第55章 第 55 章 （1/3）

第 55 章

京城的冬天，是從一場霜開始的。

蘇冷青清晨推窗，看見瓦檐上結了一層白，像誰撒了一把鹽。她伸手觸碰，冰涼刺骨，像握着一塊冬天的石頭。遠處的田野，灰濛濛的，麥苗枯瘦，像一羣營養不良的孩子。

"阿青，"蘇盼雪在身後，遞來一件棉衣，"今日…去近郊？"

"去，"蘇冷青接過棉衣，是粗布的，厚重但暖和，"甜菜…該收穫了。再不去，霜凍了。"

她頓了頓，"而且，李相的人…在等。等我們的甜菜凍死，等我們的渠…乾涸。"

馬車穿過京城的街道，比秋日更冷清。

店鋪的門板卸了一半，像一張張半開的嘴。行人縮着脖子，腳步匆匆，像一羣被風吹散的螞蟻。街角有賣炭的，炭塊烏黑，堆成小山，散發着一種乾燥的煙味。

蘇冷青掀開車簾，看着外面。她想起桃花鎮的冬天，海風吹來，帶着鹹腥，雖然冷，但不幹。京城的冷，是乾燥的，像刀割，像砂紙磨過皮膚。

"京城的冬天，"蘇盼雪在旁，順着她的目光看去，"會下雪。大雪，封門，封路，封…田。"

"甜菜…怕凍？"

"怕，"蘇盼雪說，"但…耐寒。你查的系統圖鑑，不是寫了嗎？'喜涼，耐輕霜'。重霜…才怕。"

蘇冷青點頭。她昨晚又進了農場，查看圖鑑，一條條記，一條條背。甜菜的習性、耐寒度、收穫時機…沒有系統幫助，她只能靠自己。

"今日霜輕，"她說，"可以收。但…要快。"

近郊的田，比秋日更荒涼。

渠水結了薄冰，像一條銀色的蛇，僵死在田裏。甜菜的葉子，紫紅色的，邊緣掛着白霜，像老人的鬢角。農戶們圍在田邊，搓着手，哈着白氣，眼神期待又擔憂。

"蘇司農，"老農開口，聲音像砂紙磨過木頭，"這甜菜…能收？"

"能收，"蘇冷青跳下馬車，褲腳濺起泥點，"霜輕，甜菜還在。再晚一日，就凍了。"

她彎腰，從土裏拔出一棵甜菜。根莖粗壯，紫紅髮亮，像一顆畸形的心臟。她掰開，裏面的肉是白的，帶着血絲般的紋，散發着淡淡的甜香。

"熟了，"她說，"可以榨糖。"

農戶們圍過來，看着那顆甜菜，眼神從擔憂變成…驚喜。他們種了三十年麥，沒見過這樣的收成——一棵甜菜，比三棵麥還重。

"蘇司農，"老農的聲音發顫，"這…這能賣多少？"

"榨糖，一斤十兩，"蘇冷青說，"但…我們不賣。我們…自己榨，自己賣。繞過糧商，直接…給京城。"

她看向蘇盼雪，後者已經取出賬本，筆尖沙沙："一棵甜菜，約三斤。一畝，約三千斤。榨糖率，三成。一畝…九百斤糖。"

她擡頭，看向農戶，"九百斤糖，一斤十兩，一畝…九千兩。扣除榨糖成本，淨得…六千兩。"

農戶們愣住。六千兩？他們種三十年麥，一畝…不過三百兩。

"蘇司農，"老農跪下，膝蓋砸在凍土上，"這…這是真的？"

"真的，"蘇冷青扶他起來，"但…有一個條件。明年，你們繼續種甜菜。我們…教技術，供種子，保收購。但你們…要入'農業合作社'，統一價格，統一銷售，不…私自賣給糧商。"

"合作社？"

"對，"蘇冷青說，"像桃花鎮一樣。十戶聯合，百戶聯合，千戶聯合。一起定價，一起…對抗壓價。"

她頓了頓，看向遠處的京城，"李相的糧商，壓價三成。我們…不讓他們壓。"

收穫進行到午時。

太陽出來了，但毫無暖意，像一盞蒼白的燈。甜菜堆在田埂上，紫紅色的，像一座小山。蘇冷青彎腰，一棵棵拔，一棵棵抖土，一棵棵…碼放整齊。

她的手凍紅了，像煮熟的蝦。手指僵硬，像木偶的關節。蘇盼雪在旁，遞來熱水，"阿青，歇歇。"

"不歇，"蘇冷青說，"霜還在，要趕在日落前…收完。"