第194章 配角篇：2:江門虎女周若蘭；沈家三女的手帕交們；女子不做誰的附屬，只做自己。” （1/6）

第194章 配角篇：2:江門虎女周若蘭；沈家三女的手帕交們；女子不做誰的附屬，只做自己。”

景和三十一年，深秋。

玥泉莊的銀杏葉又黃了。沈繼坐在廊下，手裏捧着一本泛黃的冊子，是沈硯清留下的《北疆紀行》。翻到其中一頁，她停了下來，上面記錄着一段往事——“永興二十六年，鎮北侯周雄病逝，陛下輟朝三日，親往弔唁。

餘與周氏素來交好，聞之亦悲。周氏乃鎮北侯之女，景明帝之後。其人剛毅果決，有乃父之風。餘嘗問之：‘殿下何不留在宮中？’答曰：‘宮門深似海，不如青燈古佛。’遂出家爲尼，爲亡夫祈福。”沈繼看罷，輕輕合上冊子。

她想起小時候，曾隨姨母沈靜訓去過一次北疆。那裏有座廟，叫“清心庵”，不大，青磚灰瓦，藏在一片松林中。庵裏供着一尊觀音像，像前常年點着一盞長明燈。守燈的是一個老尼，法號“了塵”。

沈繼那時年幼，覺得老尼慈眉善目，說話慢悠悠的，像祖母。她不知道那就是周若蘭，景明帝的皇后，鎮北侯的女兒。直到長大後翻閱家族筆記，才從母親的批註裏得知。

“沈施主。”周若蘭微笑着說。沈繼記得老尼遞給她一塊桂花糕，甜甜的，軟軟的，很好喫。

時間倒回景明年間。北疆，鎮北侯府。

周雄站在沙盤前，眉頭緊鎖。他是大雍的鎮北侯，鎮守北疆三十年，威震草原。北狄人聽見他的名字，小兒不敢夜啼。此刻他面前的沙盤上，代表北狄騎兵的小旗密密麻麻，像一羣蝗蟲壓境。

周若蘭站在父親身邊，手裏捧着一杯熱茶，遞過去。“爹，喝口茶暖暖身子。”周雄接過茶，喝了一口，又還給女兒。“若蘭，爹恐怕又要出征了。”

周若蘭沒說話。她知道父親的身體已經大不如前。年輕時受的傷、染的病，到了暮年都找上門來。可他不能退，北疆需要他，大雍需要他，皇帝也需要他。

“爹，女兒有個想法。”周若蘭突然開口。

周雄看着她。“甚麼想法？”

“陛下登基不久，根基未穩。朝中有人蠢蠢欲動，邊疆也不太平。女兒想入宮，做陛下的皇后。”周雄愣住了。“若蘭，你……”

周若蘭說：“爹，女兒不是一時衝動。女兒想過了，這是最好的辦法。陛下需要鎮北侯府的支持，鎮北侯府也需要陛下的信任。女兒入宮，兩家結爲姻親，一榮俱榮，一損俱損。外人不容離間，宵小不敢窺伺。況且，女兒也到了該嫁人的年紀。”

周雄沉默了很久。他看着女兒那張酷似亡妻的臉，看着她那雙堅定的眼睛。“若蘭，你可想好了？宮門深似海，進去就出不來了。”

周若蘭微微一笑。“爹，女兒是武將的女兒，不怕水深。”

景明元年。周若蘭入宮，冊封爲後。大婚那天，十里紅妝，鼓樂喧天，全城百姓爭相觀看。周若蘭穿着鳳冠霞帔，坐在鳳輦裏，手指微微發抖。

不是因爲緊張，是因爲冷。宮裏的規矩多，禮官說“皇后不能哭”，她就忍着沒哭。禮官說“皇后要微笑”，她就掛着得體的笑容。一路從宮門笑到坤寧宮，笑得臉都僵了。

新婚之夜，景明帝蕭明淵掀開她的蓋頭，看着她。“皇后，你怕嗎？”周若蘭搖搖頭。“不怕。”蕭明淵看着她，忽然笑了。“你像你爹。你爹天不怕地不怕，在戰場上從不後退。朕希望你也這樣，在宮裏穩穩的，誰也欺負不了你。”

周若蘭跪下來，叩首。“臣妾定不負陛下所託。”

宮裏的日子，比戰場上還難熬。戰場上看得見刀光劍影，宮裏的暗箭卻是看不見的。嬪妃們爭寵、爭權、爭皇子，一個個笑裏藏刀。

周若蘭剛入宮時，還有人想給她下馬威。可她不卑不亢，不爭不搶，也不怕得罪人。她是鎮北侯的女兒，從小在軍營長大，見慣了廝殺，還怕這幾個婦人？

沈硯清那時已是內閣首輔，常入宮議事。她與周若蘭的友誼，始於一次偶然的相遇。那天沈硯清在御書房外等候召見，周若蘭恰好路過。兩人對視一眼，周若蘭點點頭。“沈閣老。”沈硯清躬身行禮。“皇后娘娘。”

周若蘭忽然問：“沈閣老，您說，這宮裏，誰最信陛下？”

沈硯清愣了一下。“自然是您。”

周若蘭搖搖頭。“不是我。是您。您爲陛下謀劃天下，是陛下的左膀右臂。我只是陛下的妻子，幫不了他甚麼。”她說完就走了。沈硯清站在原地，看着她的背影，心裏忽然湧起一陣複雜——這皇后，不簡單。

從那以後，沈硯清與周若蘭漸漸熟絡起來。她們一個出身寒門，一個出身將門；一個在朝堂上運籌帷幄，一個在後宮裏不動聲色。可她們有一個共同點——都希望大雍好，都希望景明帝好。

沈硯清教周若蘭看奏章、辨忠奸，周若蘭教沈硯清射箭。兩人亦師亦友，惺惺相惜。有人說她們結黨，有人說她們謀逆。她們不在乎。清者自清，濁者自濁。

景明帝有一次問周若蘭：“皇后，你覺得沈硯清是個甚麼樣的人？”周若蘭想了想。“是個好人。只是走得太快，容易摔跤。”景明帝笑了。“你倒是看得準。”

景明帝在位期間，周若蘭只生了一個女兒。朝臣們勸皇帝選妃，說子嗣爲重。景明帝說：“朕有皇后足矣。”朝臣不敢再勸。

沒有皇子，國本不穩。周若蘭心裏清楚，可她沒辦法。她的身體已經不適合再生育，太醫說她底子虧空，需要靜養。

沈硯清入宮探望她。“皇后娘娘，您要保重身體。”

周若蘭靠在榻上，微微一笑。“沈閣老，你說，若我生的是皇子，會不會不一樣？”

沈硯清沉默片刻，說：“不會。陛下看重的，不是皇子，是您。您生不生皇子，陛下都一樣對您。”周若蘭的眼眶紅了。她沒有讓眼淚掉下來。