第11章 山門有客 （1/2）

山門有客

江採寧站在石亭前，看着那個說話的老人。老人鬚髮皆白，臉上的皺紋像老樹皮一樣深深淺淺，但腰板挺得筆直，說話的聲音雖然沙啞卻中氣十足。他穿着深青色的衣袍，腰間繫着一塊墨綠色的玉佩，玉佩上刻着一個“長”字。

“長老。”洪浪轉過身，面對老人，“他是我朋友，不是來接手山莊的。”

老人沒有看洪浪，目光一直落在江採寧身上。“朋友？你甚麼時候有過朋友？你在山莊住了八年，從不和人來往，每天除了練劍就是看書，連和你一起長大的師兄弟們都說不上幾句話。你能親自下山來接的人，不是朋友這麼簡單。”

洪浪的嘴脣動了動，想說甚麼，但最終沒有說出口。他站在江採寧身邊，手裏託着那顆珠子，珠子內部的兩張臉在暮色中若隱若現，像是兩盞小小的燈，在黑夜裏互相照着。

江採寧走上前一步，朝老人行了一禮。“老人家，我是從蓮花塢來的江採寧。洪浪在蓮花塢的時候，幫了我很多忙。蓮子是他陪我種的，花是他等開的，珠子是我們一起取出來的。我不是來接手山莊的，我只是來把珠子送給他。”

老人看着他的眼睛，看了很久。暮色中老人的眼睛渾濁但很有神，像是兩口老井，水面下藏着看不見的深度。

“你父親叫甚麼名字？”老人忽然問。

江採寧愣了一下。“江採之。”

老人的瞳孔微微收縮了一下。他沉默了片刻，然後從袖中取出一本泛黃的冊子，翻到其中一頁，遞給江採寧。

冊子上寫着幾行字，字跡工整，墨色已經褪成了淡褐色。

“江採之，字採之，青州人氏。建安三年春，攜妻藏色、子採寧，途經清遠峯，在山莊借宿七日。其子採寧時年三歲，聰慧活潑，深得老莊主喜愛。老莊主贈其玉佩一枚，囑其長大後若有難處，可持玉佩來山莊求助。”

江採寧的手指在冊子上輕輕摩挲着。三歲。他三歲的時候來過這裏。老莊主贈了他一枚玉佩。他摸了摸懷裏那枚白色的玉佩，不是洪浪給他的那枚，是母親留給他的那枚。兩枚玉佩大小相同，玉質相同，背面的蓮花圖案也相同，只是正面的字不同。母親留給他的那枚刻着一個古字，他至今沒認出是甚麼。而洪浪給他的這枚刻着一個“洪”字。

“你母親留給你的那枚玉佩，”洪浪的聲音從身邊傳來，“正面刻的字，是‘清’。清遠山莊的‘清’。”

江採寧把那枚玉佩從衣兜裏掏出來，舉到眼前。在暮色的微光中，他終於看清了那個認了三個月的古字。確實是一個“清”字。筆畫繁複，像是很多條河流匯入了同一個湖泊。

老人看着那枚玉佩，長長地嘆了一口氣。“老莊主臨終前一直在唸叨這件事。他說，‘那個孩子，三歲的時候來過我這兒，我給了他一枚玉佩，讓他以後有難處就來。但他一直沒來。我等了他十二年，沒等到。’”

“老莊主甚麼時候去世的？”江採寧問。

“去年春天。”老人說，“他等了十二年，等到閉眼的那天，還在唸叨。”老人轉過身，面對洪浪。“老莊主臨終前把莊主之位傳給你，不是因爲你父親是洪淵，不是因爲你武功高、讀書多。是因爲他知道，你等的那個人，和那個孩子，是同一個人。”

洪浪的手指微微收緊了，珠子在他掌心中被攥得發出細微的聲響。他沒有說話，但他的目光一直落在江採寧臉上，像是在看一樣失而復得的珍寶，又像是在確認這到底是不是真的。

江採寧站在暮色中，被十幾雙眼睛注視着。他沒有慌張，沒有退縮，只是從洪浪手中取回那顆珠子，重新塞進衣兜裏，然後拍了拍衣兜，朝老人笑了笑。

“老人家，我在蓮花塢住了三年，劈柴挑水、巡邏守夜，甚麼活都會幹。如果山莊不嫌棄，我想在這兒住幾天。”

老人看着他的笑臉，看了一會兒，嘴角慢慢彎了起來。那個笑容在佈滿皺紋的臉上顯得有些喫力，但很真誠。

“住幾天？”老人說，“既然來了，就別走了。山莊空房間多的是，你隨便挑。至於他，”老人指了指洪浪，“他的房間最大，你住他那兒也行。”

江採寧的耳尖微微泛紅。洪浪的耳尖也紅了。兩個人誰也沒有看誰，但肩膀之間的距離比剛纔近了一寸。身後的弟子們發出了低低的笑聲，有人吹了聲口哨，被老人一個眼神瞪了回去。

“都散了。”老人揮了揮手，“該巡山的巡山，該做飯的做飯。洪浪，你帶客人上去安頓。”

人羣三三兩兩地散了。石階上只剩下江採寧和洪浪兩個人。暮色更濃了，天邊的橘紅色已經變成了深紫色，第一顆星星在東方亮了起來。

江採寧從衣兜裏掏出那片最早脫落的花瓣，託在掌心裏。花瓣已經乾透了，薄如蟬翼，半透明，邊緣的金色紋路在星光下微微發光。

“這是第一片花瓣。”他說，“花還沒開的時候就脫落了。我撿起來收着，一直收着。”

洪浪接過那片花瓣，舉到眼前。通過半透明的花瓣看着天上的星星，星星變成了銀白色的小點，花瓣的紋路像一張細細的網，罩在星空上。

“謝謝。”他說。只有兩個字，但江採寧從這兩個字裏聽出了很多東西。不是客氣，不是禮貌，而是一種更深層的、像是把所有的言語都濃縮成了這兩個字的東西。

他把花瓣小心地放進懷裏，和那顆珠子放在一起。然後他轉過身，沿着石階往上走。“走吧。路很遠，天黑之前趕不到山頂。”

江採寧跟在他身後，兩個人一前一後，像三個月前在蓮花塢的蓮塘邊一樣。但這一次他們走的方向不一樣了。那次是洪浪在前面走，江採寧在後面跟，走到蓮塘邊兩個人並肩站着，誰也不說話。這次是洪浪在前面走，江採寧在後面跟，走着走着江採寧加快了腳步，和洪浪並肩了。

石階很長，從山腳到山頂，據說有三千三百三十三級。江採寧走了一百多級就有些喘了，但他咬着牙沒有停下來。洪浪的步子不快不慢，剛好是他能跟上的速度。每次江採寧的呼吸變重了，洪浪的步子就會慢一些。每次江採寧喘勻了，洪浪的步子就會快一些。兩個人之間沒有說過一句話，但步伐的節奏像是被一根看不見的線牽着，你快我也快，你慢我也慢。

走到第一千級的時候，江採寧停下來，撐着膝蓋喘了幾口氣。洪浪站在他身邊，從腰間解下水壺遞給他。江採寧接過來喝了一大口，水是涼的，帶着淡淡的竹葉清香。

“這水壺裏的水是竹葉泡的？”他問。