第37章 第37節 （3/4）

查爾斯放下報紙，看了父親一眼。

那眼神分明就是“你看我信嗎？”

菲利普回給他一個“你愛信不信”的表情，端起雪莉酒，美滋滋地抿了一口。

“說起來，”他忽然想起甚麼，“唐寧街10號那邊怎麼說？”

“那邊說，今晚的會面是私人性質的。”查爾斯重新拿起報紙，語氣恢復了平靜，“只是例行的節後拜會，沒甚麼特別的。”

……

與此同時，桑德林漢姆府莊園的另一側，那間被稱爲花園廳的小會客廳裏，壁爐裏的火燒得正旺。

伊麗莎白正在壁爐邊的扶手椅上翻閱一份文件，她抬起頭，看向坐在對面沙發上的亨利——這孩子回來之後還沒怎麼單獨和她聊過，正好藉着接見首相的機會，讓他看看這個國家的另一面。

門被敲響，保羅推開門，微微欠身：“陛下，首相閣下到了。”

“請他們進來。”

亨利注意到祖母用了“他們”這個複數。

片刻後，三道身影魚貫而入。

（內閣祕書漢弗萊·阿普比爵士、首相吉姆·哈克、首相首席私人祕書伯納德·伍列。）

走在最前面的是一個高個子紳士，身形挺拔，面頰紅潤，看起來隨和又親切；緊跟在他身後的是一位中等身材的男子，溫文爾雅，髮際線略微有點高；最後進來的那人相比於前面兩人年輕不少，他抱着一個文件夾，站在門口的位置，既不靠前也不落後。

“晚上好，首相。”伊麗莎白放下文件，微微頷首。

吉姆·哈克快步上前，微微欠身：“陛下，聖誕快樂！希望我們沒有打擾您的節日——我是說，在這個本該闔家團圓的日子裏還來叨擾，實在是……”

“不會，請坐。”伊麗莎白微微一笑，“這是亨利，我的長孫。亨利，這位是首相吉姆·哈克閣下。”

亨利站起身，微微欠身：“首相閣下。”

哈克伸出手，握了握亨利的手，語氣親熱極了：“亨利殿下！久仰久仰——我在報紙上經常看到您。”

“當然，比報紙上英俊多了。我是說，報紙上的照片總是拍得不太——呃，不太理想。”

說到這裏，他還回頭看了一眼後面：“對吧，漢妃？”

漢弗萊回給了他一個尷尬而不失禮貌的微笑。

“這位是內閣祕書，漢弗萊·阿普比爵士。”伊麗莎白繼續介紹。

“陛下，殿下。”漢弗萊上前一步見禮，開始吟唱：“能在這樣一個充滿溫馨節日氛圍的場合得以覲見實屬榮幸之至，儘管我們肩負着處理國家日常行政事務的千頭萬緒——當然，這是在陛下英明領導之下我們所做的一些微不足道的執行工作，但能夠暫時從白廳的繁雜事務中抽身，沉浸於桑德林漢姆府這份難得的靜謐與雅緻之中，不得不說，是一種令人神往的奢侈體驗。”

來了。

就是這個味兒！

亨利覺得整個人都舒暢了。

“這位是我的私人祕書，伯納德·伍列。”哈克指了指後面的那個人。

伯納德上前一步，鞠了一躬，嘴脣動了動，似乎想說甚麼，最終只發出一個含糊的“呃”，然後站回原位。

但他的眼睛飛快地掃過亨利，又移開，落在壁爐的方向，彷彿甚麼都沒看，又彷彿甚麼都記住了。

衆人落座。

侍從們無聲地端上茶點，退到一旁。

“陛下，”哈克端起茶杯，先抿了一口，然後放下，清了清嗓子，“我本不應在聖誕期間叨擾，但有些事務……”

“我明白。”伊麗莎白點點頭，“那位先生辭職了，局勢需要溝通。”

哈克的表情放鬆了一些，開始談論蘇聯解體的影響。