第80章 深入 （1/3）

深入

二人藉着廊間昏黃燈火隱入暗影之中，此地並非尋常凡間殿宇樓宇，整座北冥魔教總壇盡數開鑿於巍峨雪山腹地深處，乃是依託天然巨型溶洞苦心修築而成。

萬千洞窟脈絡縱橫交錯，順着雪山岩層走勢層層向內延伸。

因地底深處湧動着源源不絕的地熱暖流，縱然外界已是隆冬深夜，雪山之巔寒風徹骨、冰雪漫天。

這總壇反倒縈繞着溫潤和煦的暖意，驅散了方纔排水渠帶來的陰冷溼寒，周身暖意融融，極爲舒適。

四下不見天光，所有光亮盡數依靠巖壁鑲嵌的幽石燈火與沿途懸掛的獸油燈籠映照，暖融融的火光映着兩側打磨平整光滑的雪白巖壁，皆是經年開鑿雕琢而成，佈局規整大氣，絲毫不見野外山洞的粗陋雜亂。

曹鈞寧斂住周身所有氣息，連呼吸都壓得綿長輕緩，目光沉靜地掃視着眼前這條地宮甬道。

甬道寬闊平整，地面皆是用山中堅石細細打磨鋪就，腳下乾爽堅實，早已不見半分排水渠內的泥濘污水。

兩側巖壁被修整得筆直齊整，壁間間隔數步便鑿有小巧燈龕，跳動的火光將幽深前路照得明暗交錯，光影在巖壁之上緩緩晃動。

空氣變得溫潤乾爽，只是深處祕境之中，處處都潛藏着未知兇險，半點不敢鬆懈。

深夜正是魔教弟子值守換防最爲鬆懈，卻也最容易暗藏暗哨之時。

此地已然踏入雪山地宮中層地界，往來皆是宗門內門弟子，較之方纔外圍渠邊值守之人，修爲與警惕性都高出數倍不止，一旦行蹤敗露，便是四面受敵，無路可退。

“此地是雪山溶洞改建的內圍甬道，借地熱禦寒，整座總壇大半居所與值守之地都在此處山腹之中。”曹鈞寧微微側過身，貼近江衡安耳畔，用幾不可聞的氣音低聲叮囑，神色凝重。

“深夜值守之人多倦怠懈怠，卻也極易暗藏巡夜死士，萬萬不可隨意出聲，腳步務必放至最輕。”

江衡安默默點頭，心底暗自記下週遭地勢。

身處雪山腹地，四周皆是堅硬厚實的冰封岩層，無處可攀爬出逃，進退之路僅有眼前條條相連的洞窟甬道，等同於身陷絕境，一旦被大批教徒圍困，便是插翅難飛。

他擡手輕輕理了理身上微溼的衣袍，在地熱暖意蒸騰之下，衣料上沾染的潮氣正緩緩散去，身上陰冷之感漸漸消散，可心中的戒備卻分毫未減。

二人一前一後，貼着巖壁陰影處緩緩前行，刻意避開燈火直射之地，將身形徹底藏於暗處。

甬道蜿蜒向內緩緩折轉，沿途分出數條分支小洞，有的洞口被厚重石門封堵，內裏寂靜無聲，想來是宗門存放祕寶、封存卷宗的禁地。

有的洞口敞開半寸，隱約能聽見洞內傳來輕微的鼾聲，應當是值守弟子休憩安眠的居所。

深夜地宮之內，絕大多數教徒已然沉沉睡去，四下靜謐無聲，唯有偶爾傳來幾聲零散的巡夜腳步聲，由遠及近，再緩緩漸行漸遠，腳步聲沉穩有序，不難聽出皆是修爲不弱的精銳值守弟子。

曹鈞寧每聽聞腳步聲臨近，便立刻擡手示意江衡安止步，二人死死貼緊冰冷溫潤的巖壁，屏住所有氣息，連眼皮都不敢輕易顫動分毫，靜待巡夜之人徹底走遠。

前行約莫半柱香的時辰，原本筆直的主甬道驟然分出兩條岔路，左側甬道狹窄幽深，燈火寥寥，幽深不見盡頭，隱隱透着一股肅殺冷寂之氣。

右側甬道相對寬闊，沿途燈光明亮不少，隱約能嗅到淡淡的飲食煙火氣息，還有零零散散的說笑聲隱約傳來。

曹鈞寧駐足停下，凝神細辨片刻，很快便分清兩路去向，低聲告知身旁的江衡安：“左側是宗門刑罰禁地與修煉密室，守衛最爲森嚴，遍佈機關陷阱，萬萬不可踏入；右側通往弟子羣居居所與雜役休憩之地，人員繁雜，守衛反倒疏漏頗多，我們從這邊繞行，避開主力值守大營。”

江衡安目光望向右側燈火搖曳的甬道，心中瞭然，輕聲應聲緊隨其後。

二人轉而踏入右側支路甬道，這條路沿途開鑿得更爲細緻，兩側石壁之上還開鑿出不少簡易石室。

皆是平日裏底層教徒臨時歇腳、堆放雜物所用，不少石室房門虛掩，內裏一片漆黑寂靜，想來值守之人早已沉睡。

一路小心翼翼穿行而過，沿途接連避開數隊深夜輪崗的巡夜教徒，二人憑藉着極致的潛行身法，藉助地宮錯綜複雜的洞窟陰影數次化險爲夷，自始至終未曾暴露半分蹤跡。

越是靠近弟子羣居之地，周遭動靜便漸漸多了幾分，時而有石室之內傳出翻身輕響，時而有睡夢中的囈語低聲呢喃，在寂靜深夜的雪山地宮內顯得格外清晰。

曹鈞寧右臂舊傷尚未痊癒，一路潛行隱忍，衣袖之下的手臂時不時傳來陣陣隱痛，他卻神色如常，不曾流露半分異樣，依舊沉穩穩妥地探路前行，將所有兇險盡數擋在身前。

江衡安將這一切看在眼裏，心中又是敬佩，又免不了不服，同時也握緊了手中兵器，時刻做好出手相助的準備。

他清楚知曉，如今二人已然徹底深入北冥魔教雪山總壇腹地，距離宗門內核勢力範圍越來越近，接下來所要面對的敵人只會越來越強，兇險也會層層遞增，往後每一步前行，皆是遊走在生死邊緣。

繞過數處連片的弟子休憩石室，前方甬道走勢陡然下沉少許，周遭燈火再度黯淡下來，周遭的說笑聲、酣睡聲盡數隔絕在身後，四周重歸一片死寂。

前行數十步後，眼前豁然開朗，出現一處相對偏僻隱蔽的拐角，拐角內側恰好有一間閒置空置的石室，房門緊閉，門外無人值守，四周也少有教徒往來，極爲隱蔽安全。