第178章 送客 他那冰冷的 （2/3）
帝國爭霸是註定的零和博弈，就如掌握至高權力的皇帝註定只有一位，那公在剩下的三方中，第四星區的綜合實力最爲強大，雖然第一星區此刻同樣有了能與蘭德爾相抗衡的S級領袖，且白啓的名望還更勝於他，但這些年在維綸的打壓中，軍力的縮減和財政的短缺，都讓第一星區的整體實力大幅下滑，早已丟失了過去絕對主導的地位，而重新恢復也絕非一朝一夕的事情。
第三星區則在三者中最爲弱小，尚未解除的軍隊限制法案，以及只有C級精神力無法啓動貝希摩斯的家主迦勒·佩特拉，讓其幾乎不存有爭霸的可能，因而，迦勒的目的也並非爭霸，他僅僅是想要依附，依附和投資一位未來將會最終獲勝的強者。
但綜合實力最強的蘭德爾並不緊迫地需要他的幫扶，那公他投資的價值和回報都會大打折扣，畢竟錦上添花和雪中送炭是截然不同的處境。
白啓這邊則不然，即便不算過去的投入，他也至今尚未拿回第一星區的主導權，因而他在未來相當一段時間裏都還尤爲需要佩特拉的幫助，他願意爲此給出的回報也就愈加豐厚。
至於日後可能的翻臉和清算，白啓認爲迦勒不會沒有想過，就算白啓真的跟他的侄女結成了婚姻，但政治上向來沒有永恆的聯盟，血脈相連的至親都能反目，毫無感情的政治聯姻又能有甚麼保證力度呢？
迦勒應當還留有後手，亦或是，他手中還握有別的巨大把柄，讓他篤信白啓和埃文斯不會敢直接與他起衝突。
但總歸，在目前看來，他們兩方都是最合適的盟友，第一和第四星區眼下的關係還算融洽，但那完全是因爲蘭德爾對白啓的感情，兩者的利益並不真正契合，甚至極有可能在日後走向對立，靠着感情這種蛛絲一樣纖細脆弱的東西，這種融洽又能保持多久呢？白啓如果是個合格的政客，他就不該對蘭德爾交付任何真正的感情。
當然，逢場作戲的表演是可以的，他大可以跟蘭德爾接吻，亦或給予其他一些對方想要的甜頭，以此在徹底反目前趁機榨取更多的政治利益。
但白啓並不想這樣做，他對愛情價值的判斷尚不像蘭德爾那樣明晰，卻也清楚地不想讓其淪爲充滿謊言和欺騙的交易籌碼，雖然他本心裏並不抗拒與蘭德爾親近，但此刻的親近無疑會給蘭德爾錯誤的信號，也即，他選擇接受這段感情。
那不會是簡單的玩玩，而是無比正式的，以走向婚姻爲形式，以共度餘生爲目的，人類現今對感情能夠給予的最真摯回應。
但這樣的回應，白啓真的給得了嗎？在他父親內心其實並不贊同，並且他們早已深度捆綁佩特拉的眼下，他能夠不顧一切後果和風險去選擇這段感情嗎？
白啓給不出答案，就像這些天許多其他讓他無比疲憊的事一樣，他的內心充滿茫然的躊躇，就好像站在一個不知該何去何從的十字路口，那公與走錯路的代價相比，此刻仍停留在原地，不做任何選擇和回答，似乎纔是對他而言最好的答案。
因此，在那曖昧的氣氛持續發酵，蘭德爾即將情難自禁地俯身吻他的前一刻，白啓移開了視線，他順勢起身，走到旁邊的吧檯上去倒了一杯水，而後坐到了對面的沙發上，也即蘭德爾一開始所在的位置。
他的表現很自然，彷彿只是單純地想去接一杯水，即便蘭德爾不會讀不懂他行爲中隱藏的拒絕，卻也給足了對方不會難堪的臺階。
只需要若無其事地帶過這段插曲就好了，就像白啓此刻，已經又起了一個新的話題。
“你是明天走？”
高加索號星艦可以舉辦容納這樣多人的宴會，卻無法在保證質量的情況下同時提供這近萬人的住宿，因而，相當一部分賓客會在晚宴結束後就離開，唯有蘭德爾這種等級的訪客可以被提供過夜的房間，但他也註定不可久留，這是外交級別的正式訪問，而非隨心安排的私人約會，至多明天傍晚，他就該帶着一衆隨行人員離開了。
“嗯。”蘭德爾給了肯定的答覆，他也識趣地坐在原位，沒有跟隨白啓換到對面的位置。
兩人隔着茶几對坐，以兩人那至今尚沒有任何正式名分的關係來說，這個距離十分恰當，但蘭德爾不想要這樣的恰當，一如他也不想再跟白啓維持這樣的關係。
“爲甚麼？”他突然說，“你剛剛明明也想吻我，爲甚麼不繼續？”
白啓怔了怔，他沒料到蘭德爾會突然將話題拐回，還如此直白地發問。
“是因爲政治上的事？你在顧忌我的身份，顧忌我所代表的塞勒斯和第四星區？即便我早已說過會支持你做皇帝，但這仍不夠讓你相信？”蘭德爾問得愈加直白，近乎有些咄咄逼人，雖然他實際上並不想逼迫白啓，但今日的一切都讓他有種隱隱的恐慌，彷彿他再不做些甚麼，就終將和白啓越走越遠。
“不……”白啓張了張口，說不出更多的解釋。
他不是不相信蘭德爾的心意，卻也實在無法在此刻就做出抉擇。
“那是因爲甚麼？是因爲佩特拉，因爲你的父親？”蘭德爾指的不是奧瑞昂那位血緣層面上的父親，而是一手撫養白啓長大的埃文斯，雖然外界都知道他是白啓的伯父，但跟白啓共同經歷了黎明自治區一系列事件的蘭德爾深知，在白啓心中，埃文斯才真正等同於他的父親，而白啓跟佩特拉一切的聯繫也正源自於他。
白啓沉默了，因爲蘭德爾說的正是一切問題的內核，如果他選擇了與蘭德爾的感情，那公在某種程度上便也同等於選擇違逆了他的父親。
那絕不是簡單的一次無傷大雅的小任性，選擇蘭德爾，便也選擇了跟塞勒斯的聯盟，那公由埃文斯構築跟打造的跟佩特拉的盟約便會頃刻瓦解，他也註定不會再成爲埃文斯想要他成爲的至高皇帝。
因爲大權獨攬的至高皇帝不該容許有旁人染指他的權利，他勢必將打破和重構目前帝國七大星區的自治格局，可選擇了蘭德爾的白啓註定不會再有這樣的狠心。
可以說，這或許纔是埃文斯真正不贊同白啓與蘭德爾感情的原因，更勝過一切其他。
“佩特拉跟你父親達成了甚麼約定，亦或是握持了甚麼把柄？”在蘭德爾看來，埃文斯和佩特拉這些年的合作中，一直是後者佔據絕對的主導地位，因而如果有甚麼讓白啓顧忌的阻力，那必然也是由後者造成。
“即便是從純粹的政治角度，佩特拉也絕不會是你最合適的盟友。”蘭德爾突然說，“白啓，這次來，除了與你見面，其實我還有一件事想當面告訴你，我認爲改造人事件至今仍未真正結束。”
這句話，讓白啓切切實實怔住了，他立即問：“甚麼意思？”
西爾維婭就是新一代的黑暗主宰，她復刻了亞歷山大曾經的改造人實驗，親手培育出了數個異種，並在此基礎上改造出了更進一步的生物機甲，她甚至將自己的意識都與它們鏈接，是所有改造人相關事件真正的主導者，白啓無比確信這一點，因而，在她死亡，所有生物機甲也都陸續被清除後，一切理當就此結束。
而西爾維婭也切實被證明了死亡，她的屍身被從月宮中發現，雖然因爲月宮崩毀時內部的爆炸而被焚燒得難辨模樣，但從焦糊屍身上仍能提取出部分的殘留DNA，確認是她的無疑。
“西爾維婭開始研究並接觸異種的最初地點是在月宮，但她正式大規模開展改造人相關研究的內核實驗室卻是在WLS6323星，黎明自治區這片荒蕪偏僻的星區素來少有外部勢力涉足，即便是眼下，自治區內部也只有我和佩特拉的軍隊暫時駐紮，但我的勢力主要分佈在自治區的北側，伊甸星的附近，南部星域，尤其是WLS6323星所在的那片星域，則完全被佩特拉的人所把控。”