大門，才趕着到後堂，朝應萬初擡擡下巴，眼神詢問。