第6章 七日之約 （1/2）

七日之約

蓮子種下的第二天，江採寧天沒亮就醒了。窗外還黑着，月亮已經落下去了，星星在天空中稀疏地閃着，像一把碎鑽撒在黑布上。他躺了一會兒，實在躺不住了，翻身爬起來，摸黑穿好衣服，輕手輕腳地推開門。

蓮塘邊的晨霧比昨天更濃了。白色的霧氣貼着水面緩緩流動，將整片蓮塘籠罩在一片朦朧之中。那幾片蓮葉在霧中若隱若現，像是浮在雲端一樣。江採寧蹲在岸邊，撥開霧氣往裏看。塘中央那片水域還是老樣子，蓮子埋在淤泥裏，甚麼也看不到。但他知道它在，在泥裏安安靜靜地待着，頂端的嫩綠在黑暗中努力地、一點一點地往上頂。

洪浪來的時候，天已經大亮了。他手裏端着兩碗白粥，一碗遞給了江採寧。粥還冒着熱氣，米香混着晨霧的溼氣，聞起來格外舒服。兩個人並排坐在岸邊，喝粥，看蓮塘，誰也沒有說話。

“你昨晚沒回去？”江採寧問。

“回去了。”洪浪說，“卯時又來了。”

“你每天都卯時起？”

“習慣了。”

江採寧看了他一眼。洪浪的衣袍很整齊，頭髮束得很利落，腰間佩着劍，完全不像是一個只睡了幾個時辰的人。他喝粥的動作很慢，每一口都喝得很認真，像是在做一件很重要的事。

“你昨晚說的回清遠山莊，”江採寧把粥碗放下，“是認真的嗎？”

洪浪的動作頓了一下。“是。”

“甚麼時候走？”

“七天之後。”

江採寧沉默了片刻。“爲甚麼是七天之後？”

洪浪沒有回答。他把空粥碗放在草地上，從袖中取出一張紙，遞給江採寧。紙上畫着一幅圖，是一座山的地形圖，山上有標記，有路線，有等高線。

“這是甚麼？”

“清遠山莊的位置。”洪浪說，“七天後山莊有一件大事，我必須回去處理。處理完了，如果你想來找我，照着這張圖就能找到。”

江採寧看着那張圖，手指在紙面上輕輕摩挲。山很高，路很險，從蓮花塢到清遠山莊，騎馬要走五天。

“甚麼事？”他問。

“山莊的傳承儀式。老莊主去世三年了，繼承人一直空缺。今年如果還沒有人接手，山莊就要散了。”

“你就是那個繼承人？”

洪浪點了點頭。

“你不想當？”

洪浪沒有回答，但他的沉默本身就是回答。

江採寧把那張圖摺好，放進懷裏，和那些玉佩玉牌放在一起。衣兜鼓鼓囊囊的，已經塞了很多東西了，但他還是把它塞了進去。

“七天後，”他說，“我去送你。”

接下來的七天，江採寧每天都要去蓮塘邊看那顆蓮子。第三天的時候，那片小小的蓮葉展開了一些，從卷卷的細筒變成了一片圓圓的、巴掌大的葉子，漂浮在水面上，邊緣那圈金色的紋路在陽光下閃閃發亮。第四天，旁邊又冒出了一片新葉，更小，更嫩，顏色淺得像翡翠。第五天，第一片葉子的莖長高了一截，把葉片托出了水面，在風中輕輕搖晃。

洪浪每天晚上都來。他不下水，就站在岸邊，看着江採寧赤腳走進水中，彎下腰查看蓮子的生長情況，然後直起身走回來，坐在他旁邊的草地上。兩個人並排坐着，看蓮葉在水面上漂，看月亮從東邊升到西邊，看星星一顆一顆地亮起來。

第六天晚上，江採寧從水裏上來的時候，手裏多了一樣東西。一片花瓣，白色的，很小，只有他拇指蓋大，薄如蟬翼，半透明的，在月光下泛着銀白色的光。花瓣的邊緣有一圈極細極淡的金色紋路，和蓮葉上的紋路一模一樣。

“花開了？”洪浪問。

江採寧把那片花瓣舉到眼前，通過半透明的花瓣看着月亮。月亮變成了一個銀白色的圓盤，花瓣的紋路像一張細細的網，罩在月亮上。

“還沒開。”他說，“但快了。這是第一片花瓣，脫落的。它脫了一片花瓣，告訴我它快了。”

他把花瓣小心地放進懷裏那個衣兜裏，和那些東西擠在一起。衣兜已經滿得快要溢出來了，但他還是把它塞了進去。

第七天，清晨。

江採寧起得很早，天還沒亮就穿戴整齊了。他換了一身乾淨的衣服，頭髮束得整整齊齊，腰間別着那把刻着“還債”二字的匕首。他對着屋裏那面破了角的銅鏡照了照，鏡中的自己眼睛有些腫，是昨晚沒睡好的緣故。他用涼水拍了拍臉，又照了照，好了一些，但仔細看還是能看出來。