第40章 第 40 章 王對平民的 （4/5）

年長的斐涅爾人臉色驟變：“長官——！”

“不是帶走。”阿斯蘭糾正自己的用詞，聲音依然平淡，“是帶走餵養。七天後送回來。”

他把幼崽放進軍裝外套內側的暗袋裏，幼崽在口袋裏蠕動了一下，口器蹭到了阿斯蘭胸口的皮膚，本能地又開始尋找位置。

年長的斐涅爾人站在原地，臉上的表情在恐懼和希望之間劇烈搖擺。

他當然知道一個陌生軍官把幼崽帶走意味着甚麼——在邊境地帶，“帶走”這個詞有太多黑暗的、不可言說的含義。

但他也看見了剛纔阿斯蘭用奶瓶子餵養三隻幼崽的畫面，一個願意把自己的蟲蜜給陌生幼崽的人，不太可能轉身就把它們賣掉或者丟棄。

他最終選擇相信，聲音沙啞，“長官，您會把它送回來的，對嗎？”

阿斯蘭沒有回答。

他轉身走出帳篷，步伐穩定，脊背挺直，軍裝外套內側的口袋裏，一隻小小的幼崽在沉睡。

*

偵察車在返程途中經過一片開闊的荒漠平原。

阿斯蘭將車停在一處背風的岩石後面，關閉引擎，四周安靜下來，只有風聲和遠處砂石滾動時發出的細碎聲響。

天色已經開始變暗，西邊的雲層被夕陽燒出一線暗紅色的邊緣，像是一道尚未癒合的傷口。

他將幼崽從口袋裏取出來。

小傢伙醒了，六對細足在空中胡亂地划動着，它的口器張開又合上，合上又張開，發出高頻的嗡鳴——餓了。

阿斯蘭只好將幼崽託在左手的掌心裏，右手按壓，將蟲蜜一滴一滴地擠入它的口器。

這一次沒有人在旁邊看着，沒有面具需要維持，沒有任何表演的成分。

只有他，和一隻幼崽。

幼崽吮吸的聲音在寂靜的荒漠中顯得格外清晰，它的複眼半睜半閉，數千個小眼面同時映照着阿斯蘭的假面容。

因爲它們是同一類存在，都是克隆體，都是基因庫中的一串編號。

唯一的區別是，孩子們被留在了帳篷裏，有蟲蜜喫，有溫暖的獸皮墊，有一個叫做“媽媽”的存在每天看着它。

而這三隻幼崽，如果不是他恰好路過，會在接下來的幾天裏不可逆轉地，死去。

阿斯蘭低頭看着掌心中的幼崽，嘴角微微動了一下。

幼崽的頭部本能地朝他的手指頂去，口器張開，含住了他的指尖，輕輕地啃咬起來。它的牙齒還沒有長全，咬合力弱得幾乎感覺不到，只有一種酥酥麻麻的觸感，像被最小的砂紙輕輕打磨。

“你以爲這也是腺體？”阿斯蘭低聲說，聲音在面具下顯得有些悶，“貪心的小東西。”

他沒有抽回手指，任由幼崽含着啃咬，另一隻手繼續擠壓腺體，將蟲蜜送入它的口器。

幼崽在進食和啃咬之間反覆切換，腹部以肉眼可見的速度鼓起來。

這是他第一次餵養一隻與沒有直接血緣關係的幼崽。

他們之間沒有任何基因層面的聯繫，它的存在本身就是一場意外，但它的複眼在看着阿斯蘭。

阿斯蘭將幼崽託高了一些，湊近自己的面具邊緣，用一種只有他們兩者之間才能聽見的音量說了一句話。

聲音太低，低到連風都沒有將它帶走，低到它只在阿斯蘭的嘴脣和幼崽的複眼之間存在了一秒，然後就消散在荒漠的暮色中。

幼崽發出一聲滿足的嗡鳴，六對細足在空中劃了一個弧，像是在回應甚麼。

阿斯蘭將它重新攏進掌心，用內衫的布料包裹好，放回軍裝外套內側的口袋裏。

他擡頭看向天空。

天色已經完全暗下來了，荒漠的夜空沒有云層的遮擋，星星密密麻麻地鋪展開來，像是一把被誰撒出去的永遠也不會落地的種子。