第16章 第 16 章 （2/3）

古文勝和胡主管站在觀禮臺側後方，緊張得手心冒汗，臉上卻強撐着笑容。胡主管更是早有準備，命人備下了冰鎮的綠豆糖水和清爽的馬蹄糕，用小碟子盛着，殷勤地送到各位官員手邊的小几上，馬屁拍得無聲卻周到。

陸驍棠和紀楨站在觀禮臺稍靠前的位置。陸驍棠也是一身戎裝，身姿挺拔，臉上沒甚麼特別的表情，只緊緊鎖定着江面上的艦影。

紀楨今日則穿着一身體面講究的長衫，雙手垂在身側，翹首以盼。

“直接開始吧。”坐在主位的江滬水師盧司令，一位五十多歲，不怒自威的老派軍人，沉聲下令。

令旗揮動。

江面上，八艘淺水艦的煙囪幾乎同時噴出濃白的蒸汽，隨即轉爲淡青色的輕煙。低沉的輪機轟鳴聲由弱變強，震動着碼頭上每一個人的耳膜。

艦艇依次解纜，緩緩駛離泊位。動作平穩，轉向靈活，與上次試航時那笨拙卡頓的模樣判若兩樣。

它們駛入江心預定水域，開始進行規定動作的演練。

首先是單艦機動性測試。各艦在信號旗指揮下，完成了高速直線航行、緊急制動、大角度滿舵轉向、和S形機動規避等動作。

只見江面上，灰色艦影劈波斬浪，白浪在艦艏兩側犁開，如同巨筆在江面揮毫。轉向時，艦身傾斜的角度恰到好處，既顯示出良好的穩定性，又不失敏捷。

“真穩！”一名分管訓練的副官舉着望遠鏡，忍不住低聲讚了一句，“這舵效，比上次強了不止一點半點！”

接着是編隊航行。八艘艦以雙列縱陣、單列橫陣、菱形護衛陣等多種隊形變換航行，各艦間距保持穩定，航向整齊劃一，如同受過嚴格訓練的士兵方陣。

在江風的吹拂和粼粼波光的映襯下，竟有幾分大型艦隊的雛形氣勢。

看臺上的官員們，從一開始的嚴肅審視，漸漸變得專注，甚至偶爾交頭接耳，小聲議論，點頭的頻率明顯增加。

古文勝和胡主管對視一眼，都從對方眼中看到了稍稍放鬆的神色，腰桿也不自覺地挺直了些。

最後，也是最關鍵的一環——火炮射擊演練。

八艘艦在江面上一字排開，側舷對準遠方江心缺省的浮動靶標區域。靶標是幾個用木架和浮桶搭建的，漆成顯眼紅色的模擬目標。

“預備——” 瞭望哨傳來指令。

各艦炮塔緩緩轉動，粗短的炮管揚起，對準目標。

紀楨猛吸一口氣，嘴脣微微張開，由於太過於緊張，拳頭也攥得更緊。而陸驍棠的嘴角還是一條直線，目不轉睛盯着遠方。

“射擊！”命令通過旗語和簡易電臺同時下達。

“轟——！！！”

不是那種零星的有氣無力的悶響，而是八門火炮幾乎同時發出的，沉悶而震撼的怒吼！炮口噴出長長的橘紅色火焰與濃煙，後坐力讓千餘噸的艦身都爲之一振！

剎那間，遠處江面靶標區域，水柱沖天而起！巨大的爆炸聲接踵而至，木屑與浪花飛濺！

“命中！全部命中！”觀測員激動的聲音通過喇叭傳來。

看臺上，十幾名官員不約而同地“唰”一下全都站了起來，紛紛舉起望遠鏡，死死盯着靶區。

“好！”盧司令猛地一拍面前桌案，震得茶杯都跳了起來，他嗓門洪亮，“打得準！打得好！”

更令他們驚訝的還在後面。第二輪、第三輪齊射接踵而至。炮聲隆隆，硝煙瀰漫江面，但每一輪射擊的彈着點都相當集中，顯示出良好的火控穩定性和射擊精度。

而且，有眼尖的官員發現：“可這射程……不對勁啊！”

“說是一千五百噸的淺水級別炮艦，可這炮的射程怎麼感覺比常規的還遠？都快趕上那些兩千噸級的舊式巡洋炮艦了！”

“是啊！你看那彈道，又平又直，末端下墜不明顯，存速能力好！”

“後坐力看起來也控制得不錯，艦身恢復也很快，還不影響連續射擊！”

讚美和驚訝在看臺上蔓延。就連一開始持最保守態度的幾位老派官員，此刻也捋着鬍子，滿意地點頭。

古文勝和胡主管臉上終於徹底舒展開來，皺紋裏都透出紅光，腰桿筆直得像加了鋼筋防護，這兩個月的提心吊膽都值了。

這七月的小暑天氣，似乎也沒那麼悶熱了。胡主管適時地示意下人續上冰鎮的糖水，官員們心情大好，也樂得享用。