第55章 潘多拉星 這場匯聚了 （1/2）
第55章 潘多拉星 這場匯聚了
蘭德爾同樣注意到了窗口外新至的訪客, 不過他凝視片刻後，便又收回了視線。
白啓同樣，又不是甚麼相熟的好友, 難道還要專程過去打個招呼嗎？
他這個皇子的身份雖然是導致維綸在礫石星聽證會失利的關鍵, 但幾乎所有人都認爲 他只是蘭德爾和伍德炮製出來的一個傀儡, 因而維綸即便對他有敵意，也絕不會太多，他的主要矛頭一定是對着蘭德爾的。
聽說聽證會那次約瑟夫就幾乎要對蘭德爾破口大罵了, 現在又有了碎星帶礦區的事，真見上面，也不知道這兩人會不會直接打起來, 那種西裝亂飛皮鞋亂甩的場面, 他還挺想看的哈哈，可惜概率不太大，而且真要打, 估計也是蘭德爾單方面暴打約瑟夫。
白啓收回視線，繼續跟隨貝克特在基地中參觀, 走廊中除卻有做過除花粉處理的潘多拉花作爲裝飾，牆上還有深藍迷夢的廣告視頻, 視頻大致展示了深藍迷夢的精細製作流程, 以印證其昂貴的售價確實貨有所值，但白啓注意到一點特殊。
“這些潘多拉花都是人工採的？”
在這段長達三分鐘的廣告視頻中, 採摘的畫面只有短短几秒，但白啓還是注意到畫面上全都是彎腰在花田中勞作的工人, 早在大航海時代以前，人類農業相關的機械採集技術就已經相當成熟了，人工親自採集相當少見, 除了擡高成本外沒有任何實際作用，而且至爲重要的一點是，這些工人的臉上沒有戴着任何防護面罩。
要知道，潘多拉的大氣可是彌散着潘多拉花花粉，帶有強烈毒性的。
“是的，潘多拉花的採集，以及燧石的開採，其實全都是由人工進行的。”貝克特解釋，“因爲潘多拉星有着特殊的磁場環境，很多精密的電子設備在地表根本無法運行，所以只能依託於人工，這也是我們的成本居高不下的原因。”
“那爲甚麼他們一點防護措施都不做？”白啓又問。
“這就要從久遠的過去說起了。”貝克特道，“在人類發現燧石能促使人類進化的效用後，自然是有很多人蜂擁前來採集，他們就如古時候的淘金客一樣狂熱，在那個時代，一顆普通的D級燧石也可以被售以天價，甚至有勢力會此大打出手，引起無數的爭端，但在人類整體完成進化，燧石慢慢成爲一種日常民生物資後，它的價值不可避免地大打折扣，卻仍然是帝國所必須的物品。”
“但是潘多拉星的地表環境如此惡劣，高溫，過強的紫外線照射，讓精密儀器失靈的磁場，大氣中的毒性，還有本地原生的大型猛獸和毒蟲，這些都導致幾乎沒有人願意來此進行燧石的開採工作，即便這份工作的工資要高於同類工作一倍。”
“帝國創建之初，是在與異種漫長的戰爭之後，一切都百廢待興，他們也沒有多餘的資金可以調用了，但是燧石的產出又必須維持，於是，七大家族通過了一項法案，將各星區的死刑犯，以及各類惡性案件刑期在一百年以上的案犯，全部送往潘多拉星進行開採工作。”
“這項法案在百年後因爲被質疑有違人權而廢止了，但在前一百年，確實一直這樣實施着，我們也因此獲得了上百萬的勞動力，每年都保持着燧石的穩定產出。”
“不過，跟很多新興的工種一樣，初期的很多都不太完善和規範，我們那時雖然也給進行開採工作的犯人配備了防護面罩，但後來的研究證明，這種面罩並不能完全過濾潘多拉花的花粉，他們仍會少量地吸入。”
“其實少量吸入並不會造成很大的影響，這也是曾經有那樣多的人來此淘金，我們卻一直沒意識到面罩並不能完全過濾花粉的原因。”
“但是這些犯人卻需要在潘多拉星最低工作百年，在二十年後，問題開始顯現了，一批表現良好的犯人被特許能夠接受家屬的探望，但他們在前來浮空基地與家屬見面時，卻表現出了強烈的不適，噁心，頭痛，還有人直接暈厥昏死。”
“我們自然立即進行醫療救助，可他們的身體卻看起來一切正常，完全查不出病因，而且在將他們送回潘多拉星地表後，他們的一切不適症狀竟然就消失了，離奇到簡直匪夷所思，直到帝國的研究員們後來更細緻的研究後，一切才真相大白。”
“不佩戴防護面罩直接吸入潘多拉花的花粉，會發生上面類似的噁心頭痛症狀，嚴重者甚至會致死，但在長期的少量吸入後，潘多拉花的花粉會潛移默化地永久改變人類的基因，就像燧石一樣，嚴格來說，燧石本身就是潘多拉花衍生的產物，是由潘多拉花的汁液流入地下在熱力和壓力作用下石化形成，因而它們同樣有永久改變人類體質的作用。”
“燧石讓人類進化出精神力，潘多拉花的花粉則讓人進化出能適應潘多拉星環境的能力，這些在潘多拉星工作二十年以上的犯人，此刻即便不再佩戴防護面具，也不會再有任何不適症狀，可他們若是來到有空氣過濾系統的基地中，來到正常人類所習慣的大氣環境中，他們反倒會出現那樣強烈的不適症狀。”
“而且這是無法治癒，並將永遠遺傳給後代的，這意味着，這些犯人，以及他們繁衍出的後代，都永遠不能離開潘多拉星了。”貝克特雙手插着口袋，嘆了口氣道，“這個結果令人遺憾，但這也並非帝國或是協會的本意，體質被改變的不光是服刑的犯人，有部分長期在地表工作的協會員工同樣受其影響，成爲永遠被困在這裏的一員。”
“爲了彌補，協會代表帝國給予所有受影響人員相應的金錢補償，並在潘多拉星地表創建涵蓋一切民生設施的城鎮——此前潘多拉星因爲環境惡劣，是隻建有短居的宿舍的，在地表創建城鎮旨在爲他們提供跟其他星球公民一樣的生活。”
“服刑的犯人刑期未結束前仍然依照犯人管理，但在刑期結束後，則可以獲得潘多拉星普通公民的身份，享有協會的多項扶助政策幫扶，這些犯人在服刑過程中誕下的後代同樣。”
“如今八百多年過去了，第一代來此的罪犯們已經全部走到了壽命盡頭，現今潘多拉星的公民多是他們的後人，協會仍在爲他們提供必要的幫扶，免費的教育，醫療，當然，也不是無止盡的，這些幫扶只持續到每位潘多拉星公民十八歲前，成年之後，他們需要自力更生。”
“採摘潘多朵花和開採燧石就是本地最熱門的兩個工作，我們提供了豐厚的工資，本地人可以藉此獲得收入，而我們獲得了足夠的工人，也算是一種互惠互利吧。”貝克特總結。
這樣說的話，似乎確實如此，很多中等星球都沒有十八歲以前教育醫療全免費的福利，雖然不能離開潘多拉星，但本身就有很多人，是終生都不會離開自己所出生的星球的。
白啓便也沒再多問，他轉而聊起聯賽的事情。
“是的，這屆參賽人數非常之多，足有一萬六千三百五十七支隊伍報名，當然，您的這支隊伍絕對是最受矚目的，殿下，看到您的名字出現在名單中時，可着實是讓我們所有負責聯賽的工作人員都深感意外呢。”
“維綸的參賽人員是誰？不行，殿下，即便是您，我也不能透露任何公開數據以外的賽事信息，請您諒解。”
“哈哈，殿下，您竟然還不知道自己隊伍的隊員是誰，很抱歉我同樣不能透露，但我想，您可以直接去問公爵閣下。”
白啓確實去問了，算上路程中在星艦上問的那次，他已經問三次了，但都已經到了潘多拉星的此刻，蘭德爾仍是那副聯賽開始前他自然會知道的說辭，整的神神祕祕的，也不知道裝給誰看，切。
參觀結束後，貝克特將他們帶到提前準備好的住所，浮空基地的貴賓房間分佈在東西兩側，白啓一行人被安置在東側，同樣準備被安排在這裏的還有澤維爾和盧納的訪客，當然，他們暫時還沒到達這裏。
西側則是維綸格拉西斯和索恩，佩特拉作爲東道主穩坐中間，這樣的安排倒是很符合帝國現今的局勢分佈，但就是少了些雙方在走廊偶遇從言語攻擊升級到大打出手的意外可能，讓白啓不由有些惋惜。
不過，再晚些時候，晚上八點，各方使團陸續到齊，這場匯聚了帝國七大家族主要首腦的盛大晚宴，終於真正開始了。