第18章 第 18 章 （1/2）

第 18 章

“古老闆已經說了，把一樓最裏面那間堆放雜物的庫房清理出來，給我們幾個負責圖紙的工友用。我打算在裏面簡單做個隔間，能睡人就行。”

“而且，離船塢也近，很方便。”

陸驍棠眯了眯眼，心裏“嘖”了一聲，暗罵古文勝多事。他仍不死心，手指無意識地撥弄着計算尺的遊標，繼續建議：“那雜物間哪能住人呢？潮氣又重，老鼠蟑螂怕是比你們宿舍還多。”

“要不這樣，回頭我讓古文勝把哈里森那間辦公室徹底騰出來，重新收拾了給你用。他那間向陽，還帶個小休息室，比雜物間強百倍。”

“而他，也可以徹底捲鋪蓋走人了。”

“陸主任，您已經很照顧我了。”紀楨再次婉拒，垂下眼眸，“真的不用。”

陸驍棠有點沒轍了，悻悻地摸着手裏的計算尺，準備再找點由頭。他看着低着頭的紀楨，忽然覺得這小騙子看似溫順好說話，其實骨子裏主意正得很，認定的事，很難被外力改變。

就在氣氛有些微妙時，紀楨忽然擡起頭，那雙總是平淡無痕的眼眸，此刻正清晰地映着陸驍棠的身影，也燃起了一點近乎灼熱的光。

他眼裏帶着狡黠，“陸主任，你想不想……造出咱們自己的巡洋艦？”

陸驍棠撥弄遊標的手指驟然停住。他擡起頭，額前那幾縷垂落的碎髮正飛舞着，髮絲後的眸子，倏地亮了起來，如同被點燃的火星。

“巡洋艦？”他重複着，聲音裏帶着難以置信和瞬間被挑起的極大的興趣，“紀小工說的，可是達到三千噸排水量的那種？”

“是。”紀楨點頭，他走到沙發另一側，與陸驍棠隔着一個禮貌的距離端正地坐下。姿態不似平時那般隨意，倒像是學生面對師長，或者……合作伙伴面對投資人。

“我之前在學堂讀書，後來又自己鑽研，看過不少這方面的數據，有些印象。加上這次打造了這八艘淺水艦，積累了不少實船的經驗。”

“我有把握……能設計出來。當然，”他抿着嘴，望向陸驍棠的眸子坦言，“費用會很高，非常的高。不是這樣修修補補能比的。”

陸驍棠幾乎是立刻側過身，面朝着紀楨，目光如炬地盯着他，似要穿透這副清瘦的皮囊，看到他腦子裏的那些大膽的藍圖：“只要你說有把握能造出來，錢的事，我立刻就去想辦法！”

他琢磨着，江滬水師和陸軍參謀部的關係、家裏的背景再加上甚至一些非常規的渠道……腦子裏飛快地盤算起來。

造自主的巡洋艦！這可不是修修打打好幾艘小炮艦能比擬的！這要是成了……

紀楨迎着他灼熱的目光，知道眼前人的胃口已經徹底被吊起，“如果真能造成，每艘艦上的火力配置……嗯，比如十四門主炮，和副炮的佈局、型號選擇，還有火控系統……”

“都可以交由陸主任你來主導設計。”他扯着嘴角又補充了一句，眼裏的調侃掩飾不住，“讓陸主任你成爲名副其實的……‘炮王’。”

“炮王？”陸驍棠先是一愣，隨即失笑，那笑容沖淡了之前的嚴肅，帶出點他那慣有的玩世不恭，“這稱呼怎麼聽着這麼彆扭？”

“跟上海灘那些不入流的小癟三一樣。” 但他眼底的光芒更盛了，顯然對這個“頭銜”背後的意義和挑戰極其感興趣。

兩人對視，都從對方眼中讀到了那種熟悉的，在修復炮艦過程中曾無數次閃現過的，對技術與未知領域的興奮與野心。

在這一刻，甚麼身份和背景，還有過往的那點誤會、隔閡和齟齬，似乎都被這共同的、宏偉的目標暫時沖淡了。

陸驍棠大笑了一會兒，重新坐直身體，抱起手臂，好整以暇地看着紀楨，又拋出了那個執念：“你要真想造巡洋艦，那更得住到我家去了。”

他的理由充分，振振有詞，“放眼國內，敢放言能獨立設計出三千噸巡洋艦的人，一隻手數得過來。你這樣的人才，可不得了！得保護起來！”

“我那公館，安保好又僻靜，正適合你閉關搞設計。在船廠的甚麼鬼雜物間？這要是設計圖泄露了……”

“要是哈里森餘黨報復，又或者是別的甚麼阿貓阿狗來搗亂，那可怎麼辦？”

“你若出點事，我的巡洋艦找誰畫圖去？”

他這次學聰明瞭，把“保護人才”和“保障項目”的大旗扯得虎虎生風。

紀楨看着他，沉默了片刻。窗外的陽光在他臉上西斜，明暗交錯。他確實被“打造巡洋艦”這個提議本身激起了巨大的熱情和責任感，但陸驍棠的提議……

他最終還是開口，帶着一種坦誠的謹慎，也帶着孤注一擲的決心：“其實……我也沒有百分之百的把握。數據不全，很多關鍵數據需要重新計算、驗證，甚至可能要冒險試錯。”

他擡起眼，直視陸驍棠，“但如果陸主任真的願意支持，我願意……竭盡全力一試。”

他沒有直接回答關於住處的提議，但這句“願意一試”，幾乎等同於接下了這個更艱鉅也更誘人的挑戰。

陸驍棠聽懂了。他看着紀楨眼中那份不確定的猶豫與破釜沉舟的光芒，心頭那點因爲被拒絕而產生的微惱，忽然就散了。