第4章 北行 （1/6）

北行

三日後，寅時三刻，天色未明。

北風捲着細雪，撲打在帝京高聳的城牆上。宣武門外，黑壓壓的軍隊已在風雪中列陣，旌旗獵獵，槍戟如林，肅殺之氣瀰漫。

沈雪行一身玄甲，外罩墨色大氅，立於城門之下。甲冑冰冷沉重，壓在他尚未完全長開的肩背上，但他脊背挺得筆直，如出鞘的利劍。

他身後，是三千禁軍精銳，以及兵部侍郎周繼親自押送的三百車糧草軍械。更遠處，還有兩萬邊軍已在北境集結，只等主帥抵達。

徐福弓着身，從宮門內快步走出，手中捧着一隻暖手銅爐：“殿下，陛下讓老奴將此物交給殿下，路上禦寒。”

沈雪行接過，指尖觸及銅爐溫熱的壁，卻感受不到絲毫暖意。銅爐是鎏金的，雕刻着精緻的雲龍紋，顯然是御用之物。他擡眸，望向城門上方。

那裏，一抹明黃身影獨立於風雪中。

沈觀殊未穿朝服，只披了一件玄狐大氅，長髮未綰，任由寒風吹得凌亂。他垂眸望着城下的軍隊，望着軍隊前那個玄甲少年，臉上沒有任何表情，唯有眼神深得像結了冰的湖。

“陛下有旨——”內侍尖細的聲音穿透風雪，“殊皇子沈雪行，代天巡邊，總督北境軍務，賜天子劍，可先斬後奏！”

一柄長劍被雙手捧上。劍鞘古樸，無多餘紋飾，唯有吞口處雕着猙獰的睚眥。沈雪行單膝跪地，雙手接過。

劍入手，沉得驚人。

“兒臣，領旨謝恩。”

他起身，將天子劍佩於腰間。金屬碰撞，發出清脆的響聲。

城樓上，沈觀殊終於開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“北境安寧，關乎國本。望爾等戮力同心，不負朕望。”

“臣等遵旨！陛下萬歲！”

山呼聲中，沈雪行翻身上馬。玄甲摩擦，發出冰冷的金屬聲響。他勒住繮繩，最後回望了一眼城樓。

風雪模糊了視線，但他依然能看清，沈觀殊站在那裏，一動不動，像一尊冰冷的雕像。

兩人的目光，隔着風雪與虛空，短暫交匯。

沈觀殊的嘴脣似乎動了一下。

但風聲太大，沈雪行甚麼也沒聽見。

他不再遲疑，調轉馬頭，揚起馬鞭——

“出發！”

三千鐵騎，踏雪北上。

馬蹄聲如悶雷，碾過凍土，碾碎風雪，也碾碎了帝京最後的溫情假象。

城樓上，沈觀殊一直站到軍隊消失在風雪盡頭，才緩緩轉身。

“陛下，回宮吧，雪大了。”新任貼身內侍高順小心翼翼遞上暖爐。

沈觀殊沒接。他擡手，拂去肩頭的積雪，指尖觸及玄狐柔軟的皮毛，卻只覺得冷。

“高順。”

“奴才在。”

“徐福走了？”

“是，徐公公已隨殿下北行。按陛下吩咐，徐公公會在殿下身邊……照應。”高順斟酌着用詞。

沈觀殊默然。

讓徐福跟着沈雪行，是監視，是眼線，也是一種變相的保護。那老太監侍奉兩朝，心思縝密，最會察言觀色，有他在，至少能替自己看住那個心思難測的少年。

可真的只是這樣嗎？