第21章 第 21 章 （1/2）

第 21 章

春末夏初，桃花鎮的田野綠浪翻滾，風從海上吹來，帶着鹹腥的氣息，把層層疊疊的麥浪吹得此起彼伏，像是大地在呼吸，又像是無數條綠色的河流在湧動。

蘇冷青站在田埂上，手裏攥着朝廷發來的文書，指節發白，目光落在那方火漆印上，硃紅的顏色在陽光下刺得人眼睛生疼。她擡頭看向北方，天際線處隱約可見淡淡的煙塵，像是有人在天邊燒了一把枯柴，灰濛濛地漫過來——那是戰事的痕跡，朝廷急需糧草，這場豐收節名義上是比賽，實際上是選拔能產糧的能吏，誰贏了，誰就能在北方的戰局裏握住朝廷的命脈，就能從一個小小的鎮長，一躍成爲縣令，甚至更高。

"蘇鎮長！"周老漢氣喘吁吁地跑來，臉上的皺紋被汗水浸得發亮，像一條條蜿蜒的小河，他彎着腰，雙手撐着膝蓋，喘得像一匹累壞的馬，"鎮口……鎮口來了驛卒，說是朝廷的文書，火漆封着的，曹管家已經迎進去了！"

"我知道了。"蘇冷青把文書摺好，塞進袖中，指尖觸到袖袋裏蘇盼雪給她繡的帕子，軟綿綿的，帶着淡淡的皁角香，像握着一團雲。她轉身往蘇府走，心裏盤算着。豐收節大賽她早有耳聞，但沒想到來得這麼快，朝廷徵糧的壓力像一座山壓在背上，加上趙民在青石鎮虎視眈眈，這場比賽不好打，但她沒有退路，桃花鎮的百姓把希望都系在她身上，她不能退，也退不得。

"阿青。"

蘇冷青回頭，蘇盼雪提着竹籃走來，裙角沾着晨露，在朝陽下閃着細碎的光，像撒了一把碎鑽。她手裏捧着一碗熱騰騰的雞蛋羹，還冒着熱氣，碗沿上刻着一朵小小的桃花，是她自己用針尖一點點刻出來的，花瓣的紋路都清清楚楚："早飯，你天沒亮就出來，不餓麼？"

"餓。"蘇冷青接過碗，三兩口扒完，溫熱的蛋羹滑入喉嚨，驅散了清晨的涼意，也把她從繁雜的思緒里拉回來一些。她把碗遞回去，指尖不經意碰到蘇盼雪的手，微涼的，帶着露水的溼潤，像握着一塊溫潤的玉，"小雪，豐收節的事……你知道了？"

"全鎮都知道了。"蘇盼雪替她擦去嘴角的蛋漬，動作自然得像做過千百遍，帕子上的桃花紋蹭過她的脣角，癢癢的，像被一隻小手輕輕撓了一下，"曹管家一早就把文書貼在了鎮口，現在……大家都在議論，說蘇鎮長會不會當上縣令，離開桃花鎮。"

蘇冷青愣住。她看向遠處，田埂上有幾個老農，正偷偷往這邊瞄，見她看過來，又慌忙低頭幹活，鋤頭揮得比剛纔快了幾分，像是怕被抓住偷看似的。那些人眼裏有期待，也有擔憂，她太明白那種眼神了——既盼着她出息，又怕她飛走，像守着一隻會下金蛋的雞，既想讓她多下蛋，又怕她被別人抱走。

"我不會走。"蘇冷青握住蘇盼雪的手，掌心裏是她微涼的指尖，像握着一塊溫潤的玉，"我說過，縣令來桃花鎮辦公，不是我走。"

蘇盼雪擡眼看她，睫毛顫了顫，像蝴蝶扇動翅膀，陽光落在她瞳孔裏，碎成點點金星："真的？"

"真的。"蘇冷青收緊手指，感受到她手心的溫度漸漸回升，像一塊被捂熱的石頭，"拉鉤。"

兩人手指勾在一起，像小時候那樣晃了晃。陽光落在兩人交握的手上，給指尖鍍了一層淡金色，蘇冷青忽然想起前世小時候，和鄰居家的小女孩拉鉤約定，說好了第二天交換玻璃彈珠，結果第二天她就穿越了，那個約定再也沒能實現。這一次，她不會失約。

"蘇鎮長！"周老漢又跑來，遠遠就喊，嗓子啞得像破鑼，"各村裏正都到了，在祠堂候着，東村的老周、西村的老李、北村的張里正……都來了！"

"好。"蘇冷青整了整衣袍，把袖中的文書又按了按，"小雪，一起去？"

"我……"蘇盼雪猶豫，手指絞着帕子，"女人家，不好拋頭露面吧？"

"沒事，"蘇冷青握住她的手，十指相扣，像兩把鎖釦在一起，"你是我的夫人，也是我的軍師，沒有你在，我算不清那些賬。"

蘇盼雪臉一紅，低頭跟着去了，裙角在青石板路上輕輕掃過，像一片雲在飄。

祠堂裏坐着七八個里正，都是五十往上的老漢，穿着洗得發白的短褐，有的還帶着泥點，像是剛從田裏上來。見到蘇冷青，紛紛起身，椅子腿在地上劃出刺耳的聲響："蘇鎮長！"

"各位坐。"蘇冷青擺手，展開手中的文書，火漆印已經拆開，露出裏面工整的楷書，"朝廷的文書，大家都看了。豐收節大賽，十鄉競爭，獲勝者直薦縣令，咱們桃花鎮……必須參加，而且要贏。"

"蘇鎮長，"東村的老周皺眉，臉上的皺紋擠成一團，像一棵老樹的皮，"往年咱們都是倒數，今年……能行嗎？不是咱們不信您，是……是怕又輸了，鎮民們的心氣就散了。"

"能行。"蘇冷青目光堅定，像兩塊浸在溪水裏的石頭，"比賽分三場：田產驗收、糧食品質、應急調度。咱們一場一場地打，田產驗收比的是地裏長的莊稼，糧食品質比的是口感和成色，應急調度比的是人心齊不齊。咱們桃花鎮，別的沒有，就是人心齊。"

她頓了頓，繼續道："東村的玉米，是我改良的良種，一株能結三個棒子；西村的水稻，用了新的輪作法，地力不虧，產量翻番；中村的魚塘，養了快生的錦鯉，冬天就能撈。這些，都是咱們的底氣。"

里正們面面相覷，最終老週一拍大腿，震得茶杯裏的水濺出來："行！蘇鎮長說咋幹就咋幹！俺老周這條命，就交給蘇鎮長了！"

會議結束，蘇冷青走出祠堂，迎面撞上一股陰冷的氣息。那人站在陰影裏，一身靛藍長袍，約莫二十七八歲，面容俊朗卻帶着陰鷙，嘴角掛着一抹似笑非笑的弧度，像一條盤踞在暗處的蛇。他見蘇冷青出來，緩步上前，拱手行禮，動作標準得無可挑剔，卻透着一股敷衍："青石鎮，趙民。"

蘇冷青瞳孔微縮。趙民。捕魚節上敗給她的那個趙民。糟蹋她實驗田的那個趙民。冤家路窄。

"趙鎮長。"她淡淡回禮，聲音不鹹不淡，像一杯溫吞水。

"蘇鎮長好手段，"趙民笑得意味深長，眼睛卻像蛇一樣盯着她，瞳孔裏閃着冷光，"捕魚節上，在下輸得心服口服。這次豐收節……還望賜教。"

"各憑本事。"

"各憑本事？"趙民壓低聲音，往前湊了一步，身上的薰香味混着一股說不清道不明的腥氣，像一條剛從泥裏爬出來的魚，"蘇鎮長的'本事'，在下倒是好奇。甚麼種子三天發芽？甚麼飼料魚長得快？莫不是……妖術？"

最後兩個字，他說得很輕，卻像針一樣扎人。蘇冷青眼神一冷，直視他的眼睛，那裏面沒有溫度，只有算計："趙鎮長慎言。朝廷舉辦的豐收節，比的是糧產，不是嘴皮子。妖術二字傳出去，對誰都不好，趙鎮長想試試誹謗朝廷命官的後果？"

趙民臉上的笑容僵了一瞬，像面具裂開了一道縫，隨即恢復如常，退後一步，撣了撣衣袖上並不存在的灰塵："走着瞧。"

他轉身離去，背影消失在巷口，腳步聲在青石板上敲出沉悶的響，像喪鐘。

"蘇鎮長，"一個聲音從身後傳來，帶着一絲若有若無的笑意，"小心趙民，他這個人……輸不起，輸急了，甚麼手段都使得出來。"