第31章 第31節 （2/4）

“停。”阮梅抬爪警告道，“先等十秒，放一下氣。”

安寧知道，這是爲了防止一些“爆汁”的驚喜。

她等了片刻，直到阮梅給出許可，她才繼續進行解剖。

她的刀鋒沿着第一刀口擴展，劃出一個整齊的橢圓切口，再換成鉤形工具，小心翼翼地撬開那片甲殼。

打開甲殼之後，展現在她們面前的，並不是預期中的血肉器官，而是一層緊密編織的、半透明的灰白膜。

看上去，很像是某種真菌的子實體的內壁。

在那層壁膜下面，是一團團灰白色的菌絲束，它們縱橫交錯，緊緊包裹着幾塊類似肌肉束的組織，還能看見貫穿全身的神經索。

阮梅讓安寧挑出一根“肌肉束”，切下一小截，推到顯微鏡下。

被顯微鏡放大之後，那條“肌肉束”立刻露出了自己的真面目——原本的肌纖維結構已經變得模糊，其間被大量細密的菌絲貫穿、纏繞。

“這……”阮梅的眼睛亮了起來，“這根本稱不上是‘蟲子’。”

她壓了壓聲音，又改口道：“或者說，它不僅僅只是蟲子。”

“安寧姐，你看，這些菌絲不是隨便長的，它們沿着外骨骼內側一直延伸，和裏面這些動力組織連在一起。”

“從外觀上看，這很容易讓人聯想到被真菌寄生的昆蟲。”

安寧調亮了無影燈，審視着被她開膛破肚的蟲子：“就是那種‘殭屍真菌’。”

“真菌感染昆蟲，接管神經，然後頂着宿主到處亂跑，最後破體而出。”

“但我們碰見的可不是行屍走肉，這些蟲子不但有着極高的戰術配合，甚至還懂得圍獵和伏擊。”

阮梅搖搖頭：“普通的殭屍真菌可做不到這種事。”

梅子凍糕跳下安寧的頭頂，落在操作檯的玻璃罩上。

她隔着玻璃，敲着蟲子頭部的一塊區域：“把這裏也切開，我要看看它的腦子。”

安寧依言照做。

頭殼被解剖工具撬開，在那裏有的，只是一個發着微弱藍光的菌核。從菌核上又生出無數細小的菌絲，像根鬚一樣向四周伸展，分別鑽進蟲子的複眼、觸角和口器。

“果然，和我想的一樣。”

阮梅的尾巴興奮地拍來拍去：“這不是‘蟲子長了菌’，而是‘菌長成了蟲子’。”

“甚麼意思？”

“意思就是，這是一種共生或者擬態。”

阮梅解釋道：“我大膽猜測一下它們的成長過程。”

“在幼體時期，它們可能只是很普通的昆蟲。但隨着生長，這種真菌一點一點接管了它們的身體。”

“甲殼、肌肉，這些‘生物機器’都留着，但神經和肌肉已經被菌絲網絡接管了。”

“眼前這隻所謂的‘蟲子’，更像是一具被大蘑菇駕駛的生物機甲。”

安寧稍作思索，很快就跟上了阮梅的思路。

“你的意思是，這裏面的真菌纔是‘本體’，這個蟲子只是一個‘外設’？”

她撥弄着腦核附近的菌絲束。

“按照我的經驗，大概率是這樣的。”

阮梅肯定道。

“而且，如果這是一種成熟的演化策略，那就不大可能只有這種蟲子是這種結構。”