第31章 第 31 章 （1/3）

第 31 章

終於，無線電機中傳來斷斷續續的指令聲。電訊官臉色微變，迅速轉身彙報：“松田閣下，總指揮部命令：不清楚對方兵力，謹慎爲上，暫且返航。”

松田眯了眯眼，盯着遠處那片浮動着幾十艘艦影的海域。他手指握緊望遠鏡，足足十分鐘，然後才猛地一揮手：“全隊，返航！”

命令迅速傳達，日軍巡洋艦的煙囪裏黑煙陡然加濃，輪機全速重啓，船身一震，開始掉頭。後方的驅逐艦也緊跟其後，整個日軍艦隊在海面上兜了個極大的半圓，接着向反方向駛去。

“小日本要跑了！”桅杆上的瞭望水兵激動地喊着。

陸驍棠擡起望遠鏡，清晰看到那日軍艦隊逐漸拉開距離，轉舵、調頭，黑煙在海天間拉出一道長長的尾跡。

甲板上的水兵們壓抑的歡呼聲清晰可聞。大劉站在後甲板，手心裏捏着滿是汗的扳手，老黑拄着欄杆，手上的青筋綻起。

阿榮望着遠去的黑點，假裝得瑟：“走得甘快……”

陸驍棠放下望遠鏡，吐了一口氣，轉頭看向紀楨。兩人目光交匯，無聲地交換了一個眼神，心中緊繃的弦終於鬆了。

但陸驍棠很快回神，沉聲下令：“別大意！繼續前進，航向不變，向朝朝鮮半島方向靠攏，等待指令。”

“是！”舵手應聲，立刻調舵。

打頭的輪機轟鳴聲重新響起，艦隊又開始緩慢加速。其餘各船收到信號，緊跟其後。秦宇在一旁提議：“陸校，萬一他們是回馬槍……”

“所以不能停。”陸驍棠也是同樣的想法，“靠近東北水師方面匯合，海面上，多一份力量，就多一分威懾。”

“明白。”

甲板上，工匠與水兵們都沒再閒聊，各自回到崗位。

紀楨站在舷邊，望着漸暗的天色，“朝鮮海峽就要到了。”

陸驍棠走過來，站在他身旁，望着遠方漸漸浮現的陸影——那是朝鮮半島南端的海岸線，模糊卻實實在在的存在。

“要說‘初雲’和‘霽月’……還沒造出來呢，”陸驍棠忽然失笑，笑聲很快被風吹散，“可我們，已經先一步到了‘風雪’裏。”

紀楨靜靜地看了一會兒海，目光深邃：“總會過去的。”

陸驍棠側頭看他，想說甚麼，又咽了回去。半晌，只剩下一句，“希望這場風雪，不會太大。”

陸驍棠的水師隊伍在朝鮮海峽停駐了三日。到了第三日午後，東北水師的船艦上發來旗語：確認安全，可返航。

幾乎同時，南京的電報也到了，“江滬水師艦隊即刻返航，勿再逗留。”

陸驍棠捏着電報紙站在艦橋上，終於下令，“準備返航。”

艦隊掉頭時，夕陽正沉入海面。金紅色的光暈鋪滿整個東方海域。工匠們聚集在後甲板，望着漸漸遠去的海岸。

大劉忽然開口道：“這就算……完了？”

“楚同”上的老黑蹲在纜樁旁想抽菸，又想起了船上“禁明火”，口裏唸叨，“真打起來，咱們這幾條船，夠人家塞牙縫？”

另一艘淺水艦上的阿榮來回搓着手，“走啦走啦，平安返去飲茶。”他這地道的廣東人，還沒怎麼經歷過東北的冷冽。

返航途中，艦隊先在旅順稍作休整，補充淡水。第五日清晨，正要啓程時，“海圻”號突然發來邀請：請江滬水師轉道瀋陽，停留兩日，東北水師司令部設宴款待。

“會不會是鴻門宴？”秦宇在陸驍棠耳邊猜測，有些猶豫。

陸驍棠卻笑了：“都是自家兄弟，還甚麼鴻門宴？即使是鴻門宴也得去。咱們這趟出來，說到底沒放一槍一炮，人家請喫飯是給面子。”

“況且，燃料也有些不足了，起碼加滿了再回去，還有大半個月路程呢。”

無線電請示完盧司令。艦隊轉了個彎，駛入遼東灣。入冬的遼河入海口體感溫度已到零下。船行得慢，到瀋陽碼頭時已是傍晚。

碼頭上早已黑壓壓站滿了人。東北水師的官兵列隊整齊，軍樂隊奏着改版的《滿江紅》，場面甚是隆重。

當先一位白髮老將軍，披着深藍呢子大氅，正是東北水師司令，沈葆亭。

“陸少校，”老將軍聲音洪亮，帶着濃重的關東口音，“一路辛苦！”